肾癌起源于肾实质泌尿小管上皮系统，是泌尿系统最常见的恶性度较高的肿瘤，又称肾腺癌，其占肾恶性肿瘤的80%～90%，约占成人恶性肿瘤的2%～3%。过去20年间，在男性发病率前10位的恶性肿瘤中，肾癌发病率以每年约6%的速度递增，增长速度超过了肺癌的发病率而名列榜首，20年间累计增长111.72%，每年新增患者人数翻了一番多。肾癌发病率有明显的国际差异，欧美国家明显高于亚洲国家，日本、印度等国的发病率较低。城市发病率高于农村。