13．民弗去

原文

滕文公问曰：①“滕，小国也，间于齐、楚。②事齐乎？③事楚乎？”孟子对曰：“是谋非吾所能及也。④无已，⑤则有一焉：⑥凿斯池也，⑦筑斯城也，⑧与民守之，效死而民弗去，⑨则是可为也。”⑩（《孟子·梁惠王下》）

注释

①滕（téng）：周代诸侯国，在今山东滕州市一带。滕文公：战国时期滕国的国君。②间（jiàn）于齐、楚：夹在齐、楚之间。③事：侍奉，服事。④是：这。谋：谋划，筹划。及：达到，涉及。⑤已：停止。⑥焉：于此。⑦凿：开挖。斯：那。池：护城河。⑧城：城墙。⑨效死：献死，献出生命。弗：不。去：离开。⑩是：这样。指上述做法。

译文

滕文公问道：“滕国是个小国，夹在齐国和楚国的中间。侍奉齐国呢，还是侍奉楚国呢？”孟子回答道：“这种谋划不在我的考虑范围内。如果一定要我谈，那么我可以提出一种方案：凿挖那护城河，修筑那城墙，与百姓一起守护那城池，直到献出生命而百姓绝不逃离，那么这样的事是可以做到的。”

解说

滕文公向孟子请教，滕国作为一个弱小的诸侯国，处在齐、楚两个大国的夹缝之中，想要求得生存，必须依附于两大国中的一个，求得大国的庇护。动词“事”指侍奉、服事，用于下对上、卑对尊。滕文公言“事齐”“事楚”，即甘愿以臣属国的身份听从某一大国的号令；滕文公自己也须向该大国尽臣子的礼节和义务。

孟子径直用“是谋非吾所能及也”拒绝讨论这样的话题。接着用“无已”把话题引向他希望讨论的方向：如果能做到与百姓共同守护滕国的城池，百姓拼死效力，绝不离开，那么，就没有必要担心大国想要吞并滕国的野心了。

孟子用了假设语气提出自己的方案。他的话里包含了极丰富的内容，可并不明白点出。按道理，滕文公应该追问：如何才能使百姓效死而弗去呢？出乎意料的是《孟子》一书的记述至此戛然而止，给读者留下了很大的想象空间。是滕文公没有追问？还是《孟子》没有记述下面的谈话？如果是滕文公没有追问，又为何不问？如果是书里没有记述，又是出于怎样的考虑？

依据《孟子》中多处相关记述，滕文公接受了孟子的思想，推行仁政，实施礼制，兴办学校；贤君善国，声名远播。何以能做到这一点？大概就是因为滕文公听明白了孟子的话，领悟到民为何“弗去”。“民效死”的目的和动机很简单，因为滕君施政的目标指向百姓的福祉，滕国是为滕国百姓而存在的。因此，滕国百姓效死，也便是为捍卫自身的利益。如此而已。假如这滕国只是为滕文公家族而存在，滕国百姓又凭什么为之效死呢？