来自约翰·洛克的“自由”定义

对于“自由”这一概念的定义，英国哲学家约翰·洛克的表述尤其获得认同：

人的自然自由，就是不受世界上任何更高权力的约束，不屈服于某人的意志或其立法权，而仅以自然法作为它的法律原则。人在社会中的自由，就是除了受在共同体中由人们一致确立的立法权约束外，不受别的任何立法权的支配；除了受立法机关基于人们所给予的信任而制定的法律外，不受别的某种意志的主宰或某项法律的限制。（Locke 1977：213）

自由的三个维度

按照洛克的思想传统，人们将自由划分为三个不同的维度：

·人自身的自由

·对于自主思考和感受的自由

·支配合法占有的物品的自由

自由的三个维度对无数的宪法产生了影响，这些宪法都规定了人的基本权利。许多理论援用约翰·洛克对于自由的定义，并对其进行阐释。

作为自然权利的自由

约翰·洛克（1632—1704），最早也是最重要的自由主义代表人物之一。洛克从根本上发展了现在所说的经验主义，其研究的内容是人类如何能从经验中进行学习。因此，对不同的经验进行比较，正是经验主义的理论思想的出发点。

1690年，约翰·洛克发表了分上下两篇的《政府论》，在这一论著中，洛克撼动了英国君主制度的理论基础，发展出了建立在自由基础之上的社会宪法。

洛克的思想的出发点在于，他所提到的这三种自然自由是每个人天生就有权拥有的。人类并非在社会中才获得这些权利，而是在社会出现“之前”就具有了。

“自然权利”必然要有所改变

这些“自然权利”无法简单地“存留”到社会中。它们必须转化为每个人向社会提出的要求。

至今，洛克的论证虽然经历了不同的哲学思想释义，但其核心内容仍然有效。当人们要理解作为基本价值的“自由”这一概念时，洛克的论述总会不断地被援用。洛克被视作自由主义中最重要的思想家之一。

历史语境

尽管洛克的这一定义总是不断被援引，但不能忽视的是：这是历史语境下的文本。我们不能够在不考虑其产生条件的情况下理解这个定义，也不可以简单地将其转换到今天的环境中来。这也表现在这样一个问题上：在社会中，自由如何得到保障和实现？

在历史讨论中，重要的是，洛克（以及他之后的许多其他启蒙时代哲学家）反对“自然的不平等是大部分人无自由的原因”的论述。自然的平等与随之而来的相同的自由，这在专制社会是一种革命性的主张。毕竟君王们自己宣称，他们的统治权力与相应的社会不平等，都是由上帝所认可赋予的。

洛克的社会契约

不过洛克并没有仅仅停留在自然赋予的平等自由的层面，而是通过社会契约的方法，将自然自由转变为了在社会中发挥作用的规则。

在社会中——这也正是洛克的论证的核心——人占有其自身的自然自由，个人对于思考和感受的自然自由，均必须通过个人参与决策过程，通过政治权利来被社会所保证；而能够支配合法获取的物品的自然自由，则需要一个自由的、对每个人都开放的市场来保证。

在社会中，自然自由必须通过新途径来得到新实现。恰恰就“自由如何才能得以实现”这个问题，早在18世纪时，就存在着对约翰·洛克理论的批判。

让—雅克·卢梭（1712—1778），他凭借其理论著作成为法国大革命的先驱者之一。卢梭曾就社会不平等的发展著有一部基础论著，他在其中做了哲学和历史的实证研究工作。在其他的一些代表作中，他分别致力于研究民主的国家理论以及教育问题。

对洛克的四点批判