一、儿童大脑的神经学习过程
婴儿刚出生时,脑神经细胞之间的连接相对较少——只有哭泣、惊讶、呼吸、吸吮、吞咽活动的基本神经连接,以及完成仅有的无条件发射的神经连接。生长过程中,孩子与环境每次新的互动,都会促使其脑神经细胞建立新连接。简而言之,儿童的学习成长过程,就是其大脑神经细胞间持续“建立连接”和“重整连接”的过程,称为神经学习过程[1]。
美国著名脑神经学专家、毕业于哈佛大学的Brock Eide医生这样阐述神经学习过程:“大脑通过感觉器官接收信息,在脑内进行信息加工,然后输出信息,支配动作,上述整个过程受注意系统的控制和调节。大脑通过一遍又一遍地重复这个过程,逐渐积累,形成个体当前所具备的能力和创造性。”简单来说,神经学习的一个完整过程含有四个系统:信息输入、模式加工、支配动作、注意协调[1]。
1.信息输入
信息输入是神经学习的起点。为使大脑开始思考、学习和控制动作,大脑首先要从体外和体内接收信息。目前普遍认为信息输入系统主要由身体的五个感觉系统组成,即视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉系统。
每一种信息的输入系统在个体的学习和发育中都具有非常重要的作用。有了输入才有加工。当某种信息输入系统出现故障时,如眼睛或耳朵出现问题,神经学习过程的每个环节都会受到影响,从而影响到进入大脑的信息流的精确性。
2.模式加工
紧跟信息输入的下一步骤是模式加工,就是把输入的信息加工成各类精确的、基于经验的模式记录。这些模式记录被编码为“大脑语言”,并存储到脑内相应的记忆区。一旦一个信息模式记录被编码和存储了,就等于被大脑学到了,无论什么时候再遇到它,即使它以其他形式出现,都能够被大脑再识别出来。每次接收新的信息时,大脑就会重复该模式记录加工过程。随着与环境更多的互动,大脑记忆库里就会储存越来越多的模式记录……[1]这些模式记录就是学习后的经验积累,也是形成能力的基础。这个过程持续下去,就是我们对这个世界的认识。
3.支配动作
第三个系统是支配动作,通过观察(信息输入)和理解(模式加工)这两个步骤,来决定自己如何行动。作业、考试,是孩子们学习上常有的支配动作的输出模式。
4.注意协调
第四个系统是注意协调。专注力的重要性不言而喻,它是一切能力之本。注意,系统是多种功能的集合,控制和影响“信息输入”“模式加工”“支配动作”这三项神经系统中每一项学习的结果。我们将在第三章中对专注力这部分进行讨论。
神经学习的完整过程:
孩子的学习过程亦是重复上述的神经学习过程。然而,在选择信息输入的通道和模式加工的运用方面,孩子之间有很大的差异性。因为每一个大脑的内部组合系统、加工方式皆有不同,而一个人的模式加工能力和他喜好的信息输入方式之间有着极大的正相关性。有的孩子对看到的信息反应很快,说明他擅长加工视觉系统输入的信息;有的孩子依赖于听获取信息,说明他擅长加工听觉系统输入的信息;而有的孩子喜欢通过亲身实践或体验来获取信息,说明他擅长加工感觉系统输入的信息。一个人喜好的信息输入方式就是这个人的大脑擅长加工的系统通道,也就是他的大脑加工具有的优势模式。每一个人的大脑都有自己独特的优势模式。
有些孩子朗读了无数遍还是背不出,而看两眼就能默写正确;有些孩子抄写了无数遍还是默写不出,而听一遍就能记住。这皆是源于每个孩子的大脑擅长的输入信息主通道和模式加工能力的不同。这就是每个人有不同的感知模式,而不同的感知模式形成了每个孩子独特的学习特质。
当然,这并不是说一个视觉优势的人,就没有听觉加工能力。每个人的听觉系统、视觉系统和感觉系统都是正常运转的(先天有缺损的除外)。只是当有外界信息输入时,人会不自觉地优先启动自己最擅长的系统,那就是视觉、听觉、感觉三种系统之一。当一个人采用擅长的系统来处理信息时,反应快,效率高,人感到轻松、愉悦。孩子的大脑学习亦是同样的道理。
孩子优先采用的系统就是他所擅长加工、处理的那个信息输入通道,是他学习效率最高的那个系统。所谓教不好的学生,是老师灌输的信息没有从他喜好的输入通道进入,当然他的大脑就不擅长加工老师的教学信息了。比如,孩子优先采用的系统是视觉,而听觉系统不优先,如果老师大量采用口头语言、说教的形式,孩子就会“左耳进、右耳出”,如何能学得好?因此,为了更好地帮助孩子找到最佳的学习风格和策略,了解孩子大脑擅长加工哪类信息是非常重要的。