陈胜、项籍传

陈胜是中国历史上第一次大规模农民起义的倡导者，他早年有鸿鹄之志，发出“王侯将相，宁有种乎”的呼喊。项籍则被称为千古最勇猛的将领，他力能扛鼎，勇冠三军，人称西楚霸王。他们虽说都失败了，但他们的事迹能给人许多启发和反思。他们的英雄气概永远光耀史册，激励后人。

揭竿起义

陈胜，字涉，是阳城（今河南登封）人。吴广，字叔，是阳夏（今河南太康）人。陈胜出身贫贱，给地主家做雇农，但他怀有大志，不甘平凡。有一天，陈胜和伙伴们在地头歇晌，他感慨地对大伙儿说：“咱们将来谁要是得了富贵，可别忘了今天的穷朋友啊！”大伙儿听他这么说，禁不住都笑起来说：“陈胜啊，你给人家当雇农，连锄头犁耙都不是你自己的，哪儿来的富贵呀？”陈胜长长地叹一口气说：“燕雀哪知鸿鹄的志向？”

陈胜对自己的遭遇一直愤愤不平，可更不幸的事情落到了他的身上。他和吴广以及其他的穷苦农民，一共九百人被秦二世征发去渔阳驻防。渔阳在遥远的北方，离陈胜、吴广的家乡有上千里路。这九百人被征集到一起以后，陈胜、吴广都担任屯长，由两名军官押送。他们没日没夜地向渔阳的方向赶路，生怕误了报到的期限。

那时候正是夏天，雨水很多，道路泥泞。他们走到蕲县大泽乡的时候，大水淹了道路，无论如何也不能按期到达渔阳，已经犯下了杀头之罪。

陈胜、吴广商量怎么办。陈胜说：“如今要是逃走，被抓回去也是死；起来起义，夺不到天下，顶多也是死。与其等死，还不如为争夺天下而死呢！”吴广问：“怎么起义呢？”陈胜说：“起义要争取天下老百姓的支持才行。秦始皇的公子扶苏和楚将项燕威信都很高，他们虽然已经死了，可很多百姓还不知道，咱们以他俩的名义号召天下，反对秦二世，肯定会有许多人起来响应的。”

吴广认为陈胜说得很有道理，两个人商量了一阵子。当时人们很迷信，想要号召群众起义，除了假借扶苏和项燕的名义以外，还得利用装神弄鬼一类的办法，取得群众的信任。他们决定试试看。

第二天，伙夫上街买鱼回来，剖开一条大鱼的时候，在鱼肚子里发现一块绸子，绸子上用朱砂写着“陈胜王”三个大字。这可是一件新鲜事儿，大伙儿一下子就传开了，都认为这是老天爷的旨意，原来陈胜是个真命天子呀！

到了晚上，忽然有人看到破庙那边的草木丛中，闪烁着忽明忽灭的鬼火，还隐隐约约地听到了狐狸的叫声，“大楚兴，陈胜王，大楚兴，陈胜王”。这事也一下子传开了。大伙儿又害怕，又奇怪。狐狸怎么会说人话？莫非这狐狸是个狐仙，知道陈胜是个真命天子，向人们报信来了？

次日清早起来，大伙儿都指指点点地看着陈胜，越看越觉得他的确长得与众不同，是个真命天子的相貌呢。

吴广平日的人缘最好，大伙儿都能跟他合得来，愿意为他奔走效劳。他和陈胜带领了一大帮人，乘着押送他们的军官喝醉了，故意跑去要求军官放他们回家。军官一听，又急又气，先打了吴广几鞭子，接着又拔出剑来要杀吴广。大伙儿一拥而上，帮助吴广抵抗军官。陈胜、吴广乘机杀死了军官。

陈胜把大伙儿召集起来，大声地说：“弟兄们！咱们遇上了大雨，已经不能如期赶到渔阳了。按照法律，误期的就要杀头。即使侥幸能够饶了咱们的命，可是屯驻边防的人，到头来十有六七都是要死的。反正是个死，男子汉大丈夫不死则已，死就得有个名堂。那些骑在咱们脖子上的王侯将相，难道都是天生的贵种吗？”大伙儿听了陈胜的话，都大声说：“你说得好！我们听你的！”

陈胜、吴广看到大伙儿都很齐心，就决定立即起义。他们派一部分人上山砍伐树木、竹竿作为武器，派一部分人用泥土垒个平台，作为起义誓师的地方。

一切都准备好了，陈胜、吴广领导着大伙儿脱下一只衣袖，露出右臂宣誓。他俩借广大老百姓拥护公子扶苏和楚将项燕的愿望，假称奉了扶苏、项燕的号令起兵。大伙儿公推陈胜、吴广当首领。陈胜叫人把两个军官的脑袋割下来祭旗，他宣布自己为将军，封吴广为都尉。

反秦烈火

秦朝本来就积弊甚多，民不聊生，陈胜首举义旗之后，各地纷纷响应，反秦烈火燃遍各地，战争的形势也越来越复杂。

被陈胜派去攻打咸阳的周文，曾经在楚将项燕手下做过事，懂得点军事，作战也很勇敢。他率领的军队一路上势如破竹，打下了许多地方，沿途还招收了不少兵马，最后一直打到了离咸阳只有一百多里的戏地（今陕西省临潼县境内）。秦二世听说起义军打到咸阳边上了，慌了手脚，赶快派大将章邯把修建骊山陵墓的几十万人武装起来，向起义军反扑。周文作战虽然很勇敢，可惜他的队伍都是临时组织起来的，缺乏训练，经不起打硬仗的考验，同时，六国旧贵族又都纷纷称王，或在农民军中捣乱，牵制了起义军的力量，结果周文的军队被章邯打败，周文被迫自杀。

吴广率兵驻守荥阳，吴广的部将田臧，与吴广意见不合，竟然假借陈胜的命令杀害了吴广。田臧派一部分人守荥阳，他自己带兵去迎击秦将章邯，结果战败身死。

章邯接连打败周文、田臧以后，又派兵来进攻起义军的大本营陈县。陈胜已经把兵马全都派出去了，手下只留下了很小的一支军队。在秦军强大的攻势面前，陈胜只好带着队伍放弃陈县，向东南退却。退到下城父这个地方，他的车夫庄贾竟然背叛起义军，把陈胜暗杀了，向秦军投降。

陈胜被害以后，起义军将领吕臣率领一部分人攻入陈县，捉住叛徒庄贾，杀了他。不久，秦军又进攻陈县，吕臣战败。

陈胜、吴广的起义虽然失败了，但他们拉开了反秦的序幕，有首义之功。刘邦即位以后，专门为陈胜在芒砀山安置了守坟的人家，并命令按时祭祀他。

青年项羽

项籍，字羽，是下相（江苏宿迁）地方人，出身贵族，他的祖父是楚国名将项燕。项羽父母早逝，是由叔叔项梁抚养长大的。项羽身材魁梧，力气大得惊人，连千斤重的大鼎也能扛得起来，可就是不喜欢学习。他小时候，叔叔项梁教他念书，他念了几天就不想念了，又教他学剑，他学了一阵子也撂下了。项梁很生气，骂他没有出息。项羽却反驳说：“念书写字，顶多记记姓名罢了；剑术学好了，顶多也只能敌得一个两个人。我要学的是那种敌得过成千上万人的真本领。”项梁听项羽这么说，认为侄子胸有大志，很是高兴，就教项羽学习兵法，告诉他这就是能战胜千万人的真本领。可巧这时候项梁打死了人，犯了法，叔侄俩逃亡到会稽郡的吴中地方，隐居下来。

有一次，秦始皇南巡经过吴中地方，许多人跑去看热闹，项梁和项羽也夹在人群里头。当秦始皇的队伍浩浩荡荡经过他们面前的时候，项羽说：“他是可以取代的！”项梁吓得赶快捂住项羽的嘴，悄悄警告说：“别胡说，被别人告发了是要灭门的！”公元前210年，秦始皇在东巡途中驾崩于邢台沙丘，胡亥继皇帝位，即秦二世。第二年，陈胜、吴广在大泽乡起义。项梁看到为楚国报仇的时机已经到来，就和项羽杀掉会稽郡守殷通，召集吴中地方的八千子弟兵起兵反秦。

过了不久，有消息说，陈胜被秦将章邯打败。项梁赶快带着八千子弟兵渡江北进，乘虚攻打章邯的后方。他们很快打到下邳地方。一些零散的反秦队伍，如陈婴、英布、吕臣、蒲将军等率领的武装都投靠到项梁的队伍里来，项梁很快就拥有了六七万人的队伍。为了顺应人民的愿望，他千方百计找到楚怀王的孙子，并立他为楚怀王，以楚国的名义讨伐暴秦。

后来，项梁领兵北上，与秦将章邯展开大战，在定陶兵败被杀。项羽、刘邦、吕臣等将领只好后撤到彭城（今江苏徐州）一带，采取守势。

巨鹿之战

章邯杀死项梁以后，认为楚国的兵力不足忧虑了，于是渡过黄河，去进攻当时自称赵王的赵歇。赵王和他的谋臣张耳、陈馀没有防备秦军的进攻，一战即溃，只好退到巨鹿（今河北省平乡县）固守。章邯派部将王离等人领兵包围巨鹿，他自己驻扎在巨鹿南边，接济王离的军粮。

赵王被围困得有些顶不住了，赶快派人向楚怀王和其他几个称王的六国旧贵族求救。楚怀王派宋义和项羽北上救赵。

宋义带兵进到安阳（今山东省曹县东）后，听说秦军势力强大，就驻扎下来不再往前走了。停了好些日子，项羽急得直跺脚，他跑去对宋义说：“如今秦军围困巨鹿，赵王他们的处境十分危急，我们应当赶快渡河向秦军发动攻势，跟赵王他们内外夹攻，这样，秦军一定很快就会被我们打败，请您赶快发命令吧！”

宋义慢吞吞地回答道：“你不懂得用兵的道理。我们的目标是要消灭秦军，如今秦军正在攻打赵军，如果秦军打赢了，一定打得筋疲力尽，我们就能很容易地消灭它；如果秦军打不赢，我们正好乘机西进，一举推翻秦朝，因此我们不如看看再说。在战场上冲锋陷阵，我比不上你；要说出谋划策，你可比不上我哩。”

接着，宋义还特地下了一道命令说：“将士们打起仗来应当像虎狼那样凶猛，可谁要是不服从命令，一概砍头。”这明明就是警告像项羽这样的人，叫他们只能乖乖地服从命令。

项羽无法忍受宋义的作战方法。一天早上，他冲进宋义住的营帐，一剑砍死了宋义，然后向全体将士宣布说：“宋义按兵不动，想要谋反，我奉怀王密令，已经把他杀了。”将士们听说杀了宋义，都说杀得对，并且一致推举项羽为上将军，表示愿意服从他的指挥。

于是项羽就派遣英布、蒲将军担任先锋，率领两万人渡过漳河，抢占对岸阵地。接着，他自己率领全部兵马渡过河去，解救巨鹿之围。

楚军全部渡过漳河以后，项羽命令每个士兵准备好三天的干粮，叫大家把渡河用的船全都凿沉了，把做饭用的釜（锅）全都砸破了，然后率领人马向秦军阵地挺进。项羽用这种破釜沉舟的办法，来显示他有进无退、誓必夺取胜利的信心和决心。

楚军很快包围了王离的军队，同秦军展开了九次激烈的战斗。楚军人人奋勇，个个争先，以一当十，终于把秦军打得大败，杀死了秦将苏角，俘虏了王离。章邯带着残兵败将急忙后撤。巨鹿大战以楚军胜利秦军失败而结束。那些旧贵族派来的援军看到项羽大获全胜，又是佩服，又是害怕。从此，项羽就做了上将军，诸侯的军队都归他统率。

章邯率领残兵败将后退了几十里，派人到咸阳去讨救兵。当时，赵高正忙着篡权，故意避而不见，一个救兵也没有给。赵王的谋臣陈馀看到章邯的狼狈相，乘机写信给章邯，劝他投降。章邯也愿意。楚军由于缺少粮草，不便与秦军长期相持下去，项羽就接受了章邯的投降。

西楚霸王

项羽继续率领军队攻占城池。此时，刘邦已经攻下国都咸阳，秦朝也被推翻。项羽想杀掉刘邦，但没有成功，只好先封各位将相为王。他表面上推尊楚怀王为义帝，又把天下分封给各位将领。刘邦被封为汉王，据有巴郡、蜀郡和汉中。他把关中划为三份，封秦朝的三个降将为王，用来阻挡刘邦。他自封为西楚霸王，建都彭城。

公元前205年，项羽暗中指使人杀害了义帝。刘邦指责项羽违背盟约，与项羽开战，楚汉战争从此开始。

刘邦联合其他将领围攻彭城。项羽起兵反击，从萧县发动猛烈攻击，大败刘邦的汉军。汉军溃败，纷纷向南方逃亡，楚军乘胜追击。到了东南的睢水，汉军争相逃命，自相践踏，被挤落水者十多万人，伤亡情况非常惨重。刘邦只带着十名骑兵逃走。

此后，项羽多次截断汉军通道。刘邦缺少粮食，请求讲和，希望以荥阳为界，以西归汉，以东归楚。项羽想与刘邦议和，却被他的谋士范增劝阻。当时，刘邦十分忧虑，于是给了陈平四万两黄金，让其挑拨项羽与范增的关系。项羽果然上当，开始不相信范增，剥夺了他的权力。范增非常气愤，认为这小子不能成事，不值得为他谋划，请求回乡。项羽同意了。

公元前203年，项羽捉住刘邦的父亲，以他为人质，要挟刘邦投降。刘邦拒绝了，项羽大怒，埋伏的弓箭手发箭射中了刘邦。刘邦逃走。

此时，彭越多次袭击梁地，断了楚军的粮食供给。韩信也占据齐国，准备进攻楚军。项羽派遣他的侄子项佗为大将，龙且为副将，救援齐国。韩信击败了前来救援的楚军，并杀死了龙且。

项羽一时无法击败刘邦，只好接受议和，双方约定：以鸿沟（古代的一条运河，在今河南境内）为界划分天下领土，鸿沟以西的地方为汉国，以东的地方为楚国，并归还刘邦的父亲妻儿。约定之后，项羽收兵，开始东归。

自刎乌江

公元前202年，刘邦撕毁盟约，攻击项羽，并且与韩信、彭越约定日期，共击楚军。可是，刘邦率军到了，而韩信、彭越却没有及时会合，致使刘邦在固陵大败，只好退兵坚守。刘邦问大臣张良：“大将们不遵守盟约，不来和我会合，这是为什么？”张良指明了原因：“韩信和彭越没有得到你共分天下的许诺，故不肯出兵。”于是刘邦宣布了分封的决定，韩信和彭越很高兴，马上回报：“现在就应该进兵攻打楚军。”

一时间，韩、彭的兵马，还有其他几路人马皆率军进击项王，会合后，将项羽军围困在垓下（今安徽灵璧境内）。

这时候，项羽兵力已大大折损，粮草也眼看就要告罄，整个楚军陷入消极畏战状态，大家都忧心忡忡，悲观绝望，伤心叹息。是时，汉军兵多粮足，将项羽军围得水泄不通。

一夜，汉军把俘虏的楚军抓来，在楚营四周唱起楚歌，楚军士兵们都思乡落泪，士气全无。

项羽发现全军士气低落，决定连夜突围。渡过淮河时，骑兵能跟上的也只有一百多人。此时，汉军追赶上项羽的残兵。项羽再次突围抵达乌江，他自知难逃一劫，便将爱马赠人，然后自刎。

刘邦把项羽埋葬在谷城（今山东东平境内），追封他为鲁公，并且下令不得诛杀项氏族人，并封项伯四人为列侯，赐姓刘氏。