组胺是发生过敏反应时释放的致敏物质，因此最常用的抗过敏药是抗组胺药。如苯海拉明、氯苯那敏（扑尔敏）、异丙嗪（非那根）、赛庚啶、特非拉定、非索非那定、咪唑斯汀、西替利嗪、左西替利嗪、氯雷他定、地氯雷他定、酮替芬、羟嗪等。抗组胺类药的治疗用剂量比产生中毒的剂量低得多，所以不良反应一般较轻微，停药数日后即可消失。

最常见的抗过敏药不良反应是镇静作用，白天嗜睡，多数患者都能在数日内耐受。同时饮酒或服用其他中枢神经系统抑制剂（如镇静催眠药、抗抑郁药），可使嗜睡情况加重。次常见的是胃肠道症状，有食欲不振、恶心呕吐、腹部不适、便秘、腹泻等。这类不良反应随药物使用时间延长而减轻或消失。

因为抗过敏药物的这些不良反应存在，所以 使用抗过敏药应注意：高空作业、驾驶员、机械操作者，工作前不得服用有中枢抑制作用的抗组胺药物；患有急性哮喘、尿梗阻、青光眼、高血压、胃溃疡等疾病者，应在医师指导下用药，否则不得使用；由哮喘、吸烟引起的持续性或慢性咳嗽，由肺气肿引起的咳嗽、多痰者，应在医师指导下用药，否则不得使用；服药时不得同时饮酒，或服用镇静催眠药及抗抑郁药；孕妇、哺乳期妇女、婴幼儿及老年人应慎用。