当代西方史学变革影响下的古典文明史研究
20世纪以来，随着世界政治、经济与文化的发展，以法国年鉴学派和英国马克思主义史学等为代表的历史学家不断更新历史研究的观念、方法和路径，使西方史学的面貌发生了巨大的变化。在这期间，西方史学经历了两次重要的转向：一是在20世纪50年代前后新史学（又称社会史）的兴起，二是始于70年代后期的新文化史（又称社会文化史）的勃兴。新史学主张历史社会科学化，倡导总体史，强调在历史研究中采取跨学科的方法，对传统的叙述史方法提出挑战，是一种面向问题的史学，并致力于拓宽历史研究的范围与领域。经过长期努力，它逐渐取代了以兰克为代表的以政治史为中心的西方传统史学。
新文化史在新史学阵营进行的自我反思和人类学、后现代主义理论的影响下，开始了史学的文化或者人类学转向，并推动了叙事史和政治史的复兴。它注意考察历史中的文化因素，研究的内容包括物质文化史、身体与性别史、表象史、社会记忆史、政治文化史、语言社会史和行为社会史等。
新文化史与“微观史”和“日常生活史”一起，对新史学的“碎化”历史和拘泥“结构”等欠缺进行了批判，把史学变革推进到了新的阶段。近年来，对新文化史片面强调文化的作用和过度使用话语分析感到忧虑的西方历史学家提出了“超越文化转向”的口号，主张将话语和使用它的人们的实践经验以及社会背景联系起来进行研究，表现出回归“社会”，或者说文化史与社会史研究相结合的发展趋势。所有这些变化都是锐意改革的西方历史学家不断反思与纠偏的结果。虽然，新史学与新文化史的倡导者在历史研究的观念、方法和观察角度上有不少差异，但他们往往具有相同或相近的学术渊源，都热衷于对历史的社会与文化因素的考察，并在跨学科研究和注意研究普通人的历史经验与作用方面有许多共同之处。
20世纪以来西方如火如荼的史学改革对古典史的研究发生了重要影响，古希腊罗马史研究的领域范围、理论方法、研究内容、考察重点都因此而发生了显著变化，西方古典史家对古典世界的社会和文化问题日益关注，编纂了大量相关的论著，从而使古典史学研究呈现出空前繁荣的局面。一个多世纪以来，西方古典史著述甚多，笔者只能选取若干著作，对在当代西方史学变革影响下古希腊罗马史研究所表现出的社会与文化史趋势作一评介，以期得到方家的指教。