我们非常熟悉细菌这个词，因为我们的日常生活经常会有它的影子：吃饭前，妈妈会嘱咐我们洗手，以免细菌从口入；酸奶中有许多益生菌，对我们的健康有好处；摔倒后腿上有了伤口，医生会小心翼翼地消毒，除去伤口的细菌从而帮助伤口愈合；不能随地吐痰，因为痰液中的细菌会跑到空气中危害其他人的健康。细菌无处不在，但又无处可见。其实细菌非常的小，我们肉眼是根本不能看到的。要想看到细菌的“庐山真面目”，就必须借助显微镜的帮忙。荷兰人列文•虎克用自制的显微镜发现了细菌。之后，人们对细菌展开了大量的研究。简单来说，细菌是一种非常简单的生物。有的细菌是球状的，有的是杆状的，有的则是螺旋状的。不管它们的外形如何，每一个细菌的基本结构都是相似的：首先最外层是细胞壁，就像是细胞的外壳，保护着里面的其他结构；有些细菌的细胞壁上还会长有鞭毛；细胞壁里面就是细胞膜，细胞膜包含着液体状的细胞质和承载了遗传物质的核酸。每个细菌就是一个独立的细胞，它们可以在自然界中独立地生存。

细菌既是我们人类的朋友，也是可怕的敌人。人类的肠道中有很多有益细菌，它们一直生活在肠道里，帮助人们消化分解食物。但是细菌也可以导致疾病。比如，幽门螺杆菌，它们生活在人的胃中，导致胃炎，并且已证实幽门螺杆菌可以导致胃癌的发生。细菌感染也是人类手术的一大敌人，有些手术本身做得非常成功，病人却死于细菌感染。

菌落