1.1　物流的概念与作用

物流属于第三产业，它是社会生产、生活中物质层面的传导机制，自始至终构成流通的物质内容。没有物流，社会物质产品的价值和使用价值就不能实现，社会再生产无法进行。

1.1.1　物流概念的形成

“物流”一词是由日本经济学界于20世纪50年代中期从美国的“Physical Distribution”一词引进的，原意指“物的分发”，日本人最初把它翻译成“物的流通”；20世纪60年代中期，“物的流通”改称为“物流”；20世纪70年代末，“物流”这个词传入中国。

自从人类出现生产与交换，物流活动也就随之产生。随着社会的发展，生产方式的多样化、分工的专业化，人们为了实现“物”的交换，于是有了“物”的流通；在“物”的流通过程中，人们为了实现“物”的所有权变换，就有了“商流”；而为了实现“物”的使用价值，就有了“物”的生产地与消费地的转移，就产生了“物流”的过程。

今天，我们说的“物流”是指“Logistics”，原词直译为“后勤”。这个词起源于西方的早期战争时期，并在第二次世界大战中被广泛使用，当时是指为战争提供所需的人和物的军队后勤供应管理系统，包括军需品的订货、生产计划制定、购进、库存管理、配给、运输以及通信等。

第二次世界大战后，军事后勤管理的思想被广泛运用到工业和商业领域，这样就促进了军事后勤的极大发展，企业物流逐渐形成。从概念上来说，企业物流经历了Physical Distribution（实物分销）到Logistics（后勤、物流）两个重要时期，并且随着经济的发展进步而不断地完善。

早在1935年，美国市场营销协会（American Marketing Association，AMA）将Physical Distribution定义为：“销售活动中所伴随的物质资料从产地到消费地的种种企业活动，包括服务过程。”1948年，该协会将其定义修改为：“物质资料从生产者到消费者或消费地流动过程中所决定的企业活动。”20世纪50年代，该协会将其定义修改为：“物质资料从生产阶段移动到消费或使用者手中，并对该移动过程进行管理。”该定义强调的重点不在于物质资料的移动，而在于对这种移动的管理。

1960年，全美实物分配管理协会（National Council of Physical Distribution Management，NCPDM）将Physical Distribution定义为：“把完成品从生产线的终点有效地移动到消费者手里的广范围的活动，有时也包括从原材料的供给源到生产线的始点的移动。”该定义的物流功能范围有所扩大，不仅包括制品从生产厂的生产线经过批发、零售最终到消费者手里，还包括把原材料从生产厂到加工生产线的始点的移动。1963年，该协会将其定义修改为：“对原材料、在制品和制成品由生产地到消费地的高效运动的过程所实施的一系列功能性活动进行计划和控制，包括货物的运输、仓储、物料搬运、防护包装、存货控制、工厂和仓库选址、订单处理、市场预测和客户服务等。”该定义的物流功能范围更为扩大，更加强调物流管理计划的重要性。

1965年，日本财团法人机械振兴协会将“Physical Distribution”定义为：“所谓物的流通，就是把制品从生产者手里物理性地移动到最终需求者手里所必要的各种活动。”具体来讲，物的流通即包装、装卸、运输、通信等诸种活动。该定义从销售角度出发，强调的是实物分配过程。

20世纪70年代，日本产业构造审议会将“Physical Distribution”定义为“物的流动”，指有形、无形的物质资料从供给者手里向需求者手里物理性地流动。具体是指包装、装卸、运输、保管以及通信等各种活动。与商流相比，这种物的流动创造了物质资料的时间性、空间性价值。

1985年，全美实物分配管理协会更名为美国物流管理协会（Council of Logistics Management，CLM）并将Logistics（后勤、物流）定义为：“为满足客户需求而进行的计划、执行和控制过程，该过程要求高效和低成本地组织原材料、半成品、制成品以及相关信息从供应地到消费地的运动和储存。”这时候“物流”才被正式定义为“Logistics”，并强调信息在物流管理中的重要性，将企业物流视为与生产、销售等其他企业活动一样重要的企业管理活动。

1992年，美国物流管理协会（CLM）将Logistics定义为：“为满足客户需求而进行的计划、执行和控制过程，该过程要求高效和低成本地组织产品、服务以及相关信息从供应地到消费地的运动和储存。”该定义将“原材料、半成品、制成品”改成“产品、服务”，把物流管理从生产制造企业扩大到所有的输出产品和服务的企事业单位。

1998年，美国物流管理协会（CLM）将Logistics定义修改为：“物流是供应链流程中的一部分，是为满足客户需求而进行的计划、执行和控制过程，该过程要求高效和低成本地组织产品、服务以及相关信息从供应地到消费地的运动和储存。”该定义不仅把物流纳入企业间互动协作关系的管理范畴，还要求企业在更广阔的背景下来考虑自身的物流运作。

《中华人民共和国国家标准：物流术语（GB/T 18354—2006）》（以下简称《物流术语》）将物流（Logistics）定义为：“物品从供应地向接收地的实体流动过程，根据实际需要，将运输、储存、装卸搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能实施有机结合。”

顾名思义，物流由“物”和“流”两个基本要素组成。物流中所称的“物”，是物质资料世界中同时具备物质实体特点和可以进行物理性位移的那一部分物质资料。物流中的“流”指的是物理性运动，即物质资料在“空间的位移”或在“时间的推移”。

综合各种物流的定义，我们可以得到以下结论：物流是有形物品从产出源点到最终消费点的流动和储存活动，具体包括运输、储存、包装、装卸搬运、流通加工及信息处理等作业。

1.1.2　物流与流通

一个完整的流通活动必然涉及商流、物流、资金流和信息流等流动过程（见图1.1）。资金流是在所有权更迭过程中发生的，可以从属于商流；信息流则分别从属于商流和物流，属于物流的部分称为物流信息。

流通实际上是由商流和物流组成的，它们分别解决两方面问题：一个是产成品从生产者所有转变为用户所有，解决所有权的更迭问题；另一个是对象物从生产地转移到使用地以实现其使用价值，也就是实现物的流转过程。可见，物流是整个商务活动最重要组成部分，是信息流和资金流的基础与载体。物流在以供应链为核心的商务大系统工程中使商流、信息流、物流、资金流达到四流合一，真正实现企业追求高效一体的理想目标。

1．商流

货物所有权转移的活动称为商流。商流中的货物也称为商品，商流活动一般称为贸易或交易。商品通过交易活动由供应方转让给需求方，这种转让是按价值规律进行的。商流的研究内容是商品交换活动的全过程，具体包括市场需求预测、计划分配与供应、货源组织、订货、采购调拨、销售等，其中既包括贸易决策，也包括具体业务及财物的处理等。

2．物流

物流是指实物从供给方向需求方的转移，这种转移既要通过运输或搬运来解决空间位置的变化，又要通过储存、保管来调节双方在时间节奏方面的差别。物流中“物”有物资、物体、物品的含义；而物流中的“流”泛指一切运动形态，有移动、运动、流动的含义，静止也作为一种形态。

物流系统中的“物”不改变其性质、尺寸、形状，也就是说物流活动和加工活动不同，不创造“物”的形质效用，但是它克服了供给方和需求方在空间维和时间维方面的距离，创造了空间价值和时间价值，在社会经济活动中起着不可缺少的作用。

3．资金流

资金流与物流的运行方向相反，是从需求方向供给方的移动，是反映资金的转移过程，主要包括结算、付款（现金、支票）、转账、托收等财务过程。在市场经济条件下，这也是一切经济活动、流通活动的最终目的。

4．信息流

信息流是伴随流通全过程的活动，它包括货物采购、加工制造、库存管理、市场销售、供销预测、售后服务等各种信息的收集、整理、传递、分析等，同时也包括交易中的询价、报价、付款通知、到货通知等具体业务事宜。信息流既贯穿于商务活动的始终，又引导商务活动的发展。在信息爆炸的时代，合理收集和运用信息对企业的经营成败至关重要，因此信息流是流通的重要构成之一。

商流是物流、资金流和信息流的起点，一般情况下，没有商流就不太可能发生物流、资金流和信息流。反过来，没有物流、资金流和信息流的匹配和支撑，商流也不可能达到目的。所以说，商流是动机和目的，资金流是条件，信息流是手段，物流是过程。商流、资金流和信息流产生后，必须有一个物流的过程，否则商流、资金流和信息流都没有意义。

1.1.3　物流的作用与效用

物流是经济社会大系统中重要的子系统，它与经济社会发展的关系极为密切。在市场经济条件下，经济社会发展离不开物流，市场经济越发达，物流的作用越突出，无论是在微观经济的运行下，还是在宏观经济的运行下，物流都显得尤为重要。

1．物流的作用

1）物流是连接国民经济各要素的纽带

一个国家的基本经济构架是由众多职能部门、产业部门和具体企业组成的，企业间相互依赖又相互竞争，形成了极其复杂的关系，物流是维系这种复杂关系的纽带。科学技术的发展带来了社会发展中经济结构、产业结构、消费结构的一系列变化，而物流把国民经济中众多的部门、企业、复杂多变的产业以及成千上万种产品连接起来，形成一个均衡有序的整体。

2）物流是实现商品价值和使用价值的条件

无论是生产资料还是生活资料，在进入生产过程和消费领域之前，商品价值和使用价值都是潜在的、观念性的存在。为了把这种存在变为现实，物品必须通过实体运动（如储存、运输、包装等）的物流过程。物流是实现商品价值和使用价值的基础条件。

在生产资料物流中，物流具有将生产资料按质、按量、及时、完备、均衡地供应给生产单位的作用。生产资料物流的畅通与否将直接决定生产能否顺利进行。在生活消费品物流中，各种消费品能否顺利地转移到消费者手中，物流是基本决定因素之一，没有货畅其流的完善的物流系统，消费者对生活消费品的需求便无法从实体上得到满足。

3）物流业是现代经济的重要产业之一

随着社会物资贸易的扩大，社会经济领域的拓展，物流已经发展为能带来直接经济利益的独立产业。由于科技的进步和生产管理水平的提高，通过降低物资消耗和提高劳动生产率来降低产品成本已经取得很大成效，但这方面可挖掘的潜力越来越小；而物流领域却是一块“未被开垦的处女地”，若在管理和技术上加以改进，将是“大幅度降低成本的宝库”；通过采取合理组织运输、减少装卸次数、提高装卸效率、改进商品包装和装卸工具来减少物品损耗等措施，降低物流费用，将成为企业“第三利润”的源泉。

4）物流对经济整体发展的促进作用

物流技术的发展从根本上改变了产品的生产和消费环境，为经济的发展创造了重要前提。没有高效、快速、及时、均衡、稳定的物流产业，经济稳定有序的发展便不能实现。更重要的是，随着现代科学技术的发展，物流对生产发展的这种制约作用也越来越明显。

2．物流的效用

1）空间效用

物流的空间效用是指通过商品流通过程中的劳动克服商品的生产和消费在地理空间上的分离。不同的地区具有不同的生产优势和生产结构，而商品的消费却可能遍布在另外的地区，甚至全国、全世界。正是商品流通所消耗劳动创造的空间效用使我们可以享受瑞士生产的手表，购买法国的时装，品尝意大利的咖啡。

2）时间效用

物流的时间效用是指通过商品流通过程中的劳动克服了商品生产和消费时间上的不一致。这种不一致有多种表现情况，如农产品之类的商品只能间断性生产而不必连续消费；又如一些时令性或集中性消费商品，其生产又是长期连续的；更多的情况是，虽然生产和消费都是连续的，但是商品从生产到消费有一定的时间差，这种时间差表现为商品生产与消费的时间矛盾。商品流通过程的储存、保管等劳动恰好解决了这种矛盾，增加了商品的时间效用。

3）品种效用

无论是生产资料还是生活资料，消费者需要的是多种多样的商品，而专业化生产使某一生产厂家只提供单一的商品，商品流通则可以集中多家生产商的产品提供给消费者，这方面的劳动投入表现为商品品种效用的增加。越来越多的流通企业承担起生产厂家“采购代理”任务。

4）批量效用

批量效用表现为通过商品流通过程中的劳动克服生产和消费批量上的不一致。社会化大生产的一种重要方式是生产的专业化和规模化，而很多时候消费的需求量都是很有限的。商品流通中所消耗劳动的一个重要用途就是将生产的大批量分割成最终的小批量需求，在此表现为由整到散的分流过程；反过来的情况也同样存在。商品流通过程中的劳动表现为从散到整的集流过程，这方面的成果都表现为批量效用。