在自然界中,大多数植物是用根系从土壤里吸收水分,满足生长的需要,而最后大部分水分会从叶片的气孔里蒸发掉。仙人掌生活的地方干旱少雨。为了保存身体里的水分,仙人掌只好把叶子变成一根根又尖又硬的刺,这样水分就很难被蒸发掉了。再有,尖尖的刺也是防止动物吞食的自卫武器。