资源科学主要围绕土地资源、水资源、矿产资源、生物资源、海洋资源与旅游资源等自然资源，探究资源科学的原理与方法、资源开发与管理、自然资源与社会发展，及自然资源自身的可持续发展的理论，如资源分布规律、资源评价原理与方法、资源定价与开发决策、资源开发模型与环境效应等。

根据资源科学的研究内容及特点，可将其主要研究领域初步归纳为资源经济学、资源物理学、资源生态学3个部分。

资源经济学重点研究自然资源的经济问题，如自然资源的属性、共享资源的管理、自然资源非市场效益的评价、稀缺度量、自然资源最优化配置、项目经济分析、资源环境政策等问题。它是利用经济学理论，定量分析、研究、评价和指导制定关于自然资源和环境方面政策的科学。近年来，通过学习现代西方经济学的研究成果，资源经济学重点研究资源环境价值计量、制度政策、自然资源的可持续利用等问题。

资源物理学作为一种新的跨学科的交叉学科，用熵的概念及原理研究从资源到废物及废热的流向，揭示生物、经济、社会、生态等系统的消费与生产、生存与消亡的统一规律。

自然资源从开采到资源产品生产、消费、废弃的整个过程，是自然资源在社会经济系统中流动、增值的过程。在此过程中，相应的环境问题也随之产生。自然资源的利用价值、区域分布的不均衡性与人类需求的区域差异性，导致自然资源的流动，并使自然资源具有动态、均衡、有序、增值、能量衰减的基本特征。资源生态学围绕资源生产过程及其环境效应，研究自然资源的地域分布、结构特征、数量质量特征、资源供求关系与平衡机制、资源利用过程与时空流动的规律性、资源与环境污染及治理等问题。资源生态学的目标是正确认识资源利用过程中产生的生态学问题，为自然资源可持续利用及环境的可持续发展提供科学的决策依据。

中药资源生态学是中药资源学与生态学相互融合产生的一门新兴学科。由于研究对象的差异，中药资源生态学在研究方法和内容上自然有其自身的特色。例如：更加注重药材质量的提高；更加关注药材次生代谢产物的产生；重视道地药材的形成机理研究等。这也要求我们不可以照搬普通生态学研究的方法，而是要将生态学的研究方法与有关中药材质量评价等方面的技术手段相结合，形成中药资源生态学研究独有的理论基础和技术手段 ^[1，2]。关于生态环境对中药材质量的研究自古有之，“道地药材”的概念就是古人对二者间联系的认识的综合体现。因此，中药资源生态学作为一门新的学科应运而生，其形成标志是“中药资源生态学”概念的提出以及《中药资源生态学研究》一书的出版 ^[3]。