雇　鸟儿飞到门前催促干农活

已办青钱防雇直，当令美味入吾唇 ——杜甫

A

B

C

D

“雇”这个字很有趣。今天的意思是出钱让人为自己做事，或者付报酬，比如“雇直”一词就是付费。杜甫有诗：“已办青钱防雇直，当令美味入吾唇。”意思是准备好了青铜钱要付费买酒。今天的读音为“g&”，但最早却读作“h&”。

雇，甲骨文字形A，这是一个会意兼形声的字，下面是一只鸟，上面是“户”，像“门”的一半，一扇为“户”，两扇为“门”。甲骨文字形B，鸟儿和“户”换了位置。《说文解字》中还收录了说文籀文字形C，鸟儿和半扇门的形状更加形象。小篆字形D，上面是“户”，下面是“隹”。

《说文解字》：“雇，九雇，农桑候鸟，扈民不淫者也。”原来，“九雇”是一种与农桑事有关的候鸟，用途是督促农民不要偷懒不要乱了农时。鸟儿是一类，但是根据一年四季不同的用途，又可以细分为九雇，以下分别讲述九雇的名称和具体的用途。

一、春雇，别称“鳻鶞”（f9n ch$n），形体较大的青色鸟，用途是催促农民按时耕种。

二、夏雇，别称“窃玄”。这里出现了一个奇怪的字：窃。古代学者们通常认为“窃”是“浅”的古字，“窃玄”即浅黑色，可见夏雇是一种浅黑色的候鸟，用途是催促农民耘苗，除草间苗。

三、秋雇，别称“窃蓝”，浅青色的候鸟，用途是催促农民收获农作物。

四、冬雇，别称“窃黄”，浅黄色的候鸟，用途是催促农民盖藏，将农作物收藏进粮仓。

五、棘雇，别称“窃丹”，浅红色的候鸟，用途是驱赶别的鸟雀，不让它们啄食果木。“棘”是丛生的小枣树，多刺，取其用棘刺驱赶之意。

六、行雇，别称“唶唶”（j!），唶唶是这种鸟鸣叫的声音，用声音当作别称，用途是“昼为民驱鸟者也”，白天的时候为农民驱赶别的鸟雀。“行”取其飞行之意。

七、宵雇，别称“啧啧”（z9），也是取其鸣声当作别称，用途是“夜为农驱兽者也”，夜里为农民驱赶野兽，故取“宵”为名。

八、桑雇，别称“窃脂”。这种候鸟的别称最有意思，古代学者们争论很多。一种说法是桑雇俗称青雀，嘴呈弯钩状，喜欢盗窃人家里肉食中的油脂和膏，故名窃脂。但是如此一来，上面几种候鸟的别称——窃玄、窃蓝、窃黄、窃丹——就无法解释了，颜色怎么能够窃走呢？因此最有说服力的解释，“窃”还是“浅”，油脂呈白色，因此“窃脂”就是浅白色，“桑雇”就是浅白色的候鸟，用途是为桑蚕驱赶别的鸟雀，故取“桑”为名。

九、老雇，别称“”（y3n），也是取其鸣声当作别称，用途是催促农民收麦子的时候不能起晚了。老人都起得早，故取“老”为名。

“雇”是怎么会意的呢？白川静先生认为“户”是指神龛的单扇门，在“户”前放置鸟儿进行占卜，借用鸟儿的神力问询神意，因此会意为借用、利用之意，引申为雇用。不过我的看法不同，从字形来看，“雇”就是一只鸟儿飞到门前，用叫声来催促农民进行各种农桑活动，就像是大自然雇用来催促的一样，因此会意为借用、利用之意，引申为雇用。

《左传·昭公十七年》中有“九扈”的官职，“为九农正，扈民无淫者也”。“扈”是后起的字，九扈本为九雇，因声通假，借用鸟名以作农事官员的官职之名。经过漫长的语音演变，“雇”的读音从“h&”演变为“g&”，这个字的起源也渐渐被人忘却了。