苍白球位于壳核内侧，内囊后肢外侧。由于铁的沉积，苍白球在MRI T ₂像上的信号低于壳核，而由于髓鞘形成，其在T ₁像呈相对的高信号。苍白球被显示不清的内髓板分为苍白球外侧部（GPe）和苍白球内侧部（GPi）。GPe借外侧髓板与壳核相隔。在脑的冠状切面上，苍白球前1/4位于尾状核头和壳之间，形状饱满近圆形，后3/4呈尖向内的橘子瓣形。在基底神经节中，苍白球既是纹状体和STN间的中继核团，也整合来自纹状体的抑制性传入和来自STN、新皮质和丘脑的兴奋性传入，传出纤维主要止于丘脑、中脑被盖、底丘脑和黑质等部位，苍白球在机体运动功能调节中发挥重要作用。

MRI扫描的常规参数设置：T ₁加权像，TR：550毫秒，TE：14~17毫秒，层厚：2~3mm，无间距，图像采集3~4次。GPi成像在T ₁和T ₂加权像上差别不大，通常很难区分GPi、GPe，可借助视束来定位靶点，GPi一般位于视束外上方2~3mm。靶点坐标经验值：X=19~21mm（AC-PC中点旁开），Y=2~3mm（AC-PC中点向前），Z=4~6mm（AC-PC平面向下）。Arc-angel：与中线成10°角，Ring-angel：与AC-PC平面成70°角。Alim L.Benabid等在《尤曼斯神经外科学》中讲述：GPi位于PC前方2/3 AC-PC距离，在ACPC水平大约偏离中线20mm。坐标为前后位（PC前）：（8.4±1.2）×1/12 AC-PC长度（范围6.6~9.9mm）；垂直位：（-0.7±0.8）×1/8丘脑高度[范围（-1.7±0.3）mm]；宽度：中线旁开（19.1±2.9）mm（范围16.0~23.2mm）。Michael C.Cohn等分析了83例患者行GPi毁损手术的位置，靶点平均位于MCP前3.5mm，三脑室中线外侧21mm，联合间径下1.2mm。Philip A.Starr等较早提出了一种MRI定位方法：在经过AC-PC线的轴位上确定靶点的X和Y坐标，靶点位于AC-PC线的中点，外侧髓板内侧4mm处，该点与内囊相距约1mm，靶点的Z坐标通过靠近AC-PC线中点的冠状面确定，位于视束的背侧。Caroline A.Reich等认为快速自旋回波反转恢复序列（fast spinechoinversion-recovery sequences，FSE-IR）能清楚显示GPi的边界，X、Y在轴位像上AC-PC平面进行定位，大致在GPi-GPe内髓板的内侧4mm，Z在冠状位像上位于视束的上缘，且靠近MCP（图5-3）。

在MRI技术方面，传统的T ₁、T ₂加权像显示GPi的效果相似，而许多新的研究表明，一些特殊的MRI扫描序列可以更好地显示GPi。2012年，Ingo S.Nölte等人利用9名健康志愿者，比较了不同3.0T MRI序列显示GPi的效果，认为40Hz带宽的二维快速低角度磁共振成像（T ₂-FLASH2D）显示GPi的效果最佳。韩国的研究组利用11名健康志愿者和1名PD患者，比较了不同3.0T和7.0T MRI序列显示GPi和STN的效果，得出结论为7.0T MRI序列在空间分辨率、组织对比度以及信噪比等指标上均显著优于3.0T MRI。明尼苏达的研究组同样比较了3.0T和7.0T MRI序列显示GPi的效果，同时还结合SWI优化了7.0T MRI序列显示GPi的效果，得出结论为7.0T条件下的SWI MR序列可以很清楚地显示GPi。