第20章 万里河山一局棋
秦九到底请来医师，为谢昭看了腿。医师在灯下仔细检查了个遍，说无甚大碍，章贞这才笑着教僮仆赶快摆好碗筷。当年青灵山盗贼那一箭，差点让谢昭跛了腿，她确实于心有愧。
屋中教火炉熏得温暖，几人皆落了座，章贞挨着谢昭，向裴自流与秦九解释道：“这是西川王府世子谢昭，当年我流落西川，多亏武阳郡主和他救我，才幸免于难。阿昭年轻气盛了些，但没有恶意，还请二师兄和师弟不要见怪于他。”秦九自见了谢昭第一面起，便知他对章贞来说非是江湖中结识的一般朋友，故才心中发堵，此时闻听谢昭是西川世子，又是章贞救命恩人，虽仍看他不惯，却不愿驳了章贞面子，阴郁脸色缓和下来，同裴自流一起拱手向他见了礼，又道，“多谢。”
若说秦九之心理，谢昭比他那是只多不少。听秦九向他道谢，回想今日种种，尤觉刺耳，不由好笑道：“家姊和我救的是她，又没救你，我要你谢做甚？”轻蔑之意，溢于言表。
“你……”秦九瞪着谢昭，清冷的脸上霎时又难看起来。他平日里少言寡语，除了对着章贞话还算多些，与旁人有事便说事，无事亦无话闲聊。这会子真耍嘴皮子哪里争得过谢昭。见章贞又不断朝他使眼色，心里只觉她太过偏袒旁人，负气道，“不愧是南蛮之人。”
眼看着两人又要不消停，章贞用胳膊肘了下谢昭，道：“阿昭，白天水云居前多有不便，我话没说全，秦九不只是我在岐山学剑的同门师弟，还是宫里的九殿下，你不可轻狂。”接着又指向裴自流道，“这位是我二师兄自流，广陵裴衔公家的三郎，阿昭你应听说过。”
谢昭听罢，实实在在向裴自流行了一礼，道声：“裴郎君，久仰。”一时心中不由又快活起来，这女郎倒也是守诺之人，再见确实都没瞒着他。至于对秦九，这位宫里响当当的九殿下，要不是担心人家背后又诟病他们西川有不臣之心，他只怕连手都懒得拱下。
饭后，裴自流与秦九自觉借故离去，给章贞谢昭二人腾出地方说话。章贞正坐，怀中焐一手炉，呼唤小童拿来棋盘，向谢昭询问道：“阿昭，弈棋否？”谢昭回执一礼道，“却之不恭。”于是两人便也都不再说话，只一心坐隐。
章贞没有问西川世子因何才会出现在金陵，又因何要居于蜂窠地，谢昭也没有要同她说的意思。到一局棋能隐隐分出胜负时，戌时已过，灯昏夜寒，唯庭中风声不歇。章贞久盯棋盘，面带倦色，谢昭轻轻敲了下棋子，说道：“夜深我自要归去，这局棋待明日再来找你接着下罢。”
章贞闻言抬首，神思自棋中归位，她也不勉强，说道：“明日再下也好。”起身送谢昭至门庭阶下，谢昭回身止住她身影，说道，“天冷，不必再多相送。”章贞向他微微一笑道，“无妨。”谢昭却道，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。女郎身弱，更当爱之。”
话说到如此，哪还仅指眼前这一桩，章贞心里苦笑应下，朝他揖了一礼，说道：“我自是谨记，所以不敢弃世。”
得她这句，谢昭亦不再多言相劝，自迎风回水云居去。章贞负手慢慢走回卧房，一抬头，见秦九仍立于她门前，不由怔问道：“秦九，还不睡么？”
“等师姊换好药我便去睡。”秦九上前几步，伸手握住章贞的手，果不其然已经有些冰冷。他拿双手替她捂着，肩膀半依偎着推她入屋中，坐到红炉边，道，“我去请医师过来。”
章贞拽住秦九衣角，张嘴想说“不必这样劳烦医师，”但看他回过眸来满目炙热，又不忍再说来出令他难过，只好改口道：“院中路黑，师弟提盏灯再去罢。”
“好，就听师姊的。”秦九抚了下她脸颊，面上一改近日横眉怒目之色，竟也泛起笑意，顿使少年郎如玉面目鲜活可亲起来。
医师还是替谢昭看腿的那位。他为章贞重新裹好伤处，秦九又请他为章贞诊下脉象。章贞出言相拒道：“今晚实在太乏，改天罢。”
秦九知她从昨夜到现在确实未曾睡好，也只得作罢，劝她喝了药自己便也回房睡去。
冬季江南，天黑得早，白得迟。翌日卯时鸡鸣，天还没有一点亮光，秦九起床练剑，看厅堂有烛火相照，过去一瞧，却是章贞正坐在案前持烛细看昨晚与谢昭未下完的那局棋。
章贞看得入神，秦九接过蜡烛给她照着，跪坐在一旁观棋也不出声打扰。到得章贞在心中将剩下的半局棋下完，天已微白。她忽眉目一笑，放下棋子，侧身对秦九说道：“秦九，除阿兄外，他日能坐拥我大梁万里河山，妥置天下黎民百姓的那个人，我只希望是你。你可明白？”那神情宛若山中高士，有落寞怅惘，更有坚定自信。
秦九秉烛与她相照，四目相对，两人皆是坦坦荡荡一片赤诚，他对她直言无讳：“师姊之愿亦是我愿。”
这是自康乐太子薨后，他们第一次直面这个话题。康乐太子在时，秦九心中从未起过任何杂念。太子和章皇后都待他很好，他也将他们视为重要的亲人。他在岐山只盼着温和宽厚的阿兄将来能够顺利登位。届时阿兄若有难处，他和师姊便做阿兄冲锋陷阵的卒，一为少年凌云志，二为手足深厚情。阿兄若无需要，他和师姊便相携江湖，行侠义之事，览万里河山，不负所学快意逍遥过一生。可阿兄偏偏于扶风城下为保全他人，以死明志。
去年章皇后在地牢尽头问他：“九郎，杀了一个阮游疆，你便能护住小光么？康乐已去，他日任你其他哪个皇兄得登上位，雍州章氏都将首当其冲。到时你又当作何？”他方如梦初醒。阿兄既不在，他唯有争之，才能守护想要守护之人。
但他还是执意问她要一个承诺：“只是这条路注定会荆棘满途，不管是现在还是将来，我无师姊，都寸步难行无以为继，若有朝一日我做错事令师姊生气，师姊或打或骂都好，万不可再弃我而去。师姊允我否？”
章贞执住他的手，十指相扣间，听此亦心有戚戚焉。她的手背轻轻描摹他入鬓的长眉，一瞬不瞬注视着他的星目，眼见少年人固执等待着她的应答，随着时间流逝他脸上一腔希冀慢慢蒙上无尽哀伤，她最终还是不可遏制地沉沦在这短暂的温柔乡里。那空出的另一只手转而搂上他的颈间，心中轻叹着抬起身子吻上他的唇，呢喃允下诺言：“秦九，有生之年，我不负你。”
在感受到那一抹温润甘甜的刹那，秦九手中烛上焰火亦随之一颤，接着被安放于棋间。他终得腾出手握在她的腰间，掌间一寸一寸收紧，使她更紧贴在自己怀里好不分彼此，唇舌相互纠缠吮吸，有情人灯下交颈厮磨。这一刻两颗心离得是那么近，那么近。