大剂量化疗是治疗多种恶性肿瘤的重要方法，但往往造成严重的骨髓抑制，甚至导致造血功能不能恢复，增加死亡率。输注HSC可以使患者尽快恢复造血功能，度过骨髓抑制期。正常情况下，HSC主要存在于骨髓中，因此直接抽取骨髓即可获得干细胞进行移植。1962年Goodman和Hodgson首次证实血液中的HSC可以使受照射小鼠重建造血功能，只是干细胞比例很低，如何从外周血中获得足够数量的HSC，是成功实施移植的难题。化疗、集落刺激因子、细胞因子等的应用可以明显提高外周血干细胞（PBSC）数量，而血细胞单采技术的出现与完善，使PBSC的获取简便易行，G-CSF或与化疗联合是最为常用的动员方案。由于HSC在室温下不能长期保存，低温冻存技术使长期保存干细胞成为现实，方便根据需求随时复苏回输。目前PBSC已逐渐取代骨髓成为干细胞的主流来源。2005年来自EBMT的统计数据显示，在15 278例自体移植患者中，98%的干细胞来源于PBSC，仅有2%来源于骨髓；而异基因移植共8890例，其中骨髓移植占21%，PBSC占74%。