围炉夜话全鉴(典藏诵读版)
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第036则——莫夜郎自大,要奋发图强

【原文】

知道自家是何等身份,则不敢虚骄[1]矣;

想到它日是那样下场,则可以发愤矣。

【注释】

[1]虚骄:自大骄傲,无真才实学。

【译文】

明白自己有多少内涵,就不敢妄自尊大;想到不奋发图强的后果竟是如此惨淡,就该振作起精神,努力进取。

【解析】

“身份”并不专指社会上的身份地位,因为社会上的身份地位是很明显的。这里讲的“身份”,主要在一个人对自己的能力和内涵,有一种清楚的认知。人贵自知,然而“自知”却是最难的。俗话说:“人贵有自知之明。”就是告诫人们要知道自家是何等身份,知道自己的长处,尤其要了解自己的缺点,知道和别人的差距。切不可过高地估价自己,有一点成绩就骄傲自大,夸夸其谈,唯恐别人不知。

有许多人小有才能,就自以为了不得;有的人没有什么能力,却十分傲慢。殊不知这就像站在凸透镜前,将自己照得很胖;又像癞蛤蟆胀大了肚子,自以为很大,别人看起来无非是笑话。一个人要有自知,才可能再充实自己,而不会夜郎自大。

林语堂先生曾说:“一个人在世对于学问是这样的:幼时认为什么都不懂,大学时自认为什么都懂,毕业后才认为什么都不懂;中年又认为什么都懂,到晚年才觉悟一切都不懂。”董仲舒说:“贺者在门,吊者在间”,意思是说,祝贺的人进了家门,志哀的人也已经在巷口了。看来成败的差距悠忽可变,唯有奋发图强,才能长盛不衰。乐府诗集的《长歌行》有“少壮不努力,老大徒伤悲”的名训,在青春年少时浪费了自己的大好年华,想追回也不可能了,与其老来后悔,莫若及时总结经验教训,振作起精神,立刻发奋,从而成就一番事业。