第008则——严可平躁，敬以化邪心
【原文】
教小儿宜严[1]，严气足以平燥气[2]；
待小人宜敬[3]，敬心可以化邪心[4]。
【注释】
[1]严：严肃、严格的态度。
[2]燥气：暴躁、浮躁的心态。
[3]敬：尊重而谨慎的心。
[4]邪心：不正当的心思。
【译文】
【解析】
“蒙昧小儿”与“邪僻小人”，一个处于先天混沌的状态，一个处于后天“大染缸染色谬误”的状态，放在一起评述，作者可谓煞费苦心。
如果说儿童是一汪轻盈的水，那么环境就是塑造儿童取向的容器。不管是“人之初，性本善”也好，抑或是“性恶论”也好，有一点毋庸置疑，那就是人都有一种情性和惯性，忌放任，也忌无度。父母教育儿童，“严明”是不二之法宝，只有如此，方能使人性的暴戾之气消除于萌芽状态，且无“暗滋”之机。
父母教育孩子时要言行一致，所谓“无规矩不成方圆”。有了一定的规矩，孩子的行为才会有章可循，父母对孩子要严格要求，忍一时的不快，却能成就一个孩子的未来。对孩子不合理行为，一定要及时制止，更不能把宽容演变成纵容。毕竟小孩子的心性总是顽皮的，严肃的态度可以消减他浮动的心。他才会安静地学习。
如何对待小人，可谓是一门“社交学”，小人业已恶性染身，一旦与之交锋不慎，更会激起他们的邪恶之心，以暴处世，泯灭最后一丝人性。然而，如果我们对待小人以“敬重”之心，那么就会激扬起他潜意识深处的“善”。人这种群居动物一旦获得了他人的认可，那么，内在的“善”就会在某种程度上启动某种特殊机制，来打压自身的“恶”。对待小人以“敬”，不仅可以明哲保身，更是教化之始。
唐代“安史之乱”平定后，功高权重的郭子仪并不居功自傲，为防小人嫉妒，他非常小心谨慎。有一次郭子仪生病，有个叫卢祀的官员前来探望。郭子仪听到门人的报告，立即让家人避到一旁不许露面，他独自在客厅待客。卢祀走后，姬妾们问郭子仪：“许多官员来探望您的病，你从来不让我们躲避，为什么此人前来就让我们都躲起来呢？”郭子仪微笑着说：“你们有所不知，这个人相貌极为丑陋而内心又十分阴险。你们看到他万一忍不住失声发笑，那么他一定会心存忌恨。如果此人将来掌权，我们的家族就要遭殃了。”后来，卢祀当了宰相，极尽报复之能事，把所有以前得罪过他的人统统除掉，唯独对郭子仪还比较尊重。所以，不得罪小人，能够使自己避免许多不必要的纠纷和麻烦。