除原子和虚空外，无物自存（418—482）

现在，回头再来编写

我的已经开始了的论说；

独立存在的全部自然，

是由两种东西所构成：

因为存在着物体和虚空，

而物体是在虚空里面，

以不同的方向在其中运动。

人类的共同本能宣称物体存在着，

除非这根深蒂固的基本信念不欺骗我们，

我们就不能依赖什么东西

来帮助我们处理深奥的问题，

当我们用心智企图有所证明的时候。

而如果没有我们称为虚空的空间、场所，

那么正如我刚才在上面所已经指出，

物体就无处安置，根本也不能移动。

此外，你也不能声称有什么东西

能离开物体存在，与虚空也无涉——

说它是自然里面的第三种东西。

因为任何东西如果它是存在，

那么就必定是某种东西，

如果这东西是具有可触性的，

那么不管它是多么轻微，

也会以它的或大或小的贡献，

对物体的总量有所增加；

但是如果它是不可触的，

并且不能阻止任何东西

通过自己随便来去，

那么，它就不外是那种

我们称为虚空、称为无的东西。

再者，任何本身存在着的东西，

一定或是有所动作，或是承受动作。

再不然就必定是具有这样的性质：

事物能在其中运动和存在。

但是除了物体之外，

没有什么能动作或承受动作；

除虚空之外，没有什么能提供场所。

所以除了虚空和物体以外，

在一切东西中找不到第三种的自然——

这种第三者在任何时候

也不出现在我们的感觉范围中，

也不被任何人由心智推理所把握。

在所有的创造物中，不管你提起什么，

你将发现它不过是前面两种东西的特质，

或者这两种东西所产生的偶然事件。

特质完全不能够从事物割裂分开

而不引起事物致命的解体，例如：

重量之于石头，热之于火，

流动性之于水 ^[32] ，

可触性之于有形体的东西，

不可触性之于看不见的虚空。

但奴役、贫穷、富裕、

自由、战争、和谐，

以及其他一切时来时去，

而物体的本性却停留不变的东西，

我们正确地习惯于称之为偶然事件。

就是时间 ^[33] 也还不是自己独立存在；

从事物中产生出一种感觉 ^[34] ：

什么是许久以前发生的，

什么是现在存在着，

什么是将跟着来：

应该承认，离开了事物的动静，

人们就不能感觉到时间本身。

所以当他们 ^[35] 说有海伦公主的被劫夺，

有特洛亚之被围与遭劫，

你就要当心，不要让他们

迫使我们承认这些事情是本身存在，

仅仅因为人类中的那些种族

（这些事情就是他们的偶然事件）

老早已经为不可唤回的岁月所带走：

因为一切过去的活动，

有的可以说只是人类的偶性 ^[36] ，

有的可以说是世界某一地区的偶性。

加以，如果没有物质，

没有事物在其中运动的空间，

欲火就不会为海伦的美貌所煽起，

弗吕吉亚的亚力山大胸中的火焰

就不会引起那次野蛮的战争的

著名的战斗，希腊人的木马

也不会使柏加曼烈火熊熊，

半夜里从木马涌出大群希腊勇士。

所以你能看清楚每一个行为

根本不是自己独立存在，

不是像物体那样，也不像空虚那样。

而却不如说更宜于称之为

物体的偶性，或空间的偶性——

一切事物运动于其中的那个空间。