二、乐府与五七言古诗短制的结构变化
古体与歌行之短制，在结构经营上，李白亦独具匠心。首先继承汉魏古诗前后二分的结构，虽然这种结构一目了然，但前后可形成对比，或一意相贯，作意明显，且能发抒不平的愤慨与对上层社会的批判与讽刺；其次，亦为二分结构，但末尾二句为正意，前此所有为反意，以落差极大的“n∶1”对比形成四两拨千斤的险要格局，最见才高气雄移山倒海的大力量；再次以通体比兴为结构，这类多是难言的政治诗，主旨隐微，比兴在结构上通连前后，作为贯通全诗的线索。然内在意脉结构，却千变万化，有时往往与前两种结合出之。
以上三类结构，仅就大体而言，每一类内部都具有诸般变化。第一类两分法结构，首先有对比式格局。如《古风》其八，前八句写卖珠儿的醉酒冶游，后六句言扬雄献赋“草玄”，身老发白，不免投阁之厄，故结末有“但为此辈嗤”。这是骄横的戚贵与寂寞的儒者对比，而“以子云自况”[7]（唐汝洵语）。又其十九“西上莲花山”一首，前八句登上华山如游仙境太清、紫冥，后四句的“俯视”则看到胡兵纵横洛阳，“流血涂野草，豺狼尽冠缨”的血与火的现实，这是把游仙与安史之乱残破洛阳的现实进行两分，用对比扭结起来。又其二十一前八句言“白雪”之歌举世不传，后四句言“巴人”之唱和者数千，让人吞声凄然。其次，前后两部分呈并列结构，或由己及人，或由人及己，前后相依，如写书信，这主要用在寄赠奉酬之作中。如《博平郑太守……》《赠刘都使》《流夜郎赠辛判官》《赠从弟冽》《献从叔当涂宰阳冰》等寄赠诗，前半或先以古贤誉美对方，或直言其人功绩，后半则言自己，亦作二分法处理。即歌行长篇，亦采用二分块状结构，如《答杜秀才五松山见赠》，凡41句，前大半言己，后半次及人之新作，由己及人。二分法结构为中古五古的基本结构，鲍照、谢灵运、谢朓常用之。李白秉承古法，结构转折处，更为明朗分明。
加大句数悬殊对比的“n∶1”布局，也是李白常用的具有张力的结构。结尾两句或四句，其中一种与前文大部分内容形成反面对峙，或具推倒前文的反拨力量。比起两分法一半对一半的“1∶1”结构，显得更为险要遒劲。《古风》其二先言宦官与斗鸡者，豪贵骄横，甲宅连云，冠盖辉赫，凡用八句。末尾只有“世无洗耳翁，谁知尧与跖”两句，对玄宗贤愚不分予以尖锐的讥刺，抹倒一切豪贵。就利用结构上充分发挥以少胜多的反拨张力。又其三十五前十句言丑女效颦、邯郸学步，讽刺世之模拟文风只知干禄取仕，无补风教。后四句追思《雅》《颂》，即其倡言“将复古道，非我而谁”之意，显示出倜傥不群的自负精神。其四十六前十句言开国至此国容赫然，王侯豪奢，斗鸡金宫，蹴鞠瑶台，权势转日回天。然而失路者久被弃捐，特别是末两句“独有扬执戟，闭关草《太玄》”，揭露弃置贤者而不用。这种“n∶1”结构也可以倒置为“1∶n”格局，如《妾薄命》前四句言陈阿娇金屋得宠，咳唾成珠，以下十二句言宠极爱歇，遭妒被疏，受到“长门一步地，不肯暂回车”的冷落，用落雨、泼水、水流、花草反复比喻恩爱中断，最后以“以色事他人，能得几时好”点睛。这十二句与前形成得宠与受宠的冷热对比，句数的少与多形成两层顿挫的悬殊对比，题旨异常显明，正是从特别的结构中跌宕出来。相较而言，把结尾两句作为以少胜多的主题所在，最为常见，如《古风》其四十七、《枯鱼过河泣》《少年子》等。
另外一种前多后少的关系非对比性的对立，而是相互连带的顺承，篇末点题建立在前边基础上，以求醒目而已。《古风》其十前八句颂美鲁仲连却秦而轻千金，用“明月出海底，一朝开光辉”渲染其英风烈气。末尾则顺流直下，由己及人：“吾亦澹荡人，拂衣可同调”，使全诗人与己连成一片，所突出的风致之飘逸，亦和结构相关。其四十二前六句言白鸥与海人关系融洽，末两句“吾亦洗心者，忘机从尔游”，说自己亦是无机心者，也可与之为友，机杼与上诗一样。其五十二言青春如惊湍流逝，时光如秋蓬飘转，兰蕙光灭，白露洒葵。末两句说“美人不我期，草木日零落”，与前为递进式跌入一层结构，言时不我待，怀才而见弃于世。《宫中行乐词》其一前六句言宫女生活之得意，末二句言“只愁歌舞散，化作彩云飞”，亦在结构上跌进一层，谓歌舞之美好，亦属于加倍写法。《江上吟》前十句言在音乐美酒中携姬江上遨游，末尾则点明“功名富贵若长在，汉水亦应西北流”，是为遨游之因，结构呈前果后因形态。其他如《古风》其十二、其二十五、其二十八、其三十六、三十七、《塞下曲六首》《丁督护歌》《嘲鲁儒》均属此类。正如论者所言：“极具李白诗歌篇章学特色的，是那种诗意高扬急跌的高强度的篇意转折。他不屑作那种小境界的平庸思维，而喜欢在大境界的创设中把元气淋漓的力量，赋予他的篇章学。……于篇章的大开大阖中，形成一种惊心动魄的悲剧力量。”[8]这不仅体现在他的七言大篇，同样也见于五古之中的“n∶1”结构中。总之“n∶1”可以变成“1∶n”，或在内部亦有多种变化，或对比，或顺承，或跌进一层，或因果递承，不拘一格。
第三类为三分法结构，在前两类上再加上一层，属于多层次结构。《古风》其十五前四句言燕昭王筑黄金台招贤，中四句言今日之青云士弃我如尘埃，并揭露权贵“珠玉买歌笑，糟糠养贤才”，唯声色是娱，嫉贤妒能，而与燕昭王竭力延士形成对比。末尾两句“方知黄鹤举，千里独徘徊”，以徘徊顾望发以浩叹，而使“百世之下犹有感慨”（萧士赟语）。此第三层总束上两层之对比，“方知”接榫紧凑深沉。其三十七前六句言燕臣邹衍受谗与齐之冤妇，精诚所至，造化为之感伤。中四句为第二层，言我何辜，逐出金殿，浮云蔽日难以回光，且群沙秽珠，众草凌芳。末两句“古来共叹息，流泪空沾裳”，今古一概，同为不白之冤，故有共叹同悲之伤痛。承接以上两层，收束全诗。此层用意与上诗结尾相同。《玉壶吟》亦分三层，发端先出之“烈士击玉壶，壮心惜暮年”，以功业无成的浩叹领起。引发中间十二句在翰林供奉时得志的叙写，兴高采烈的铺叙亦为得意之笔墨，此为回忆，是为第二层。末尾“君王虽爱蛾眉好，无奈宫中妒杀人”，突跌入遭谗被逐的失意，与开头的两句紧相呼应，浩叹连成一片。这种结构总体上近似今日小说、散文之倒叙，于诗容易发抒愤然不平之慨，昔年之得意反增今日之郁怒。《走笔赠孤独驸马》其一凡十二句，每四句为一层。首层先言对方仕宦京都之得意，第二层说当时自己待诏金门之如意。最后一层言现在蹉跎朝市，希望得到系援，就不会有“侯嬴长抱关”的沉沦，是为全首之作意。“是时”“一别”作为分层之提缀，三层勾勒分明。其他如《古风》其五十四、《五月东鲁行答汶上翁》等，均属此类。李白诗的三分法结构，布局朗然，转动开合自然，是为最大的特色。
第四类为通体比兴结构，自首至尾通篇比兴，继承汉魏乐府与古诗比兴手法。加上他长于比喻，而且喻中生喻，喻后生喻，如庄子之寓言，亦受到庄子以寓言言道的影响。这类诗外结构纯用比兴，内在意脉亦可分出各种层次来。《古风》其二十六是把咏荷与咏怀结合，以所咏物为喻体，己之情怀处境为本体。前六句言荷花之鲜艳，色秀馨香。后四句言飞霜凋芳，结根未得其所，而“愿托华池边”。全诗言才士处于僻野，不为世用，盛年易逝，希望托身朝廷，亦为自伤不遇之词。又其二十七以燕赵美女为喻，愿“偶君子”而共双飞，前后分做两层，前言容貌姣美，后言哀怨与期盼，与上诗作意结构均同，取法于曹植的《美女篇》。其三十八则以孤兰为众草掩没为喻，希望幽香能为秋风吹发，用意亦同上二诗。前六句喻“在野不能自拔，虽蒙主知，已被众忌”（陈沆语），末两句“若无清风吹，香气为谁发”，则喻孤立无援，这是把“n∶1”结构与咏怀及比兴综合而用之。其四十七亦为咏怀体，然以三分法结构，前四句言桃花盛开于春风，以“艳阳质”而“含笑夸白日”。中四句言秋至零落，为第二层。末二句“讵知南山松，独立自萧瑟”，与桃之荣衰形成对比。萧士赟说：“此诗谓士无实行，偶然荣遇者，宠衰则易至于弃捐。孰若君子之有特操者，独立而不改其节哉？”[9]则此首发君子独立之襟怀，把咏物、三分法、比兴体、对比、咏怀五端结合，而又显得自然明朗，这也是李白诗最擅长的技能。其五十一则以史为喻，前八句言比干谏死，屈原窜于江湘，似为张九龄被贬而发。末尾“彭咸久沦没，此意与谁论”则顺承直下，这是把比兴与咏怀诗结合起来，同时掺入先分后总的“n∶1”顺承结构。其他如其四十四前四句言绿萝依松，岁寒不移。后六句言玉颜未改而君子恩断，与前后形成对比，而喻翰林“中道被放，如去妇以盛颜鬒发而不见答也”（《唐宋诗醇》语），则把比兴体与二分法结合起来。其他如其四十五、五十五、五十六、五十七、五十九亦属此类。乐府诗《秦女卷衣》《空城雀》《树中草》等亦为通体比兴，《怨歌行》《长信宫》《于阗采花》等诗借宫女自伤，寄托遭谗被疏之郁懑。寄赠诗亦间或用之，如《赠裴司马》以绣女自喻，求人援手相助。《赠友人》通首以兰为喻，同样向友人求援。《感遇四首》或咏仙，或咏物，或咏史，均作为喻体，而有自己的寄托。这类通首比兴，均与自己情怀、处境、期望有关，不便明言，故以比兴为体，以避时讳。
李白短制结构形态之变化，大体如上。再如名诗《金陵城西楼月下吟》，前四句言景，后四句想到以描写金陵而擅名的谢朓，是为抒情，合构成前景后情的二分法结构。另一名作《金陵酒肆留别》前二句写别景，中二句言送者情景，末二句为留别之情，则为三分法。《短歌行》首末各二句为主旨，中十句则铺叙神话人物以衬托主旨，亦为三分法。就大体来看，如上所言，有些较长的诗，通过几个片段相合，每四句就犹如一首绝句，如《长干行》。其法当自南朝民歌《西洲曲》而来，《自代内赠》凡32句，似由八首绝句组成，与《长干行》为一机杼，《关山月》亦复如此。《送别》前四句想象去者沿途景致。后四句“送君别有八月秋，飒飒芦花复益愁。云帆望远不相见，日暮长江空自流”，独立看即是一首绝句。有些诗则一气旋转，连绵不断，整体极为紧凑，细审亦有脉络可寻，如《金乡送韦八之西京》，每两句一意，环环相扣，实则首尾四句言送别，中四句言情，亦为三层。有的则非二分、三分所能局限，感情跳荡，层次较多。如名诗《宣州谢朓楼饯别校书叔云》，以言情——写景——抒怀——言情四层为结构。总之，李白诗即使短制，结构亦复多样。变化与长诗相较，结构明朗，层次爽然，始终与感情相配合，故其中名作亦复不少。