冰是一种坚硬而透明的固体，而雪是白色绵软的晶体，它们都会融化成水。它们和水有怎样的关系呢？一般来说，冰是液态水在冰点（常温常压下为0℃）以下的温度中形成的。在此过程中，温度较低处（如水面）先局部形成薄冰，薄冰边缘及下方形成新的冰层，冰层不断扩大、变厚，直至覆盖整个水面、水层。雪是空气中的水蒸气凝华而成的小冰晶。这种凝华过程需要一些晶核，通常，空气中的一些尘埃、粉末等就可以充当晶核。因为水蒸气在空气中的形态无拘无束，十分自由，所以小冰晶可以自由地生长。小冰晶在空气中相互碰撞、粘连，就变成我们看到的雪花了。因为它们是水蒸气在空气中凝华而成的，所以小冰晶粒子之间包含着大量的空气。因此雪很松软，与冰大不相同。

从物理角度而言，冰和雪都是水的固体形态，只是密度不同，雪的密度比冰要小。从化学角度而言，它们的分子式都是H₂O，是同一种化学物质。单是从分子结构上来看，冰属于分子晶体，它的每一个H₂O分子之间存在着氢键连接，所以硬度相对较大。但是它的分子排列顺序没有规则，十分杂乱，属于多晶体；雪也属于分子晶体，它的每个H₂O分子之间也含有氢键，但雪花与冰不同的地方在于，构成雪花的H₂O分子是呈周期性排列的，较为有序，因此雪花属于单晶体，形状多呈六边形。

雪花冰水