6.2 无线局域网的拓扑结构

鉴于无线局域网和有线局域网在网络结构上的不同，IEEE 802.11定义了两种拓扑结构：独立基本服务集（IBSS）和扩展服务集（ESS），这两种结构都建立在基本服务集BSS的基础上。基本服务集BSS提供一个覆盖区域，使BSS中的站点保持充分连接。一个BSS至少包括两个站点，站点可以在BSS内自由移动，但当它离开了某个BSS区域，就不能和该BSS内的其他站点建立连接了。

独立基本服务集就是一个独立的BSS，没有中枢链路基础结构，只要需要，这类网络可以在没有任何预先规划的情况下快速组建，该网络也称为Ad hoc WLAN。Ad hoc WLAN不能和外界交换数据（但一个STA可以分别和Ad hoc WLAN及外界有不同的连接，在两者之间进行第三层转发），STAs互相之间通信不需要中继。

符合IEEE 802.11标准的WLAN有两种类型：基础网络（Infrastructure Networks）和自组织网络（Ad hoc Networks）。一个基础网络包含工作站STA和接入点AP，而自组织网络仅包含STA。基础网络的拓扑结构就是扩展服务集（ESS），而自组织网络的拓扑结构就是独立基本服务集（IBSS）。

在基础结构模式的无线局域网（Infrastructure WLAN）中，所有STA与AP通信，AP往往还充当网桥的作用，将数据转发到相应的有线或无线网络中，即STA通过AP实现与STA间的通信，或实现STA与有线网络的通信。每个AP作为STA进行网络通信的服务点，每个STA在每一时刻只能有一个连接，通过唯一的AP进行网络通信，该连接称为关联（association）。一个STA通过和AP交换数据包实现与其他STA通信，AP可以将数据包路由到合适的目的地。因此，在基础无线网络中，AP中继所有的通信，任何STA都不能和其他STA直接通信。一个基础无线网络也允许通过入口（portal）和外界网络通信。在这里，一个AP及若干STA组成的通信区域构成一个基本服务集（BSS）。

对于自组织无线局域网络（Ad hoc WLAN），其拓扑结构为独立基本服务集，适用于未建有线网络的少量主机组建临时性网络。在这种架构中，主机彼此之间直接通信，主要是少数无线工作站之间以对等的方式相互直接连接，组成一个所谓Ad hoc的临时特定网络。这时的Ad hoc网络相对独立，并不需要与外部骨干网相连。一般无线局域网的覆盖范围为数十米至数百米。Ad hoc网络是一种特殊的无线移动网络。网络中所有节点的地位平等，无须设置任何中心控制节点。网络中的节点不仅具有普通移动终端所需的功能，而且具有报文转发能力。与普通的移动网络和固定网络相比，主要的特点是无中心、自组织、多跳路由和动态拓扑等。