起于巫术，祝于神鬼

祝由术是起源于远古时代的一种巫术，即通过祝说患病缘由，给病人以安慰和暗示，再辅以特殊的仪式以达到祛除病邪的目的。

祝由的“祝”是告知的意思，“由”是病的起因，是一种源于“祝于神鬼”的原始巫术。它有多种表现形式，最常见的有巫咸、跳大神、符咒、祭祀等。而作为祝由术的核心人物——实施祝由术的人，即巫师，据说最早由轩辕帝创立。而这一职业在远古时也是地位很崇高的，担任巫师的通常是一群文化层次很高的人，受万人敬仰，有时甚至连帝王都要听从他们的意见。

信阳楚墓出土的鸟形巫师形象。由此图可知，古代楚国巫师把自己打扮成鸟的模样与鬼神沟通。

实际上，祝由术与我国古时江南一带、楚越等地的巫文化有紧密联系。《论语·子路》中就有记载：“南人有言曰：‘人而无恒，不可以作巫医。'”意思是，人假若没有恒心，是做不了巫医的。在当时的人看来，巫医之术很难学，因为这里面有太多的困难，没有恒心的人是学不会的，就好像我们今日读《周易》也会有这样的感觉。当然，这是题外话了，而祝由的创造者传说是上古时期的苗父。据说他“以菅为席，以刍为狗，北面而祝，发十言耳……”这句话也揭示了祝由最开始的仪式比较简单，即用草当作祭席，用畜草当作祭牲，面向北方祈祷，口中念十句祷词，病人就会痊愈。成书于战国时期的《五十二病方》记载的280多个医方中，有近40个涉及祝由术。

巫师：远古时代的“全能牛人”

巫师是巫术文化的核心，他的出现在历史上算得上一件大事。夏商时，当时国家为强化统治，建立了史官制度，而当时的史官有很多是巫师。他们负责国家祭祀的大小事，为国家占卜运势以及编书、记录历史；也负责为老百姓求福、驱邪、治病等。

巫师是像神一样的存在，地位很高，经常参与政治、军事的决策，有时甚至在“全人之上”。在当时，如果巫师认为某件事不可取，不可做，即便帝王、大臣、民众都认可，也不能做；反过来，如果巫师占卜说某事可做，即便其他所有人都不认可，这件事也可以做——巫师就有这样的权力，而这种制度延续了成百上千年。

“医”这个字，最开始其实写作“毉”，很明显跟“巫”有关，所以就有“巫医同源”“巫医并至，神药两解”的说法。当时治病救人的事情一直由巫师控制，在他们看来，用药物治疗或外用手段辅助治疗，跟巫术治疗没多大区别。而他们能治疗的病从耳鼻喉科、口腔科、内外科、妇科到儿科等，无所不包，可以说是不折不扣的全科医生。

巫师升天图，是信阳楚墓出土彩绘锦瑟上的局部图案，表现的是楚国巫师作法的情景。

那么，为何当时的人们会信奉祝由术，中国为何要发展出巫文化呢？

远古时期，社会生产力和医疗知识很落后，而人们对疾病的认识也缺乏科学性和理性。由于很多疾病找不出致病原因，人们便认为是鬼神所为，而要想治病消灾，就要借助鬼神的力量。慢慢地，祝由这种仪式为人们所接受，随之演变成一系列用来治病消灾的习俗。

高山族古文中表示“人”“神”“巫”的三个字：“人”字像双足立地，举首望天；“神”字头朝下，双足朝上。这两个字表示一个在地，一个在天。而表示“巫”的字，则很形象地说明了巫师的半人半神、亦人亦神的特征。

最开始，实施祝由术的人是病人身边亲近的人，后来逐渐出现了专门的巫师，通常，女巫称巫，男巫称觋。《山海经·大荒西经》中记载：“大荒之中……有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗，十巫从此升降，百药爰在。”一众巫师掌管着治病的“百药”，可见他们也是最早的医师。