第3章　信源与PCM信源编码

通信的根本目的在于传输或交换含有信息的消息，就把信源产生的信息送到目的地。对接收者来说，只有消息中不确定的内容才构成信息。信息是个抽象的概念，信息的多少可以用信息量来进行度量。消息所表达的事件越不可能发生，越不可预测，其信息量就越大。消息是多种多样的，因此度量消息中所包含信息量的方法，必须能够用来度量任何消息，而与消息的种类无关，而且这种度量方法也应该与消息的重要程度无关。在通信系统中，研究的是信息的处理、传输和存储，所以对于信息的定量计算是非常重要的。

数字通信是当代通信系统的主流，无论信源是模拟的还是数字的，数字通信系统是设计为传输数字形式的信息的。所以信源的输出必须转换成能用数字方式传输的形式。信源编码的作用之一是设法减少码元数目和降低码元速率，即通常所说的数据压缩；作用之二是将信源的模拟信号转化成数字信号，以实现模拟信号的数字化传输。

可见，在信源端需要解决两个问题：一是如何定量描述信源，即如何计算信源的信息量；另一个是如何有效地表示信源的输出或者说信源信息的载体形式，即信源编码问题。这也是本章要讨论的两个问题：信息的度量和PCM信源编码。