中医高等教育基本是按照现代科学模式来培养高等中医药人才的。同学们从小学习数学、物理、化学等科学知识，虽然这些人类社会的共同文明，我们都有共同享用的权利，但是，我们在接受教育的过程中受到现代科学思维的影响较多，很容易接受逻辑思维，学习西医时在思维上不会有很大障碍，而学习中医则存在思维障碍。由于之前学习现代科学知识时已经建构了逻辑思维，同学们在学习中医的过程中，不自觉地就会采用“对应的、机械的、数字的”思维方法。正如开篇讲过的六味地黄丸和金匮肾气丸的关系一样。六味地黄丸本来是钱乙先生为了避免小儿用药偏燥，将金匮肾气丸中的附桂去掉，用熟地、泽泻、丹皮、茯苓、山茱萸和山药来补充小儿先天的肾气不足，因此，还是补益肾气的一种观念，一种经验。随着后来的文化繁衍，特别是近代的中医教育，逐渐把六味地黄丸和金匮肾气丸变为一对矛盾。在学习中医辨证的时候，无形中就把阴阳对立，寒热对立，加以数字化、概念化，用现代理念整理和学习。我们对中医学有效的知识使用不乏现代思维的痕迹，这并不为过，现代人肯定要比古代人聪明。但中医药学是一种古老的内含丰富传统文化的文明，一味采用对应的、机械的、数字的思维方法来学习中医，对古人原始经验的理解可能就不那么准确，有些甚至是错误的。

比如，《内经》指出胃气是平人的常气，同学们可能理解为胃气非常重要，脾胃是后天之本，是与“肾为先天之本”的概念相对应的。这又是一种数字化、对应化、机械化的理解，这种理解是不正确的。胃是后天之本，但不针对先天之本而言，胃气也是禀自于先天的。吃是人的本能，与生俱来，是先天的，吃就是胃气的体现。

其实，胃气既有广义概念，也有狭义概念。广义的胃气，用古代语言描述，就是《内经》中的“平人之常气禀于胃”，是指人体禀自于先天的、生生不息的功能；用现代语言描述，则是指人体素有的抵御疾病的一种正气，有胃气就能抵御疾病。“平人之常气禀于胃，胃者，平人之常气也。人无胃气曰逆，逆者死。”《内经》中的这一条文非常重要，我就是靠这一条治好了很多疑难病，靠这一条天天在重复着我的工作，感受到我的价值。也希望大家了解这一条的重要性，这是中医先贤留下的宝贵经验。狭义的胃气，是指现代中医基础理论脏腑学说中的脾胃，泛指消化、吸收食物并转输水谷精微的功能。

那么，如何判断是否有胃气呢？《素问·玉机真脏论》云：“脉弱以滑，是有胃气。”这句话非常经典，告诉我们胃气在脉象上的表现。“弱”有“迟”的含义，指脉速平稳、和缓；“滑”是流利，妊娠及痰湿病体质强壮的人容易出现滑脉。滑脉单独出现都是健康脉，一旦有兼夹脉就考虑疾病。滑脉是功能状态强的脉象，是体质好的表现。脉弱以滑，是指脉速平稳、和缓而流利，是有胃气的脉象，是最好的脉象，是一个人物质充盈，身体健康，功能状态正常的表现。可见古人在把握生命信息、了解胃气的时候，注重察脉象，以脉定胃气。经典中的一些条文，只有经过长期的反复的临床实践，体会才深刻。结合临床实践，我们应该在诊治疾病过程当中加以体察。