《十八难》曰：脉有三部九候，各何所主之？然：三部者寸关尺也，九候者浮中沉也。上部法天，主胸以上至头之有疾也；中部法人，主膈下至脐之有疾也；尺为下部，法应乎地，主脐下至足之有疾也。审而刺之者也。
五藏而为九候者，每部各有三候。心肺俱浮为一候，脾主中州为一候，肝肾俱沉为一候，三而三之，故曰九候。以天地人名其部者，人得天地之气以生而配三才，故三部以应之也。但言主胸上、膈下、脐下之有疾而不致详者，明乎手足六经之分部，而无待烦言也。审，谓审乎疾之所在；刺，谓补泻与经刺也。
