不上大学如何成就天才

德鲁克曾说过，他之所以有了新的开始，是因为他被鼓励与父亲及其朋友进行对话。对于很多父亲，这可能很常见，但他们不会料想自己的子女会被人视为天才，或者视为某学科之父（而不只是孙辈的祖父）。很明显，不管怎样，德鲁克一开始就与众不同，他的思想变得越来越富有影响力和成效。他从自己的失误中学习，并在他长达95年的漫长一生中，不断完善自己的原则。尽管如今有不少人都能活到90多岁，但他们不一定能成为公认的“现代管理学之父”。多数人往往会在特定事情中犯同样的错误，不会有任何改进，而德鲁克克服了这一点。

随着年龄见长，德鲁克起初并不想上大学，至少不希望像多数学生那样。相反，他去德国汉堡的一家棉花出口公司当了学徒，从此离开了父母。当时，多数行业都采用学徒制，比现在更为流行。这个想法非常像电影《魔法师的学徒》（The Sorcerer's Apprentice）的情形。无论是希望成为魔法师还是其他什么，学徒都希望花时间掌握工作要领，以便能胜任某个职位。在学徒期间，德鲁克一直都去汉堡大学（Hamburg University）的夜校学习法律，尽管他的父母有钱（也想）供他像普通学生一样，去知名学府学习全日制课程。仅仅过了一年，德鲁克就放弃了学徒生涯，但学习仍然继续着。后来，他有了第一份工作——记者——为一家地方报纸《法兰克福纪事报》（Frankfurter General-Anzeiger）撰稿。离开汉堡搬到法兰克福后，他又开始在法兰克福大学（University of Frankfurt）的夜校学习了。他对我们（也就是他的博士生）解释道，他在毕业时拿到的是最容易获得的博士学位——国际公法（应用型）博士学位。

在写下这些话之前，我从未意识到，我们所有人（他当时的学生）都是或曾经是高级管理人员，而且我们也在当时的克莱蒙特研究生院（Claremont Graduate School）学习并攻读他新设立的研究项目中的博士学位。如今学院已更名为彼得·德鲁克与伊藤雅俊管理学院，是克莱蒙特研究生大学（Claremont Graduate University）的一部分。像德鲁克一样，我们多数人上的是夜校。校方要求我们在每个领域选修一两门课程，而不要求特别深入地了解某个领域，或在所选的商业专业选修多门课程，这与当前和以往的多数博士生都不一样。因此，尽管我们觉得学习很难，但在多数情况下，教授们觉得，我们的博士学位比较容易获得，这与需要深入研究以便在获得学位之后能在某个领域开展研究的博士不一样。这一定很像德鲁克在法兰克福大学攻读国际公法博士学位时的情形（他于1931年获得了该学位）。我们得知，德鲁克设立这个博士学位是为了培养“超级管理人”，以应对新世纪的新挑战。