非洲飞鱼
纳米比亚海岸外45海里的地方,“诺拉”号渔船拖起了当天的最后一网鱼。像其他来往这些水域的渔船一样,“诺拉”来是因为这片海域有一种稀有独特的自然现象。在非洲西南海岸外,黑暗冰冷的海水从大西洋深处翻涌上来,营养物质、浮游生物和其他海洋生物所形成的生态系统带来丰富的鱼群,让西班牙人最喜爱的白质鳕鱼和美味的竹荚鱼在这里茁壮生长。世界上只有为数不多的几个地方出产这些海洋鱼类,这里是其中之一,也就使得纳米比亚地广人稀的绵延1500公里长的海岸线成为了富饶的渔场。
把大自然的馈赠推向市场的,是像“诺拉”这样的渔船,它们从纳米比亚的鲸湾港和非洲其他港口驶出。无论是使用渔网还是放长线钓大鱼,渔民们把他们的期盼撒给海神,并希望能让他们给Caladero——西班牙最大的鲜鱼处理和分销商,带来满网的渔获。为把这些鱼从纳米比亚送到类似马德里超市这些地方,捕到鱼是一系列事件中的第一项。
甲板下面,“诺拉”的船员迅速把捕获的鱼储藏在高性能冷藏设备中。“诺拉”的船舱把鱼保持在理想的条件下:很冷,但又不会冻结。自“诺拉”从海洋里拉网这一刻开始,Caladero的“鲜度钟”就开始了毫不妥协的倒计时。因为按人均消费量来算,西班牙是世界上仅次于日本的第二大鱼类消费国,Caladero知道它必须取悦那些非常挑剔的客户们。即使有最好的制冷技术,Caladero也必须让鱼儿们在两三天之内游入消费者的厨房,以确保“海味”的新鲜度。
今天捕到了什么?
和所有的渔船一样,“诺拉”的捕获每天并非定量,这给Caladero带来了真正的挑战,因为想要赚最多的钱就必须销售最新鲜的鱼,而不是冰鲜的鱼,也意味着要销售渔船捕获到的东西,而不是食品零售商已经订购的内容。Caladero不希望鱼卖不出去或会出现令客户不愉快的意外。
幸运的是,信息传播比鱼来得快。当渔船朝港口返航时,“诺拉”的船长给Caladero挂了个卫星电话。Caladero只问船长一个问题:“捕到了什么?”今天,船长有好消息要报告。“诺拉”被大量鳕鱼和俗称“海洋之钻”的大西洋胸棘鲷给绊住了。Caladero会记录有关“诺拉”及其在世界各地(从加拿大新斯科舍省到秘鲁、斯堪的纳维亚半岛、印度和日本)的船只的渔获数据,并立即开始联络生鲜食品连锁店和零售鱼市,洽谈订货,制订零售促销活动——如果当天的渔获量大于预期。Caladero希望在那些鱼儿到达西班牙之前,就给“诺拉”这样的渔船捕获的每一条鱼找到一个家。
鳟鱼的旅行路线图
到达港口后,纳米比亚官员会检查“诺拉”的渔获有没有超过配额,以确保“诺拉”支付税金。接下来,海鱼被送去Caladero的分拣包装工厂,以备开始西班牙之旅。泡沫塑料托盘能承受鱼、冰混装的重载。按直线距离算,在纳米比亚鲸湾港和西班牙马德里之间还横亘着7260公里的路程,理论上,直飞航班能把非洲海鲜在8个小时之内运到马德里机场。在头尾两端各加上装货、卸货、零售分销和包装所需的几个小时,非洲的鱼儿们可以在一天之内从渔船一步跃入消费者的菜篮子里。
但是,两个重要原因使得这个场景并没有实际发生。首先,鲸湾港仅仅提供了Caladero来自非洲鱼类供应的一小部分。此外,渔获的数量每天波动,在鲸湾港捕捞到的鱼甚至不足以稳定地塞满哪怕是一架小货机。其次,鲸湾港的人口只有8万,往返此地的货运量小。对于货运直飞业务而言,如果一架飞机空着飞来鲸湾港,然后再飞往西班牙,Caladero将不得不支付它的全额费用,哪怕回程是半空(半满)的。为使鱼能让顾客消费得起,Caladero把所有的非洲鱼源整合到最近的大机场,即南非约翰内斯堡的国际机场。这样的拼货整合实现了两个重要目标:第一,它降低了每公斤货物的飞行成本,从而证明,使用大型货机运送非洲多个港口的渔获到西班牙还是经济、合理的。第二,非洲多个港口的众多船只的捕捞量合并后,其数量往往能弱化每条渔船捕获量的日常性波动。不同港口和渔船的高点和低点通常会相互抵消,让Caladero在规划运输需求时更有信心。
因此,取代直飞西班牙计划的,是Caladero的鱼儿要跨越1200公里卡拉哈里沙漠的无人地带,先行抵达约翰内斯堡。由于沙漠地带的加油站间距有时可达500公里,因此Caladero只能把保鲜货物的任务委托给特种卡车,这种卡车配有额外的油箱、先进的制冷机组和经验老到的司机。当然,博茨瓦纳和南非的两个边境口岸、公路上出没的动物会给准时到达约翰内斯堡增添难度和挑战。传感器不断监测车内贵重物品的温度,以确保卡拉哈里的最糟状况不会毁坏Caladero的最佳产品。
波音747货机的机腹
在当天的渔获还在纳米比亚、博茨瓦纳、南非的高温、尘土飞扬的地区颠簸的时候,一架波音747货机正在来接它的飞行途中。747是现有的最快、最大的商用货机之一,四台发动机,总计近25万磅(约113.4吨)的推力把这架总重将近397吨的飞机的巡航速度推到音速的85%。来接Caladero海鲜的货机不是空载而来的,相反,它承运了时装、高科技设备、医药,以及高价、新鲜或需要及时送达的其他东西。
在地面上,这个庞大光滑的怪兽揭开了一个巨大的秘密。飞机的机头高高翻转到空中,露出一个8英尺(2.4米)高、10英尺(3米)宽的巨大开口,通向170多英尺(52米)长的山洞般的机腹甲板,机翼后另一个10英尺高的门和稍小的机艏、机艉底层货舱门给所有货区提供了完整的通道。甲板内置的特殊动力辊能让工人在主甲板上快速装载30个8英尺×10英尺的货运托盘,并在下层甲板上装载32个标准空运集装箱。
鲜度钟在滴答作响,约翰内斯堡的空运作业部门尽其所能加快飞机的周转。Caladero早已把装鱼的托盘放在飞机附近的冷库中,一旦货机卸货完毕,马上就可以出发前往停机坪。之后由地勤人员迅速装卸、加固货物,并完成飞行文件。
最大运力的经济学原理
这架鲸鱼般的超大型飞机在去西班牙的旅程中能吞下近25万磅(约113吨)的鱼。对于Caladero和航空公司来讲,塞满飞机货舱有重要的经济价值,因为这样能把每单位货物的运输成本降到最低。但这个话题又引入了另一个关于物流经济性的重要事实。飞机、卡车、铁路车皮、船舶以及其他运输工具的运输能力有两个含义:重量和体积。一架波音747-8F型货机最多可以装30.8万磅(约140吨)的货物,或者最多3万立方英尺(约858立方米)的货物。在货运术语里,如果运输工具载有高密度的货物,如鱼、机器或液体,其承运的货物已达到重量上限,但还有剩余空间容积,人们称这种货物为“重货”(weigh-out)(按重量计费)。例如,140吨液体(如水)占容不到142立方米,或飞机1/6的货舱容量。另一方面,如果交通工具载有很轻的货物,如蓬松的织物、被防震泡沫包围的易碎品,其承运的货物已达到容积上限,但重量上还可以再装,人们称之为“轻泡货”(cube-out)(按体积计费)。
为使Caladero和航空公司形成最大运力利用率、最低的运输成本,或者从飞机、卡车及其他运输工具上获取最大的利润,货运调度须努力对轻货和重货进行统筹,尽可能装满每个可用的空间,同时也让货物重量达到极值,实现运力利用的最大化,就像现实生活中的俄罗斯方块游戏,调度员们要千方百计地统筹并优化货物的形状、尺寸和重量。在Caladero包租747的案例中,该公司与印地纺(Zara的母公司)商谈747的未用容积的问题。Caladero和Zara相邻,都在萨拉戈萨PLAZA物流园中,此外,Zara确有进口羊毛的需要,而南非恰好是世界上最大的马海毛产地和第五大羊毛产地。蓬松的织物、毛线与比重较大的冰和鱼可以形成完美的组合。把这两者组合起来,使货物重量和体积搭配得恰到好处,Caladero和印地纺都可以享受较低的运输成本。
鲜为人知的目的地
在飞往欧洲的途中,飞机偶尔也会在乌干达着陆,很快接上一批新鲜的尼罗河鲈鱼,然后在傍晚时分抵达西班牙。但747不飞到西班牙最大的城市和机场马德里,原因是,尽管马德里是大城市,它却没有足够的把握消费掉整机的海鲜,也无法给Caladero包机运鱼服务马德里这个城市提供经济合理性。因此,Caladero的鱼从南非约翰内斯堡飞去西班牙萨拉戈萨,而不是直飞马德里或其他大城市。
萨拉戈萨机场的客运量不及马德里的1%(43.5万人次/年vs. 4800万人次/年)。2010年,萨拉戈萨机场每天只处理约35架次民用航空器,而马德里则有1200架次的飞机起降。因此,飞机几乎可以在它们想要的任何时间在萨拉戈萨起降。尽管人口规模小,但萨拉戈萨并不是只有短小跑道的小机场。20世纪50年代,美国空军的工程师帮忙扩建了这个机场,以便容纳冷战时期最重型的军用飞机,如满载炸弹的B-52战略轰炸机。即使在今天,西班牙空军仍然在使用该设施,同时该机场也是美国航天飞机的备用着陆点。因此,该机场超长、超强的跑道给满载(如载有Caladero的海鲜)的货机提供了一个完美的起降点。就这样,让这个高性能的基础设施与民用货运共享,萨拉戈萨在不经意中收获了和平时代的红利。
从渔网到篮网的销售模式
当海产品驶入鲸湾港,跨越卡拉哈里飞向萨拉戈萨的时候,Caladero正加班加点地工作,给即将到来的海鲜寻找买家。匹配供需任务就落在了Caladero商务总监阿尔弗雷多·费朋·加西亚(Alfredo Fabón Garcia)的肩上。作为前职业篮球运动员,阿尔弗雷多运用他2米的身高优势指挥着一支快节奏的团队。随着鱼供和超市订单的信息像潮水般漫过来,他的语速就像决赛终场前几秒钟篮球教练那样急促,因为鲜度钟始终不管不顾,从不停息。
包租的747货机飞往萨拉戈萨时,阿尔弗雷多要操心的不仅仅是那批非洲鲜鱼。非洲只是Caladero全球超过20个海鲜供应网络的一小节点。公司在全球部署了80多艘渔船,还有飞机会从智利、阿根廷、加拿大、越南、日本和印度洋等地载来海鱼,最后集中到萨拉戈萨。Caladero收进的不仅仅是新鲜的野生捕捞鱼类,它还采购养殖鱼,如三文鱼、鲈鱼、鳊鱼、多宝鱼以及冷冻贝类,如虾、对虾、墨鱼、鱿鱼。总之,公司每天要处理超过100万磅(约454吨)的海产品,其中约75%是野生的。正如约翰内斯堡将非洲的几个鱼源整合在一个地方,萨拉戈萨是把全球的货源整合在一起,然后再分拨给整个西班牙。
Caladero无法控制天气或渔民的运气,但可以和食杂店、其他批发商合作,为每条捕到的鱼找到出路。阿尔弗雷多·费朋·加西亚是新一代水产管理者的代表。2010年我参观他的工厂设施时,他说,“迄今为止,大部分渔业生产和经营还是非常传统的,并不总是按照现代化效率标准的原则来操作;说得直白点,不是很专业”。相比之下,高效率和灵活性让Caladero能够平衡日常捕捞中难以预测的波动和变化。举例来说,如果某一个渔区没能捕捞到足够的量,公司可能会增加从独立渔民和世界其他地方的采购量;如果在约翰内斯堡租下的747飞机没能装满鱼(和羊毛),他们会捎上其他货物,如出口到欧洲的水果或葡萄酒,来削减部分飞行成本。反过来,如果Caladero的船队捕捞了很多鱼,那么他们会马上和超市共同策划促销活动,鼓励顾客多多购买。在我参观该公司时,Caladero的渔民刚捕到了巨量的竹荚鱼——相当于客户订购数量的4倍。公司和最大的超市合作伙伴Mercadona制作了特别的广播和互联网广告,不到12小时就把所有的鱼都卖给了零售商,并在24小时内把鱼送到了商店。
效率和速度意味着Caladero要动用其所有的资源,以确保尽可能低的成本,及时交付产品。集中在一个地方运营是Caladero实时平衡全球供需的唯一途径。
无界的进出营运
快节奏的运营,不可预知的供给模式,在这种情况下还要讲求效率,迫使Caladero建立起了一个有点另类的组织结构。阿尔弗雷多告诉我,“几年前我在这里开始工作时,商务管理被划分为采购和销售两个不同的部门”。这种传统的前店后厂式的购销模式,在很多公司还非常普遍,但是营运业绩却很受影响,因为卖鱼的人不知道捕鱼的人到底什么情况:销售部门可能会预售并没有抓到的鱼,或者销售部门无法卖掉多抓的鱼,其结果就是让客户失望,鱼无法卖掉,订单出现各种各样的错误。
Caladero认识到,采购部门最了解购进的海鲜情况,把采购和销售部门合并成“作战室”,更加快速有效地处理供求信息,是有实际意义的。新的作战室需要的第三个功能,就是物流。物流部门了解所有进出货物的在途状况,还负责获取承运工具、与承运方谈判,他们知道什么时候、哪些批次的海产品会到达主要的物流节点,如何调整作业以便让合适的鱼种尽快得到加工和运输。合并后的团队负责采购、销售并协调海鲜从供应到市场的物流路径。把这些功能整合在一起,统一放在鱼集中加工处理的地方,Caladero不仅缩短了沟通所需的时间,而且提高了效率,减少了错误。
增值即增量
飞鱼终于在萨拉戈萨落地了。工作人员迅速把冰冷的托盘推入5.9万平方米的加工配送中心。中心巨大的建筑离跑道很近,因此修建时必须整体下沉20米,以防止飞机降落时可能会把屋顶给切掉。中心满负荷运营时,600名工人穿着黄色反光安全衫,操作33条自动生产线、3座自动化仓库、2个货箱供应站,运用光学和X光扫描仪查验鱼的质量和新鲜度。灵活性意味着工厂可以处理60种鱼,小到凤尾鱼,大到金枪鱼。为了保证鱼的新鲜和口感,Caladero负责设计和运营管理这个中心的所有设施。
货物聚集的地方自然会产生更多的经济活动,使各种产品在经过这些枢纽时实现增值。正因为如此,Caladero慢慢超越了单纯的鱼鲜批发商的角色。过去,超市从Caladero买来整鱼,然后由超市员工把整鱼片成鱼柳,整理好后展示在柜台上出售。现在,则转为由Caladero的自动化、集中式的加工中心提供这项服务,这个中心的效率要远远高于超市自有的鱼鲜部门。
超市喜欢采办可以立即上柜的海鱼,因为这样可以降低它们的劳务成本,减少自行处理生鱼带来的腥味,减少海产品暴露在零售店流动空气中的时间,进而改善食品安全。Caladero供应的产品种类还在不断扩大,从普通的鱼柳到各种预制的海鲜产品,如西班牙人最喜欢的鳕鱼馅青椒、烤鱼串、预调鸡尾虾和西班牙海鲜饭。截至2010年,Caladero每天要准备50多万份这样的食品。2005~2010年,Caladero的营业额增长了20%,快速、高效的物流及增值服务的贡献功不可没。
Caladero开发的服务也为其供应商带来了商机,吸引这些供应商进入到萨拉戈萨PLAZA物流园来。如果没有Caladero,这些企业是不会出现在那里的。例如,Caladero鼓励希悦尔公司(Sealed Air Coporation)在PLAZA建设一个特种包装厂,提供高科技方案以解决鲜鱼保质期的难题。简单来说,氧气是鲜鱼的敌人:空气会氧化鱼肉,滋生细菌,产生浓重的腥味和霉味。希悦尔公司开发出一种特殊的泡沫塑料托盘,名为“快而卫”,它能排出氧气,实现保鲜。托盘上的创新型活性涂层可以吸收包装内的氧气残余,使鱼的保质期又可以增加几天。Caladero工厂里高度专业化的生产设备在无氧环境中包装鲜鱼,这样做的另一个好处是,“快而卫”能防止包括气味最重的凤尾鱼的腥味泄漏到菜场、商店或者消费者的冰箱中去。另一个名为Logifruit的供应商,是专门制造装鱼的可回收塑料盒的厂商,也随着Caladero搬到了萨拉戈萨,以更好地为Caladero服务。
Caladero的高效能和新型服务意味着新的投资机会和更多的就业机会。Caladero仅为PLAZA的配送中心就投资了大约1.1亿欧元,创造了600个工作岗位。Caladero的新设施对其主要的超市合作伙伴Mercadona至关重要。为此,2009年Mercadona这家零售连锁企业也为Caladero的加工配送中心投资了2400万欧元,获得了Caladero这家水产加工企业16.5%的股权。投资和更紧密的伙伴关系给了Caladero所需要的资金来建设工厂,确保了Mercadona高品质海鲜的稳定供应。
拆箱:鱼游四海
最后,鱼儿们通过停靠在Caladero工厂的34辆卡车离开萨拉戈萨。无论是马上可以上柜展示的包装还是批发托盘,密封托盘从冷库转移到冷藏车,就表示要开始它们的最后一段旅程。Caladero给西班牙Mercadona分销系统、其他超市和鱼市配送海鲜。Mercadona有1300多家商店,占据西班牙30%的零售市场,相当于西班牙的沃尔玛。说得形象点,随着Caladero的运输车从萨拉戈萨分头开出,经过处理的、但新鲜依旧的鱼儿们就像一条大河被分割成许多小溪,流向全国各地的超市和批发市场。
由于萨拉戈萨地处两大主要公路的交叉口,使得Caladero在给西班牙各地供应海鲜时几乎没有延误。萨拉戈萨是西班牙第五大城市,它和前四大城市马德里、巴塞罗那、巴伦西亚和毕尔巴鄂都等距,因此,它和西班牙主要的人口密集区只有3个小时多一点的车程,这个位置使公司能给最多的居民带来最新鲜的海产品。凭借高效、及时的物流,消费者知道,当他们把Caladero提供的鱼放进锅里或放上烤架的时候,他们将享受地地道道的“海味”。