假命伐宋

齐国在遥远的山东半岛，远离小国扎堆的中原地区，因此齐国可以安安稳稳地发展自己的经济，一直以来都是很有实力的大国。

郑国和齐国早就是友好国家，多次在一起会盟。最近一次会盟是几年前，郑庄公和齐僖公在石门会盟。从地理位置上看，郑齐两国正好把宋国夹在中间，所以这也可算是最早的“远交近攻”。

所以宋郑冲突愈演愈烈的时候，只能由齐国站出来调停。

宋、郑、卫打了几年，都已经精疲力竭了。这时候有大国出来调解，他们正好有台阶可以下，谁都没法反对。

公元前七一五年秋天，在齐国的要求下，齐、宋、卫三国在瓦屋会盟，约定尽弃前嫌，停止战争。

但齐国的调停只起到短暂的效果。郑国心里是不服的，而且他们又是实力占优的一方，停战对他们好处不大——不趁这个时候把宋国打趴下，以后还有机会吗？所以在停战的第二年，郑国就又一次主动挑起战争。

不过，去年明明说好的大家不打了，这时候又要去打宋国，怎么好改口呢？于是郑庄公耍了一个心眼。

当时周天子名义上还是大家的顶头上司，各国都要定期向周天子进贡。这只是一个象征性的礼节，不一定真的要交出来多少金银财宝，所以各诸侯大体上是不会忘了这个事的。

但公元前七一四年，郑国却突然指责宋国不按时进贡，声称要替天子去讨伐宋国。这个来得有点猝不及防，有可能是郑国在宋国对周天子进贡的时间、礼品、礼节等各环节挑了一点错出来，以此为借口而已。

由于郑庄公是周朝上卿，理论上他可以代周天子讨伐不服从的诸侯。但这次讨伐可能并没有得到周天子的授权，而是郑庄公假借周天子的名义去打击自己的竞争对手，所以人们都说他是“假命伐宋”。

为什么这样猜测呢？这就要说到郑庄公跟周天子的尴尬关系了。