北派伤寒家视枳壳、厚朴为行气先锋，龙骨、牡蛎乃镇惊元戎，麻黄汤、白虎汤、四逆汤、小柴胡汤、大承气汤号“五虎捉邪”，称瓜蒌、石膏、麻黄、人参、附子、大黄、桂枝、黄连、五味子、茯苓、白芍、旋覆花、阿胶、代赭石、半夏、茵陈蒿、柴胡、甘草为“十八灵药”“十八战刀”。既往，甘草被认为点缀品，以之组方能改善口感、小功力补中益气，《伤寒论》《金匮要略》因各有六十余首处方内含甘草，故仲景先师获了“草圣”之说。实际经过火、蜜两炙，对心律不齐、期外收缩、脉象间歇很富作用。老朽验证，不配伍桂枝、麦冬、生地黄、党参、阿胶，单方一味亦见效果，独当一面也起作用，不应列入“果子药”，言其滥竽充数、无功受禄。由于含有激素样物质，切勿大量、久服，避免胸闷、食欲下降、发生水肿。《伤寒论》炙甘草汤，日本同道尊称“保健益寿方”。