第6章

决定性的时刻到了。我们的格拉汉姆[30]对三位约会对象的回应进行了总结，女孩也做出了自己的选择；在二选一环节，观众们嘘声一片，使劲儿鼓掌起哄；接着，挡板向两侧滑开，成功牵手的那一对儿情侣互相亲吻，并选出装有他们度假之地的信封，最后，场上响起了《盲约》的主题曲。

同往常一样，他们看着节目，从中挑着自己心仪的约会对象。丽贝卡和索菲挑男孩，马克和露西挑女孩，拉杰夫则埋头于他的《新科学家》杂志，对他们几个充耳不闻。索菲总是挑和马克类似的男孩，然后密切关注马克的选择，看哪种是他心仪的姑娘。

“这也太无聊了。”丽贝卡说得直截了当。她本来正舒服地窝在旧沙发里，现在则爬起来，大步走到了电视机跟前，“咱们得出去玩玩儿，不然真要在屋里待到天荒地老了。”

“你有什么建议？”露西在厨房里喊话，她正把吃剩的意大利面倒进垃圾桶。

“没什么想法。去学生协会周六晚上举办的迪斯科聚会转转吧，或者其他类似的聚会？我们不能整晚都耗在家里看电视，像老爸老妈一样没劲。”

“好吧，我赞成。”露西说。

“你总是赞成。你呢，马克？”

“不知道。”马克说，“事实上，我得回去用用功了。”

“马克周一还有考试。”索菲说着，占有性地把胳膊环上马克的手臂。

“还有整整两天呢，”丽贝卡说，“咱们都知道一个科学常识，要是你一直用功，一刻不歇，大脑会爆炸的。我说的对吗，拉杰夫？”

拉杰夫明智地点了点头，头也不抬地说：“千真万确。”

“而且，与其在屋里坐着看电视，还不如出去走走，对吧？”

“你们去吧，”索菲提议道，“我和马克整晚待在屋里就行了。”说着，她又往沙发里蜷了蜷。

“不一定，”马克说，“我倒是很乐意出去活动活动。”他狡黠地对丽贝卡笑了笑，索菲感到一阵妒意。丽贝卡——她更喜欢别人叫她贝克丝——总能轻易地摆布马克，而马克也老是被丽贝卡的话逗得哈哈大笑，却对自己的玩笑从不捧场。为什么丽贝卡就不能交个新男友呢，哪怕和那个“蠢好人”丹尼斯复合也好啊。

“好是好，但我们恐怕没那么多钱。”索菲提醒她的男朋友。

“就是考虑到这个，我才提议去找学生协会，”丽贝卡说，“虽然他们的场地挺寒碜的，但是比利明顿[31]的随便哪家俱乐部都便宜。”她身后的屏幕上，迈克尔·巴里摩尔[32]正在广告里炫耀着巧克力手指饼。

“好吧，”马克挣扎着从沙发里站起来，“就去学生协会吧。半小时后出发？容我快速洗个澡。哦还有，贝克丝，我洗澡的时候别用热水。突然被冻死可不怎么有趣，头一次算是搞突袭，后面五次越来越没劲了。”

“那可未必，”丽贝卡得意地笑笑，“在我看来，后面几次越来越有趣了。”

“你得保证再不这么干才行。”

“好吧，我保证。如果我再开热水，那一定是纯属意外。”

“但我去不了，”索菲抗议地说，“我可不能穿这身出门。”她穿着臃肿的套头毛衣和牛仔裤，穿成这样去迪斯科舞厅会沦为笑柄的。

“你可以先借丽贝卡的衣服穿穿，她肯定不介意。”马克为自己的应变能力满意地一笑，咯噔咯噔地向楼上走去。这座房子的设计者对楼梯有一种非同寻常的狂热偏好，不遗余力地用台阶取代了所有的走廊。

“你知道的，他只是在开玩笑。”丽贝卡委婉地说。不过这是明摆着的，索菲的体格根本塞不进丽贝卡的衣服。马克是在暗示自己减减肥会更迷人吗？减得和丽贝卡一样苗条比较好？

“我的衣服你可以随便穿，”露西说，“不过咱们的风格可能会不搭。”还是别了吧，索菲想到她的军装式西裤和印着“莎氏姐妹[33]”的T恤，内心十分抗拒。

“好吧好吧，我能应付。”索菲说，“那半个小时后见。”

“舍友大出动。聚会时刻，太棒了！”丽贝卡说，“拉杰夫，你来吗？”

“不了，我待在这里挺好，”拉杰夫说，“我不太喜欢聚会的场合，而且我晚点还要给爸妈打个电话，整个晚上就这么打发了。”

“那就请自便吧。现在大家请恕我告辞一会儿，”丽贝卡说，“我要美美地打扮一番，去度过难忘的一晚。”

老宿舍和记忆里的一模一样。从考文垂站上车到利明顿温泉站，这段旅途马克之前不知走过多少次。此刻，他正站在这座连栋楼房的外面。大学二年级的时候，他和丽贝卡、露西、拉杰夫曾在这里合住。故地重游，马克感到一阵……怎么形容呢？激动不已，没错。他的怀旧情绪和翻出一张老照片的心情无异。但一想到自己失去的一切，马克心头又弥漫着一丝无法释怀的忧伤。

前门开了，马克赶紧躲到一旁。三个姑娘和一个男孩从屋子里走出来，马克屏息凝气，心脏几乎停止了跳动。最先出来的女孩头发黑亮，脸上一股傲气，是露西。他的前女友索菲随即也出现了，索菲留着短短的深褐色卷发，满脸雀斑。

接下来是丽贝卡。天呐，她太完美了。她一头金色长发，上身是一件黑白相间的印加牌上衣，下面穿着一条紧身裤。她的笑声正在灰蒙蒙的空气中回响。

四人中，唯一的男士就是年轻时候的马克。那时的他留着一头棕色短发，用发胶将头发分到两边，鼻梁上架着一副约翰·列侬式眼镜，身上穿着他最好的一件弗莱德·派瑞衬衫，不过气色不太好，面颊上还有两坨高原红。他看起来是如此年轻，如此……无忧无虑，正毫无顾忌地和丽贝卡一起哈哈大笑。

马克看着他们走远。他必须等待，等到年轻的自己一个人独处时才能行动。如果其他人在场，他可没有机会上前搭话。马克远远地跟着二十岁的自己走上街道，有种芒刺在背的感觉。

“那么，你的计划是什么？”艾米眼看着老马克跟踪小马克走到了公交车站。老马克收住脚步，扭头避开那帮学生。

“我们要赶在他拦下自己前把他拦下来。”博士躲在花园围墙背后，“在老的他拦下小的他之前。”

“你说的真是一点儿也不拗口。”

“最重要的是，还要赶在它们捉到他俩任何一个人之前。”博士指了指马克住的那栋连排房屋的楼顶。艾米花了好一会儿才弄明白博士在指什么——六尊天使雕像，如同建筑上的石像鬼一般高高立在这座砖砌楼房上。

“他们为什么跟得这么紧，而且又一次赶在了我们前面？”罗瑞发问。

“飞蛾扑火。”博士低声说，“如果马克成功改写了自己的过去，他就制造了一个悖论。一旦你改变了自己的时间线，年轻的那个你就永远无法再长大成为改变历史的那个更年长的你了。而这个悖论会导致一系列无法预测的凶险，还会释放出潜藏着的巨量时间能量。”

“这正是哭泣天使想要的！”艾米的视线紧紧锁住屋顶上的天使。

“完全正确。看看它们，饥肠辘辘，孤注一掷，而某些人鸣响了晚餐的锣鼓。”

“呃，博士。”罗瑞说着，指向车站。艾米扭头去看，小马克和他的三个女性朋友已经登上了公交车，老马克也跟着上去了。艾米猛然惊醒，赶紧转头盯向建筑。然而，六只天使已经不知所踪。

“赶快！”博士吆喝着翻过围墙，向公交车站飞奔而去；艾米和罗瑞拼尽全力跟上博士。然而他们还是迟了一步。公交车已经驶出站台，轰鸣着向远方驶去。

博士原地后转，四处张望着想要拿个主意，正赶上一辆出租车驶近，博士一个箭步冲了上去。艾米看得瞠目结舌。出租车一个急刹，在刺耳的轮胎摩擦声中，车子堪堪在博士跟前停下。博士大步走到司机窗前，冲司机挥舞着装有通灵卡片的皮夹。

“你好，我是警察。”他冲艾米和罗瑞打了个手势，招呼他们坐到后座上。随后他滑进副驾的位子，说道：“快，跟上那辆公交车！”

落日的余晖洒在学生协会的大楼上，给整栋建筑披上了一层赭红色的光，也拉长了学生们乱哄哄的影子。索菲占有欲十足地紧贴着马克的胳膊，在贝克丝和露西迈上入口的通道时，她拉住马克走在后面。

看门的保安检查了他们的全国学生联合会证件后，才放他们走进黑洞洞的入口。

屋子里已经人满为患。在他们前面，上百名学生挤满了协会的交易大厅。旋转灯交织闪烁着绿光和红光，映在学生们大汗淋漓红通通的脸上。《明天只会更好》[34]的节拍砰砰地从扬声器中传出，空气中充斥着一阵阵令人头晕的汗味和烟味。

他们挤到舞池边。这片领地属于那些性格高冷或是羞于去舞池跳舞的学生。“来一杯吗？”马克对女孩们说。

“不用了，”贝克丝说，“我要先进去跳一会儿。”没等答复，她就大步走进了舞池，契合着音乐的旋律，她的身体开始舞蹈，手臂也舒展着在头顶摇摆起来。马克只能羡慕地看着她。他向来没这份潇洒，能够无视别人的目光，在没喝醉的情况下一路走进舞池。单是酝酿勇气，他至少就得花半个小时。而且，贝克丝跳舞的身姿自信而优雅；而他的身姿——据丽贝卡说——就好像在泥潭里苦苦挣扎，同时想要轰走一群根本不存在的蜜蜂。

“我不介意来一杯。”索菲不满地挑起了眉毛。天呐，马克想，索菲觉得自己盯着贝克丝是因为喜欢她——她还真爱疑神疑鬼。

“好极了，那咱们去喝一杯吧。”马克说。于是，他和索菲、露西一起拨开人群，挤向曼德拉吧台。

等年轻的自己走进建筑之后，马克才加入排队的行列。他再一次感到如芒在背——在一群不到二十岁的学生堆里，他一个三十七岁的老家伙实在太惹眼了。学生们纷纷对他投以怜悯的目光，看着他的衣着吃吃地笑。

仅仅是靠近学生协会大楼，记忆就如潮水般涌来。大楼的一侧，混凝土斜坡外侧是一圈浅浅的露台，围成了一个停车场。大楼灰扑扑的，且造型奇特，但对马克而言，他在这里度过了一生中为数不多最为幸福的时光。

不过他要怎么才能混进去呢？保安已经向他投来了怀疑的目光。或许他可以假扮成忧心忡忡的家长，蒙混过关。

就在这时，一声玻璃的碎裂声打乱了马克的思绪。顷刻之间，排着长队的学生一拥而上，冲上了通道。两名保安也越过队伍往里面瞅，“在搞什么鬼！”

两名保安一路小跑地去楼梯口探察骚动。马克看准时机，冷静地大踏步迈进走廊，溜了进去。

这帮学生！通常他们只会干点儿偷走交通锥标的勾当，但这一次不知道怎么搞的，他们竟然偷走了整尊雕像！

崔佛四处张望，搜寻着嫌疑犯的身影，然而他的视线范围之内，空无一人。这不可能啊，不管是什么人，他们可是打碎了玻璃，还把协会大楼上的一尊雕像给搬了进来。雕像的一只手向前伸着，正摆出一副伸手去戳玻璃的姿态。

“尼克，你怎么看？”崔佛问道。

“天知道，”尼克蹲在雕像旁边，“我猜，某座坟墓上的墓碑指定是不见了。”

“但它们是怎么被弄到这里来的？”学生们不可能悄无声息地卸下雕像，难道说雕像是自己从房顶上掉下来的？崔佛抬头向楼顶望去，察看上面有没有挪动的痕迹。

“这帮蠢货……”尼克话没说完，突然发出一声惊呼。崔佛赶紧转身去看是什么吓到了他。

雕像不见了。刚刚雕像站立的地方，现在空无一物，只有光秃秃的地板，以及满地散落的玻璃碴。

“我扭头还不到一秒，”尼克不可思议地说，“这该死的东西到哪儿去了？”

艾米、博士和罗瑞一路小跑，路过艺术中心，穿过马路，学生协会大楼赫然出现在他们面前，低层的窗口闪动着彩色的灯光。他们刚要走过去，博士突然放慢了脚步，艾米和罗瑞顿时屏住呼吸。“我们离得越来越近了。”他说。

“离什么？”艾米问。

“一大波潜藏许久的时间能量。感觉得到吗？”博士的手指扇动着空气，鼻子使劲嗅着，“空气中有一股张力，就好像雷雨将至。”

“好吧，”罗瑞耸耸肩，“我觉得这就是说马上会下一场雷阵雨。”

“雷雨将至，”博士阴郁地说，“除非我们能够阻止。看。”

一道闪电在大楼上一闪而过，像是一只沿着混凝土楼面逃窜的受惊蜥蜴，然后化为一道渐渐消逝的蓝光。“那是什么？”艾米发问。

“晚餐的锣鼓。”博士说。他正了正蝴蝶领结，整了整西装袖口，“现在，给我来点儿建议。我看上去像是大学里的人吗？”

“抱歉，你看上去像是大学里的人吗？”

“没错，”博士用手撩撩眼前的刘海，声音无比严肃，“说真的，我看着像吗？”

“有点儿像，博士。有那么一点儿。”艾米玩笑般地附和道，“或许不是这个时代的大学，但还是挺像的。”

“说你来自数学系，就得了。”罗瑞提议道。

“很好，太棒了。数学系，数学系挺酷的，我也挺酷，对吧？”

“当然。”艾米吃吃地笑起来，“还能有什么别的原因呢？”说着，她伸手捂住嘴巴，咳出一声听起来像极了“呆子”的词。罗瑞哈哈大笑，博士却置若罔闻，毫不在意。

他们走下斜坡，来到一处下穿通道，一名保安正在通道入口检查学生们的证件。博士也走到队伍后面排起队来，一脸期待地搓着手。大楼里传来低沉的音乐声。

博士满脸笑容地看着保安，轻轻翻开装有通灵卡片的皮夹。“你好，我来自数学系，这两位是我的学生。”说着他倾身向前，跟保安耳语道，“我知道他们长得没我酷，但他俩确实是天资过人的学生，相信我。”

“随你的便。”保安说着点头放他们过去，“下一个？”

走进学生协会的大楼，噪声越来越大。舞池里人头攒动，到处都是挥舞着的手臂和兴奋的脸。空气燥热得让人不怎么舒服，但着实有种难以言喻的兴奋感。这些学生正在享受一生中最棒的时光。他们跳着，笑着，亲吻着，把一切烦恼都抛诸脑后。

博士满怀期待地点着手指，“我们要找到两个人。或者说，两个同一个人。”

“你的意思是咱们分头行事，对吗？”罗瑞乖巧地说。

“我的意思是……”博士顿了一下，沉思道，“我想……我们的确应该分头行事。罗瑞、艾米，你们去找学生马克，他一定就在这里面的某个地方。”他指了指舞池，那里全是随着《奶牛尺寸》[35]的节拍摇头晃脑的疯学生，“我去找年长的那个。”

“找到他之后呢？”艾米说。

“我们要把两个马克分开，分得越远越好。”

“越远越好，懂了。”艾米把手伸向罗瑞，“罗瑞，来一支舞吗？”

“你是在邀请我吗？”

“是的，我在邀请你，我的美男子。”

“那我就跳一支好了。”罗瑞说着握住她的手。艾米把他拽过来，得意地走向舞池。

“哦，还有一件事，”博士在他们身后喊道，“盯着天使！”

舞池的某处，二十岁的马克正在人群中转圈圈，把一切自我意识都抛在了脑后。他刚喝下几品脱[36]啤酒，耳边又震耳欲聋地响起了他最爱的旋律，这些正是他目前唯一关心的事。现在是整个夜晚的精华所在，一片喧嚣中，他偶尔被手肘顶到，甚至被挤得没地方下脚，但这些通通都是乐趣所在。

索菲不怎么尽兴。她僵硬地从舞池这边晃向另一边，就像是在履行义务，只有马克望过来的时候她才会笑一下。丽贝卡在舞池里蹦蹦跳跳，不时冲朋友们挥挥手、做鬼脸。露西——这会儿露西已经和舞池边的一群装扮骇人的姑娘打成一片了。马克最后一次看到她时，她正和一个带唇环的哥特系俊俏乐手暗送秋波。

《宝贝，我不在乎》[37]的旋律逐渐弱了下去，取而代之的是《少年心气》[38]开头的嘶吼。这支歌里有种绝望而暴怒的味道，而此时此刻听起来怪异非常，既仿佛在哀悼科特·柯本[39]前不久的死亡，而人们疯狂的舞姿却又好似在赞许他的人生。索菲看起来已经筋疲力尽了，她冲马克做出想要离开的口型，狂躁的气氛似乎正在失控。

“发现他的行踪了吗？”艾米一边冲罗瑞大喊，一边跟着音乐摇摆手臂。

罗瑞冲她回喊了几句，但艾米压根儿听不清他说了些什么。不知是被谁推了一把，他向前一个趔趄，险些摔倒。

“你说什么？”

罗瑞摇了摇头，“没有！你呢？”

艾米也摇了摇头，“我也没有！”

“抱歉，借过一下。”那人又从艾米身边挤过去。艾米转了个身，深吸一口气想要教训他一番，却发现那名看着眼熟的年轻男子正带着歉意向她微笑，然后继续向舞池边缘挤去，一个深褐色头发的姑娘跟在他的身后。

马克！是年轻的马克！哇哦，这个年纪的他可真好看，就是有点像书呆子。他是那种需要好好拾掇一下的男孩。只要换换发型和眼镜，你就能眼前一亮。

“我还找到了另一个，”罗瑞冲着她的耳朵大声说道，“瞧！”

罗瑞指向一楼的露台，一个男人正站在角落里仔细打量着舞池中的人群——他正是他们在2011年遇到的那个男人，“还有，嗯，我想，我想钟楼里有，呃，蝙蝠。”

艾米伸长脖子望向天花板。天花板是由等边三角格子拼接而成的结构，从上面垂下来一盏旋转吊灯，在忽明忽灭的迪斯科灯光下，艾米终于看到，混凝土吊顶上藏着六只哭泣天使。