投考海軍，改寫人生

1935年，駐港的皇家海軍招聘文職人員和技術人員，⁽²⁾入職考試主要考英文和數學。我自問微積分底子好，便投考技術人員。當時海軍的工資每月有135元，相當於現在的四萬多元。我當年順利通過考試，成為海軍的技術人員，從此人生完全改寫。

我上班的地方是皇家海軍的魚雷廠，專門負責修理魚雷，位置在現時的中港城。⁽³⁾我在那裏接受訓練，並負責管理華人員工。當時的管理人員約有七八名，除了我是中國人外，其餘都是英國人。我們負責管理三四百人，修理所有遠東艦隊的魚雷。1939年，我轉職到水底爆破小隊工作，小隊的主要工作是潛入水底放置水雷，和爆破敵方的防衞工具。

我在海軍服務時，軍隊已經進入備戰狀態，雖然我屬於非軍事人員，但一樣要穿軍服和配槍，而且需要隨時調動。事實上，1939年日本還未攻打香港的時候，我曾有機會調到英國打仗。當時我隨同香港的英軍前往印度，但途中突然收到軍部的電報，指令中國人不用隨行，並安排船隻把我送回香港。回港後又收到調往新加坡的通知，但最後還是沒有成行。此後，我便一直留在香港。後來就碰上日軍攻打香港的事件；我當時想，去新加坡是死路一條，去英國的命運也是一樣，留在香港也要面對戰爭的威脅、面對死亡。幸好，我命不該絕。

淪陷初期中環海軍船塢外。