第八章
昨天已经成为过去
站在未来之门前面，我对一个站在门口的人说：“给我一束光吧，这样我能用它照亮未来的路。”他回答道：“勇敢地向前进吧，即使未来一片漆黑，只要你牵着上帝的手，前方的路就会好走。”
在你的生命长河中，你想实现什么愿望？无论是什么，你都能够实现，只要你肯想，勇敢地说出来。
最近，一篇发表在《统一》杂志上的文章中有这样一段话：
“让我们对自己说，我们正在策划一场商业运作、社会公益事业、宗教会议或者医治患者，我们在心中无数次祈祷实现心中的梦想。现在，让我们把对明天的期待转化另一种想象，想象着一切都已经被我们所实现。让我们试着用过去时书写我们的理想，在《圣经》中，有很多预言采用的都是过去时，让我们也用过去时列出我们心中的理想吧。”
当然，我们每一个人都会对上帝所赋予的一切表示感谢，很多东西我们已经得到了，还有一部分还没有收到而已。上帝已经为我们准备好了一切，我们不能奢望现在就得到，只能在脑海中想象得到之后的情形。
当我们把梦想用过去时写在纸上后，仔细地用心读一遍，心存对上帝的感激，然后将纸收好，继续我们的事业。不多久，我们就会在不经意间实现我们的理想，到那个时候，我们也许早就忘记了这张纸条了。
“想象力帮助我们坚定信念，因为它使得我们能够在脑海中描绘我们的梦想，最后使其成为现实。当我们尝试过几次之后，我们的信念会更加坚定，信念转变为一种赞颂，赞颂让我们清楚上帝为我们准备的一切。”
在愿望实现之前就对上帝表示感谢的风俗习惯有着非常坚实的历史基础。我们完全可以将其作为一个祷告的成功模式，因为很多预言家都采用这种方式。大卫在遇到困难时总是会对上帝表示感激；但理尔曾经因为感谢上帝而逃出狮口。你不是也会因为干了一件漂亮事被别人赞扬而心满意足吗？
威廉·劳写道：“如果有人告诉你有一种获得成功和幸福的捷径，那它就是感谢上帝，感谢你所经历的和拥有的一切。假如你采取一种感激的态度去面对那些你所遇到的灾难和不幸，你就会将其转化为一种祝福。如此一来，你就能够创造奇迹，你能将接触到的所有一切转化为一种快乐和幸福。”
查尔斯·菲尔默尔说：“赞颂本身类似于一种祈祷；它是展示内心世界的一种途径。通过思维中固有的法则，我们将使内心的赞美之物不断增长，并且，赞美带给我们的是一种身心的愉悦。驯兽师在调教动物的过程中，会对它们的服从给予奖赏，通常是给点儿好吃的。孩子在得到大人的褒奖之后同样会显得十分开心。我们赞美自身的能力，大脑照样会做出反应，不断放大增长相应的能力与智慧。”
所以，不要让生活中遇到的不愉快使你感到气馁，不要让贫穷与曾经的那些失败给自己造成阴影。你要记住，力量就在我们心中，没有什么困难能阻挡我们前进的脚步。假如你后悔自己怎么没有早一点发现自己身上的力量，这种后悔和担忧本身就已经很糟糕了。只要你从现在开始，一切还为时不晚。你还在等什么呢？只要你想做，你能完成任何事情，记住，你的身上蕴藏无穷的力量。
失败与成功的区别就在于有没有耐心和信念，有时候就是那么一英尺，就是那么几分钟。
让我们看看林肯，他从刚开始参加战争时的上尉，到后来战争结束时的一名小兵；从开商店做生意，到后来靠变卖家底还债；第一次进入国会的尝试失败，申请成为政府一个部门的职员也遭到否决，做议员失败，1856年提名副总统失败，但是，所有这一切都没有让他气馁，是信念支撑了他，他成为美国历史上最伟大的总统。
还有格兰特。他最初在军队中没有获得很大的发展，当农民时也很失败，做生意也不如意。在他39岁的时候，成了一名伐木工人。9年之后，他成为美国总统，获得了仅次于华盛顿的威名。
翻看历史，我们能够发现，那些成功的人士在最开始都是失败的，他们原本早就应该放弃了，可是他们坚定自己的信念不放松，始终做好准备，机会一旦出现就立刻抓住。
拿破仑、克伦威尔、帕特里克·亨利，还有保罗·约内斯，他们都是佼佼者。
当恺撒被派去攻打戈尔的时候，他的朋友们发现有一天他十分沮丧，就问他是不是出了什么事情。他告诉他的朋友说，他正在将自己的战功与亚历山大作比较，亚历山大在他现在这个年纪已经征服了已知的整个世界，而恺撒自己呢？但是他立刻从这种沮丧的心态中恢复过来，决定要把失去的时间补回来。到最后，他终于成为罗马帝国的皇帝。
许多人到中年之后都获得了巨大的成功，只要一个人对上帝、对大自然、对自己心存信念，就一定会实现心中的理想。
当罗布特·布鲁斯在班诺克伯恩之战中面对英国人的时候，他想要把英国人赶出苏格兰的企图已经失败了很多次。每次召集苏格兰境内的军力已经让他心里憔悴。事实上，大部分的苏格兰地区已经掌握在他的手里，可是以前的面积要比现在大好几倍，这一切自从英国人来了之后就不复存在了。
他现在面临的这只英国军队是历史上攻打苏格兰最强大的，他们有经验丰富的法国人，有披着坚实盔甲的英国贵族，有野蛮的爱尔兰人，有威尔士弓箭手，集中了爱德华二世的精锐，人数超过10万。
布鲁斯的部队只有区区3万人，虽然都是勇敢之士，但与英国人比起来显然太缺乏训练和组织。
布鲁斯害怕了么？他没有。虽然敌人有更好的弓箭手，有更好的装备，并且训练有素，但他是为了自由而战，他相信自己，相信他的部队，相信上帝一定会站在他这一边。
事实多次证明了即使有再好的装备，人数上占优的部队在信念和意志面前也是微不足道的。这一战，英国人被彻底击败了，溃不成军。布鲁斯坐上了苏格兰的王位，自此再也没有英国军队横行在苏格兰的土地上了。
过去的失败说明不了任何问题，不管形势对你多么不利也并不可怕。比格的一句话非常形象：“两只狗打架，决定胜利的不是躯干的大小，而是战胜对手的决心。”你的决心来自于你的信念，记住，昨天已经成为过去，你的失败也停留在了过去。
《圣经》多次提到战争不受我们支配，完全取决于上帝。但是，人类的思维有时候跟小孩子一样，总是认为自己的事情要自己做主，上帝和别人根本不了解情况。
那他们有没有感到气馁的时候呢？
当黑太子和他的军队被法国菲利浦王围困的时候，大部分的人应该会感到气馁了。因为法国人的军队人数是如此众多，英国一边的人数差得很远，而且多是弓箭手。在那个年代，弓箭手要战胜法国人的铁骑简直毫无希望可言。
法国人来势汹汹，想要一举歼灭这一小撮英国人。面对这种情形，黑太子放弃了么？他没有，他向世界证明了他的部队是最有战斗力的部队，他要让法国人的部队像渡渡鸟一样从地球上消失。
如同苏格兰的长毛兵战胜了不可一世英国骑兵，步兵也能战胜骑兵和炮兵，英国的这些长弓手决定了法国人在克雷西的命运。他们从开始被人鄙视，到最后成为战无不胜的队伍；从一开始看似要灭绝的境地到后来成为国家的主宰，信念在其中发挥了巨大的作用。
麻烦接踵而至，但他并不认为是麻烦，相反，他把麻烦看做机会，并且很好地利用这些机会，成就了自己，也成就了他人。
很多事情都必须让人付出代价，战争更是如此，但与此同时，很多机会也蕴藏在危机背后。当困难和危机围绕着像“黑太子”一样的人身边时，他们并不感到惶恐，从某种程度上还感到高兴，把他们当做人生的机遇。
在坚持一种生活的同时，坚持自己的信念，最后会怎样？每天都过着一种受折磨、乏味的生活，没有任何希望可言，最后又会怎样？
只要你每天都充满希望，坚定成功的信念，正如基普林说的：“加强你的心脏、神经和肌肉，当你一无所有的时候，依然告诉自己要坚持，你将拯救你自己。”
只知道工作是不够的，不然跟一匹马和一头牛没什么区别。当我们工作的时候，如果不懂得思考，不抱有希望，我们还不如牛和马。只懂得坚持也是不够的，可怜的人机械地重复着这种坚持，而缺乏真正的勇气去面对挑战。
如果你想从劳动中有所收获，如果你想摆脱乏味的工作，你必须心存希望，充满自信。因为你知道，一切事情的答案都在上帝那里，创造力最终会实现你的理想，只要你做好了准备。
我们每个人从来不缺天赋与创造力，只是我们自己没有发现，没有认识到他们，造成这种情况的原因就是我们缺乏自信、太悲观了。
所以，不要让昨天的失败困扰今天的你，正如霍华德在《福布斯》杂志上写的一段话：
“昨天已经成为过去，它只是你的一个梦；对今天没有任何影响，只是一种记忆而已。明天是我们希望的画面，它像鬼火一样虚无飘渺。
为什么要让昨天的悲伤占满你的整个记忆？为什么要担忧和烦恼，难道是因为担忧能阻止明天将要发生的事情么？
“责任和今天属于我们，”一个伟人曾经写道，“未来的结果留给上帝去定夺。”智慧的爱默生有着同样的思想：“我看到的一切教会我信任上帝，相信有很多我看不见的事情也同样存在。”在一本杂志上有这样一句话：“上帝啊，我一定不停地划桨，让你来定夺船是否前进吧！”
想象灾难是件十分简单的事情，但是你永远不会知道灾难降临在你身上的时刻，也许我会突然生病，或者遭受意外，或者破产，类似这样的悲剧时刻都会发生。莎士比亚说过：“当财富对一个人来说意味着最美好的一切时，另外一只眼睛已经恶狠狠地盯上他了。”
在恩特普赖斯城，那里的居民修建了一座纪念碑，你永远都猜不出他们纪念的是谁。他们纪念的是棉铃象甲虫。
在很久以前，那里的居民只会种植棉花。当棉花结出花苞的时候，就是他们收获的季节。当棉花市场不景气，或者收成不好的时候，他们的生活就要跟着遭殃。
后来来了棉铃象甲虫，这下，收成不是不景气，而是颗粒无收了。
这种虫子毁掉了所有的棉花，债务和沮丧困扰着当地的居民。
这里的居民是南方与北方战争期间获胜一方的后裔，他们有着坚强的意志，他们商量过后决定不把鸡蛋都放在一个篮子里。
要么守着颗粒无收的棉花地，要么改变战略，增加种植的物种种类。改为种植多种作物，也许其中有一些作物是不成功的，但是，总有作物会丰收。
这种方法在理论上是完全可行的，但是，从种植什么作物开始呢？他们的身上已经背上了沉重的债务，要种植别的作物，得花钱买种子和设备，而且，他们还必须等到新的作物长成才能见分晓。
所以，城里的居民集资来共同渡过难关。
结果呢？后来获得的巨大财富让他们为棉铃象甲虫竖了一座碑，这座碑上写着：
“万分感谢棉铃象甲虫！——恩特普赖斯城的所有居民。”
很多时候，人们再回头去看，曾经经历的灾难也许就是他们后来获得成功的一次转机。我熟悉的一个人的经历就非常能说明这一点。
那一年，我的这个朋友5岁，不幸失足掉进了水井里，好心的路人将他救起，可是水已经进入了他的肺部，当时虽然没有生命危险，可是由于呛水时间过长，患上了严重的哮喘，不能跑，不能像其他孩子一样玩耍，甚至连上台阶都费力，医生说他最多再活几个月。
有人会说，这简直太惨了。可就是因为这件事情，财富和成功的大门却向他敞开了。
自从他不能像其他小朋友一样玩耍，他就迷上了读书。看上去这是很自然的事情，因为他自己不能取得杰出的成就，那么他当然希望通过阅读来感受别人的成功。从大多数孩子心目中的英雄开始，他对林肯、爱迪生、卡内基、希尔和福特的故事情有独钟，这些人童年时代都是非常贫穷，非常普通的孩子，没有任何的特长或者优势可言，但是，凭借自己的力量、毅力和决心获得了巨大的成功。
最后，他完全治愈了自己的哮喘，这里就有另外一个故事了。我所说的故事的中心在于，他自从只能读书开始一直到他17岁，他完全凭借书籍来愉悦自己的身心。他从那些成功者的故事里面获取了不仅仅是他们的那种理想，还有实现这些理想的方法。
现在，他已经是个百万富翁，有着自己的企业。现在的他年轻、健康、充满活力，每天工作8～10个小时，酷爱骑马，喜欢各种体育运动。
纽约一个著名的心理学家写过这样一段话：“无论是先天既有的，还是后天客观环境，都不是你所能决定或者改变的东西。但是，只要你不放弃尝试，没有什么可以阻挡你寻找幸福的脚步。沮丧的心态从来不会让你获得成功和幸福。”
年龄、财富和健康状况都不会制约一颗坚定的心，对他们来说，这些外在的客观条件只能成为他们登顶的垫脚石，促使他们获取更大的成功。没有什么可以限制你的心，除了你自己。
“大海上，有的帆船向东航行，有的向西航行，借助的都是一个方向的风，所不同的是船帆的角度不同，决定船航向的不是风，而是帆。”
约翰·布尼安被人关进了大牢，人们原本以为他从此就不会再发出任何声音，可是，他却利用塞瓶口的皱巴巴的纸创做了《天路历程》。
人们都认为瞎了的弥尔顿再也不会有任何成就，他却奇迹般地口述了《失乐园》。
革命家托尔斯泰写道：“你可以囚禁我的身体，但是不能囚禁我的思想。”
谁也不可能在思想的周围筑起一道围墙，外力不能囚禁任何思想，也不能禁锢能量、热情和理想。
这就是我们区别于动物的原因，也是让我们成为上帝儿子的地方。
埃拉·惠勒·威尔科克斯曾说：“不要在已经过去的事情上浪费眼泪，而应该将失败的页面翻过，微笑着面对未来，看看那些崭新的一页吧，是那么的洁白，在上面你可以尽情的挥洒你的人生。”