二、禅与禅宗

禅，是汉传佛教的术语，原是“禅那（巴利文：bhavana，吠陀梵语：Dhyāna）”的简称，汉译为“静虑”“思维修”“摄念”等，简单理解，就是集中精神，不为外物所动，保持心理平衡的一种方式。

追根溯源，“禅”的源头在于印度佛教。禅的主要意义，在于通过修行，摒弃世间的各种欲望和纷纷扰扰，使身体得到安静，使精神得到放松，使心灵得到解脱。关于禅的分化，自宋代以来，禅门里一直流传着“拈花微笑”的典故。佛祖释迦牟尼（约公元前624—公元前544年）在灵鹫山登座时，一言不发，只是拈了一朵鲜花给众徒看。众弟子都面面相觑，不知何意，只有摩诃迦叶（生卒年不详）心有所得，破颜微笑。佛祖释迦牟尼认为摩诃迦叶已经悟到了佛法的真谛，请他坐在事先准备好的高座上，并付法给他。佛祖告诫他，守心持志，传递佛法，发扬光大。摩诃迦叶自此成为西天第一代祖师。摩诃迦叶后又传了27位祖师。经过这些祖师的弘扬，佛法的力量、影响逐渐深远，佛门宗派林立并日益壮大起来。到了中国的南北朝时期，佛教第28祖菩提达摩（公元？—535年）来到中国，弘扬佛法，成为中国禅宗初代祖师，被尊称为“东土第一代祖师”“达摩祖师”。相传达摩祖师来到中土后，听闻梁武帝信佛，因而前去为其说法。但因为话不投机，愤然“一苇渡江”，最终止于嵩山少林寺，于寺中面壁九年，后收僧徒，传授禅法。达摩祖师后传二祖慧可（公元487年——593年）、三祖僧璨（约公元510年—606年）、四祖道信（公元580年—651年）、五祖弘忍（公元602年—675年）、六祖惠能（公元638年—713年）。

所谓禅学，丁福保在《佛学大辞典》中解释为禅家之学，也即见性成道之法。而禅宗，又称“佛心宗”“宗门”，是佛教中国化的产物，始于达摩祖师，盛于六祖慧能。严格意义上来说，在慧能南宗顿教确立之前，中国只有禅学，没有禅宗。慧能是禅宗史上一个极为重要的人物。

慧能对禅宗的贡献有以下几个方面。第一，慧能弟子根据慧能生前的言行整理编纂的《坛经》，是中国佛教唯一一部称为“经”的著作。《坛经》在流传过程中出现很多版本，从侧面上反映出禅宗思想的流变。最通行的版本当属法海本《坛经》。它的出现，从理论上颠覆了以坐禅、参禅、净心、外求为特征的传统意义上的禅法，转而开创了一种简单的、内求的新禅法。第二，慧能摒弃了以往烦琐、注重表面的种种修禅形式，提倡“不落阶级”的修行。传统的参禅，主张渐修，即要求人们按照阶级或曰果位的不同由低至高依次修行。佛经中记载，如果一个凡人想要修成佛，需从证到阿罗汉果、再到缘觉果、菩萨果，直到圆成佛道。慧能提倡修行不应拘泥于某一阶级，可以不用依次渐修，有慧根的人可以通过顿悟，前念迷，即凡人，后念悟，即佛。慧能由此开创的顿教法门，使禅宗修行仪式更加简化，从而更具有生命力。第三，慧能使禅宗修行更加生活化。传统的修行，过于注重外在环境，如在远离市井、人迹罕至的山野建立寺庙，坐禅修行，凭借环境的清净带来内心的清净，此外，任何想要参悟佛道的人，都要出家，接受剃度等烦琐的佛门仪式。慧能则认为修禅不能脱离生活，他说：“佛法在世间，不离世间觉。离世觅菩提，恰如寻兔角。”不要试图脱离生活去参悟佛法，佛法就在琐碎的人世间，行走坐卧皆是佛道。另外，慧能认为，修行佛法，不必要接受烦琐的仪式，不必在寺庙修行，甚至不必出家剃度，只要用心参禅，人人皆可以修成正果。这样就使得禅宗修行比较生活化，因此受到了很多士大夫和平常民众的欢迎，从而促成了禅宗的普及化。第四，慧能将禅宗的修行由传统的“向外求”转化为“向内求”。以神秀为代表的北宗主张渐修，主张要时时勤拂拭如明镜台一般的心灵，不使其沾染来自外界的尘埃。这是一种典型的“外求”式修行方法。慧能主张要“内求”“自省”，他认为人的心灵像明镜一般，本来就是一物不染，一物不附的，自然更无须拂拭。慧能还这样说道，东方人犯了错要去西方参求，寻求解脱，那么西方人犯了错该去哪里呢？所以应该追求自我教育，向内求法。总之，慧能创立的南宗禅是中国佛教史上一次重大的变革，它标志着佛教中国化的成熟，南宗禅使复杂的修行简单化，并将之寓于生活之中，从而赢得了广大的信众，使禅宗的影响越来越大。不仅如此，禅宗的思想也受到统治者的重视，对中国传统政治和思想文化发挥着独具诗意的影响，也在潜移默化中影响着中国人的精神和性格。

[1] 慧能著，赖永海主编，尚荣译注：《坛经》，中华书局2010年版，第61页。