虚空（329—417）

但世界并非到处都被物体挤满堵住：

因为在物体里面存在着虚空——

认识了这一点，对你帮忙会不少，

它会使你免于日夕疑惑不止，

永远究问一切而不信我的话。

因此必定有一种虚空，

一种其中无物而不可触的空间。

如果不是这样，东西就绝不能运动；

既然物体那种能堵塞的本性

就会永远到处对一切发生作用。

这样就没有什么东西能推向前进，

因为没有什么东西会让路给它先开步。

但现在，遍海洋、陆地和高空，

由于不同的原因并以不同的方式，

有多少东西我们亲眼看见在运动，

如果没有虚空，它们就会被剥夺去

不停的运动；不，那时候它们甚至

根本就不能生出来，既然那时候物质

会停留在静止中，各部分被挤紧在一块。

再者，任何东西不管看来如何结实，

仍然还是由物质和虚空混合所形成：

在石洞里面，有水滴渗出，

石壁上的水珠像许多眼泪；

还有，食物在每一个机体中找到进路；

树木长大并按照自己的季节结果实，

因为养料灌注了它们的每个部分，

从最深的树根经过树干和树枝；

回声经过厚厚的墙壁回荡着，

经过房屋紧闭的门户；

使人僵冻的寒气，渗入我们的骨肌。

如果不是有空隙让物体通得过，

显然这种种情形就绝不能发生。

再者，为什么在物与物之间我们能看见

有些东西更重，虽然它体积不更大？

真的，如果在一个棉花小团里面

有着和它同样大小的一块铅块那么多物体，

这两个东西就会同样那么重，

既然物体倾向于使东西坠下去；

反之虚空由于相反的本性却是无重量的。

因此，一个同样大小而却较轻的东西

无误地告诉我们它包含更多的虚空；

正如较重的东西表示更多的物质，

以及它内部包含着更少的虚空。

我们用论证来探求的东西

无疑是存在的，和物混合在一起，——

这就是虚空、那个不可见的无。

这里我却必须阐明一个问题，

预先对于某些人 ^[30] 的思想加以答复，

不然它就会引你离开真理的道路；

水，他们说，在敏捷的鱼类面前

总是让开来，使水中立刻就有路，

这乃是因为鱼类留下空隙在背后，

而空隙立刻又被让路的水流所填上。

这样，在它们自己中间，物是能运动，

并且互相换位置，不管物的总和怎样满——

这被人接受了的意见其实完全是错误。

因为，鱼类怎能向前突过去，

除非水已经让开路？

而水又怎能让开路，

当鱼类还不能向前游去的时候？

所以或者是所有物体都该没有运动，

否则一切东西就应包含着虚空，

以便从它获得运动的开端。

最后，在两个宽而平的物体

撞在一起而又突然彼此跳开去的地方，

空气必定涌进这两个物体之间

刚刚形成的那整个虚空里面；

但空气不管冲流得多么快，

也不能一下子把空隙填满——

因为在它充满整个空隙之前，

它首先要流向一个地方。

但是，如果有人认为这件事 ^[31]

其所以发生在物体跳开的时候，

乃是由于空气如此这般地凝缩了，——

那他们就是离开了真理。

因为本来不是虚空的现在就会是虚空；

而本来是虚空的地方，现在则是被填满。

并且空气也不是能够这样被凝缩；

就算它能够，但如果没有虚空，

我想它仍然不能把自身收缩，

并把所有部分拉紧成一块。

因此，不管异论不管反驳，

你还应该承认物里有虚空。

本来我还可以用许多的论据，

在这里来为我的话收集证明。

但是对于锐利的眼睛，

仅仅这些注脚已够用，

借着它们，你自己就能认识其他的；

犹如猎犬常常地用鼻子嗅地，

只要它们嗅出了路面上某些足迹，

就能够找到虽然隐藏在树丛里面的

野兽的巢穴，那些山岭的梭巡者；

同样地，在像这样的问题上面，

你自己能够逐一循思想的足迹去追猎，

警觉地沿蜿蜒的道路

向秘密的地方前进，

而把真理从那里拉出来。

但是如果你懒洋洋游荡，

或者离开要点，就算所差极小，

那么，明米佑，我就能对你许纳：

我的歌喉将倾注出如此之多的

从我满怀深深水泉涌出的甘液，

因为我深恐步履徐徐的岁月

将会偷偷地沿我们的肢体爬进，

而把我们体内的生命的链锁解开，

当我还来不及借我的诗篇在你双耳中

灌进关于一个问题的全部证明的时候。