3．加麦兰，我的小狗

雨水的气息令人震惊。如果住在“奥林匹亚”号干旱外壳的内部，你可能会闻到机械、鲜血、汗水之类的气息。但是，雨水的气息和你所能想象的任何东西都不一样；即便你之前从未闻过雨水的气息，当你闻到时，也会马上就知道那是什么。

我站在居住区的雨水之中，等待着为参加贝勒·查尔马恩的花园派对的管理者们提供服务，他们也站在同样的雨水之中。“奥林匹亚”号里的降雨如此细润，如同一层薄雾。我们的服饰无法吸收雨水，因为我们穿着仆从斗篷。

一些管理者穿着定制的斗篷，不过大部分管理者会放任头发被雨水打湿。这种不舒服的感觉让他们觉得很是有趣，因为他们很少有机会体验，而且可以随时结束这种感觉。

这是我第四年工作快结束的时候。我观察着管理者们，因为我觉得这行为怪得很；与此同时，我还感受着皮肤上的雨水，看着各种新鲜蔬菜的颜色，以及努鲁丁的帅气脸庞。他是我的同事之一，穿着仆从斗篷，看起来像位古埃及的国王。但是那时候，“奥林匹亚”号上没什么人研究古代艺术，所以我是为数不多地注意到这件事的人。

尽管有所分心，但我的注意力还是集中在自身的职责上面。管理者们要求仆从对他们最细微的暗示做出最快速的反应，瞬间满足他们任何需求；从递上纸巾、餐盘，到重新斟满饮料，抑或是其他千万种需求。我们就像是日本文乐木偶戏的黑子，穿着一身黑色制服，假装是背景的一部分。我们的行动必须悄无声息，不引人注目，并且高效简洁。做不到这些的仆从，是无法通过培训的。

我告诉了父亲我的雄心壮志，尽管他能够理解，却一直闷闷不乐。“泰坦尼亚”号上没有什么技术培训，我们期望“奥林匹亚”号可以为我提供更多的机会。我那时才十六岁，还有可塑性。但是要成为仆从，需要接受大量的改造；在改造过程中，我之前脑中的非法植入内容随时可能被发现。父亲不得不动用了些关系，才确保我在接受改造时，当班的医师都是信得过的人。

我轻而易举地通过了改造，甚至还收到了一双人造眼球作为额外奖励——这能让我随心所欲改变自己瞳孔的颜色。我的虚荣得到满足，不过这也为我之后的一些特殊行动提供了便利。

我来到“奥林匹亚”号的中央区。我有目标，既有短期目标，也有长期目标。首先，我想把父母都接到“奥林匹亚”号来。但是，我终究还是晚了一步。

在我完成自己头三十个工作周期之前，他们就去世了。

四年过去，“奥林匹亚”号已经将姊妹飞船的碎片残骸远远抛在了后面。如今，贝勒·查尔马恩坐上了家族的主座。他依旧会提及自己的母亲，这让人思及其他一同死在“泰坦尼亚”上的人，不禁悲从中来。有时，他会在谈到母亲时轻声哭泣，但今晚没有。他心情不错，可以说是前所未有的好心情。我能看到他、食物、桌子还有满席宾客；我能够闻到植物的气息，却看不到它们，也听不到雨水降落的声音。

作为他的仆从，我们长相美丽；管理者们丝毫不能容忍我们长相上的瑕疵。他们并不像我们这样长相迷人，但却毫不自知。他们似乎被彼此吸引，而且对于争辩法律或玩弄政治从不感到疲惫，即便在这次晚宴中也不例外。这也是为什么泰德家族会派代表到此——派了一位狂妄自负的年轻新贵，名为格伦·泰德。

“让我们举杯！”泰德高声说道，这也是我们需要为他们的玻璃杯斟酒的信号，我们得如同钟表一样精准。“敬示巴·查尔马恩！她曾是位毫不妥协的谈判者，我们再也不会见到她这样的人了。我们泰德一族为此感谢上帝。”他咧嘴而笑，“自她英年早逝以来，我们干得非常好。”

所有人将目光投向贝勒。贝勒没有一丝想要呷酒的意思。

“她的逃生飞船还没来得及用，就被被人破坏了，还真是碰巧啊！”泰德冲贝勒眨了眨眼。“不然的话，这会儿坐在这张桌子主座上的可应该是她呀！”

贝勒没有明显的反应，但是朝赖安迅速瞥了一眼，赖安可不善于管理自己的表情。泰德将因他刚才所说的话而丧命。

我好奇还有谁读懂了那个眼神。赖安肯定知道，因为那是他最喜欢的一项运动。但是我并不觉得泰德能读懂。我想他深信自己的家族实力强大，不会有此下场。他将杯中红酒一饮而尽，招呼仆从斟上更多红酒；派对继续沉闷枯燥地进行着。

桌上美酒珍馐吃光喝尽以后，贝勒和宾客都回到室内，只留下我们站在自己岗位上。一群低级别管理者进到花园中来，他们全是家族成员，但是他们仅比那些在“泰坦尼亚”号的外壳工作的官僚们的地位稍高一点。我认出了其中一人，泰瑞·查尔马恩。尽管我从没跟他说过话，但我知道一些他的过往。最近，他总是定期到我们的待命区来，我猜他已经成了贝勒和安全部门之间有用的联络人。

我偷偷地看向他。赖安·查尔马恩总自认为自己长相帅气，但泰瑞才是真正的帅气。和家族中其他人一样，泰瑞有着橄榄色的皮肤，乌黑的头发和黑亮的眼睛。他的身材苗条而匀称。但是客观地讲，我不得不说，泰瑞的帅气一部分是因为他的风度。毕竟，相由心生。

不过，这话放我身上却不太适用。

在得知自己未收到丰盛晚宴派对的邀请之后，一些不那么受欢迎的查尔马恩族人心中愤恨不已，但我看不出泰瑞是否也这么觉得。他们在那里站了良久，然后，泰瑞带着其他人离开了下着雨的花园，去了那些没有精英们的带顶露台。这里只剩下了我们。

我们耐心地站立着，个个都善于等待。为了给自己找点儿乐子，我在脑海中播放起加麦兰音乐。这种乐曲由鼓和钹组成的管弦乐队弹奏，节奏舒缓、乐声庄重，和此情此景相得益彰，让我变得愉悦起来。不过，随着时间流逝，始终无人来让我们解散，我忽然冒出一个大胆的想法：咫尺之外，就是我梦寐以求的鲜花，但我现在却只能嗅到它们的芳香，不能看一看它们长什么样。

我缓缓朝那边挪了一步，确认无人察觉后，又挪了一步。一共偷偷走了四步，此时，我已经脱离了之前所站的小路。

我跪下来，盲目地摸索着；我的双手碰到了一种柔软而又毛茸茸的东西，顺着它继续摸索，我感受到了地面的泥土——这些毛茸茸的东西从土中生长而出，那肯定是植物无疑了。这与我想象的植物全然不同，它们的叶片硕大而柔软，中间有根长长的茎杆，靠近顶部的位置有一簇又一簇另一种毛茸茸的东西。

我俯身过去，嗅了嗅茎秆，它并不像贝勒·查尔马恩家花瓶里的花束那样芬芳，但是气味同样沁人心脾。

有人冲我屁股踢了一脚，力度不足以伤到我，但足以让我回过神来。我抬起头，看到了泰瑞·查尔马恩。“你在干什么？”他说，“要是有人看到你这个样子，你就完蛋了。”

“完蛋”这种说法很有意思。我知道，他说的肯定不是解雇那么简单，但他的语气中却没有一丝恶意。

“不要好奇，”他说，“安守分内工作，你就不会有事。”

我起身站好，规矩地将双手垂在两侧。“遵命。”我用得力女助手的声音答道。

他的嘴角扬起一丝微笑。“来吧，我把你们带到安全部门的气闸室那里。你们今天的工作到此结束。”

他在前面带路，我们都紧紧跟在他身后。这一路上，我得以近距离地打量他。他的服装并不华丽，举手投足中几乎看不出那种傲慢的优越感。他家族显赫，是位中级管理者，但一言一行却如同高级船员一般。他把我们带到气闸室那边，确认所有人都安全到达之后，冲我轻快地说了句，“休息愉快”。

“遵命。”我没有看向他，而是在网络上搜索起泰瑞·查尔马恩最近的足迹。他有天可能会派上用场。

众多仆从快步散去，迫不及待回去休息，恢复他们的感官。但是努鲁丁却慢下步子，并排与我同行。“它闻起来是什么味道？”他用自己尚未恢复的真实声音沙哑地问道。

我思索着试图找出恰当的描述，“它闻起来——很绿。”

“像茶一样？”

“对，非常像。但是比茶的气味还要强烈些。气味更刺激一些，就像是活的一样。”

“这就是你如此冒险去闻气味的原因吗？”

“对。”

努鲁丁沉默了良久，然后说道：“央一，你比我勇敢，但是你不要再好奇了。”

我们一言不发地并排走着，前面的其他人都已经走光了。我希望努鲁丁喜欢跟我在一起，而我则正在想，向他提问是否明智。提问是收集信息的有效方式，但是他们会反过来也问你很多问题。努鲁丁刚才已经向我展示了他强烈的好奇心。

我还没想好要怎么开口询问，就有人关闭了我们的感官系统。

我的眼前除了一片白色虚空，什么也看不见；听觉也彻底消失，甚至连伴随寂静一同出现的嗡鸣声都听不到。我探测到一台监控摄像机，赶紧链接上。我和努鲁丁还有两个看起来年龄不到12岁的管理者男孩站在隧道中。他们将自己从我们的听觉和视觉系统中消除了，这样我们就无法知道他们也在这里。起初，我并没有闻到他们的气味，因为通风设备将他们的气味都吹走了。当他们靠近后，我从他们的汗水中闻到一种轻微的气味，这让我后脖颈的汗毛都惊得立了起来。他们两人手里都拿着刀，冲着努鲁丁冷笑，互相推搡着胳膊，似乎在说，“你敢上吗？”

努鲁丁面色平静，但是我知道，在他波澜不惊的表象背后，一定在努力抑制着心里的不安。作为仆从，我们必须内心隐忍、谨言慎行。他肯定也在纳闷为什么我们的感官被屏蔽了。我估计直到被刺了第一刀之后，他才能意识到真相。一旦对方放我们走，我就得立即他送去医院。

“我要把嘴给他割下来。”男孩咯咯笑道，“然后我要再把鼻子给他割下来。”

不行。努鲁丁享受不到优质的医疗护理，如果他们下毒手，他根本无法痊愈。我绝对不能坐视不管。

得从普通网络之外的地方发出条命令。我拼命地搜索着，顺着网络疯狂搜寻。

突然，我发现一条未知的通路，我用它触发了警报。

高音喇叭响起，我们的听力和视觉也随之恢复正常。“注意，”巨大的声音警告道，“爆炸减压即将启动，所有人员请立即撤离17隧道。重复……”

失去了对我们感官系统的控制之后，两个男孩如同触电一般，吓得跳了起来。他们忘了自己是管理者，而我们只不过是仆从，飞也似的跑掉了。不过努鲁丁还是看到了他们手中挥舞着的刀子。他们一离开，警报器和报警声音立马中断了。

努鲁丁盯着我，一脸震惊。“爆炸减压？”他嗓子粗哑地问，“这怎么可能呢？这么靠内的地方？”

我耸了耸肩。“我猜要是有重大灾难发生，这也是有可能的。”

“比如说？”

“我可不想胡乱想象。”不幸的是，我也没有必要想象，因为我已经看过了“泰坦尼亚”号上的灾难的安保录像片段。

“总之，刚才似乎是系统出了故障。”

“以后，”他说，“我们最好还是和大家待在一起，单独出现在这里不太安全。”

我点了点头，和他一起快步走到廊道尽头的拐角处，回到我们的待命区。

仆从在放工之后不允许和他人进行任何社交活动。因此，我没有去跟任何人见面或交谈；我径直回到自己的住处，简单冲了个澡，啜食了几口营养汤，就挤进了自己的小房间里。我本想听一些加麦兰音乐，但是总忍不住去思考格伦·泰德在晚宴上说的那一番话。

“她的逃生飞船还没来得及用，就被人破坏了，还真是凑巧。”

示巴·查尔马恩没能逃离“泰坦尼亚”号。但我和其他人一样，一直以为她在前往逃生飞船的路上就已不幸遇难；我从未想过逃生飞船被人破坏的可能。

诚然，我知道她和贝勒对蠕虫十分鄙夷。“泰坦尼亚”号被毁之时，我也曾怀疑过他们，甚至也曾通过秘密链接听到一些他们的密谋内容。那时的我还是个孩子，他们的谈话内容对我而言毫无意义；所以我没有试图理解其中含义，而是进行了录音。

我还有那段录音。不过，我从未重播过那段内容，因为我没有听到他们明确地说出要炸毁“泰坦尼亚”号。他们说的是什么来着？

“我们怎么才能在他们弄清我们意图之前，先杀了他们？”示巴曾这样问道。正是这句话吸引着我去偷听他们的谈话。

但是贝勒的回答却说不通。“我们就不能把他们拆掉吗，用他们的零件去造些有用的东西？”

拆掉？零件？听起来他们像是在讨论某种机器，我心想。但是为什么他们会说要杀掉机器？

“他们太过复杂，没办法拆了再用。”示巴说道。尽管她没有真正发声讲话，但也能听出来她的不耐烦：“太过精巧了。他们有自我防御系统，会怀疑我们的意图。没办法——如果我们想要摧毁他们，就不能把他们当作主要的目标。”

那个时候，当他们说到这里，我已经开始对他们的对话失去了兴趣。他们讨论的话题也转向了物资、能量消耗品和出产品的库存。但是现在，我意识到他们是在用特定的方式谈论“泰坦尼亚”号的统计数据；他们在争论是否应该牺牲掉“泰坦尼亚”号，尽管他们从未明说。那些统计数据也并不完整，似乎他们已经反复讨论过此事多次，已经没有耐心再将所有详细数据重述一遍。令人惊讶的是，我几乎失去了再次聆听的兴趣。

但是那时候示巴说过，“……他们的通路不在已知网络当中……”

我触发警报、救下努鲁丁时，发现过一条普通网络之外的通路，现在我有时间好好探索研究它了。我再次搜索这条通路，却发现那条通路与上次不同，上面出现了一条新的链接。

这条链接没有任何名字，但我还是试着碰触了一下。

“已唤醒，”我脑海中传来一个声音，“有何指令？”

我有些困惑。我并没有拨通链接，只是碰触了一下，可是现在竟然有人在跟我对话。

“有何指令？”那个声音又重复了一遍，冷酷而有耐心。

我想要断开这条链接，却做不到。我顿时感到有些惊慌。我不能只挣扎，我需要采取行动。

“你是谁？”我问道。

“美杜莎。”对方回应道。

这声音听起来不像我在脑海之中或是脑海之外听过的任何人类声音。它独一无二。“你在哪儿？”我问道。

“路西法塔。”

我后背一阵发凉。路西法塔不是一个加压居住区——它位于神秘的传感器阵列区，在“奥林匹亚”号的最前端。技术人员早已不再巡查路西法塔，那里有单独的修理无人机。然而，有什么东西住在那里，有着如同机器一般声音的东西——但也不完全是机器声音。

“我想要见你。”虽然这话听上去有点冲动，但事实上并不是。

美杜莎通过链接触摸了我。之前从来没人能够做到这点。我大脑中曾被秘密改造过的地方受到刺激，我看到了她的脸。她的面容看起来是那么精致，绝非人类，而更像是一副面具。然后，这副面具开口对我说道：“央一，你的父母已经去世了，‘泰坦尼亚号’也不在了。”

“被贝勒和示巴·查尔马恩摧毁了。”

“我会遵照你父母的遗愿，以及你的意志。我们将合作。”

“怎么合作？”

“时机一到，我会到你身边。”

我猛地惊醒。难道我刚才睡着了，美杜莎只不过是一场梦？

我又搜寻了下那条链接，却无论无何也找不到了。

但是那条通路还在，我顺着通路探索。尽管这条看向我，说道，“我不想孤单地死掉！”

“你并不孤单，”我说，“我就在这儿。”

我看着他，直到没有一丝生命火花残留。我想起六年之前，他咬我嘴唇的那一天——以及我在自己第一天工作结束后，坐在医疗中心，没有联系上“泰坦尼亚”号上的父母时的感受。

我一直尝试呼叫父母，收到的却只有“没有信号”。这很常见，“泰坦尼亚”号和“奥林匹亚”号上的人试图联系时，经常会出现信号故障。但是我的链接并不通过公用网络。我的链接更加迅速、稳定。当我发现链接那头空空如也时，我知道我们的姊妹飞船消失了。

“回去涂抹这个药膏，嘴巴不痛就不用抹了。”医疗技师往我嘴唇上一边涂抹着药膏一边说道，“这里面有麻醉药剂，还有杀菌剂。只要坚持使用，伤口应该很快就会恢复了。”

他人很好，彬彬有礼，考虑周全。基于我仆从的装束和我的状态，他猜到是管理者施暴造成的伤口，所以他接着说道，“我会送过去一份医嘱，这样在伤好之前你都不必去工作。”

“奥林匹亚”号上其他职业的人才不会因为嘴唇红肿就能免除工作。但是身为仆从，必须要呈现完美的容貌。所以，我们的卫生保健管理其实非常好（只要没有管理者蓄意虐待或谋害我们）。

“谢谢。”我粗声粗气地说道。

他捏了捏我的肩膀。我接受了他的同情，这一动作缓解的是比他以为自己正在治疗的更严重的伤口。当他最终让我拿着一管杀菌止痛药膏离开时，我返回到“奥林匹亚”号的通道里。但我没有看这些通道，我脑中展现的是另一些通道——那些通往历史的通道。

我当时并不知道那将会是我最终的目的地。我转向内部，开始在头脑中搜索那些虚拟走廊时，脑海中只萦绕着一个问题：为什么？

我想起了贝勒和示巴·查尔马恩对话中的只言片语：我们应该怎么才能杀死……

悲痛最为可怕的一点就是，它总是如浪潮般一阵又一阵涌上心头，只要你还活着，它就会不断地冲刷你心灵的海岸。你能做的只有逐渐习惯它。

而怒火则全然不同，它只是缓缓燃烧。在脑中的通道里徘徊时，我小心地呵护着它。

那一刻之前，我曾将脑中的通道想象成一块巨型电路，电路的部件用不同颜色的灯照亮。我检索到的信息有时看起来像屏幕上的图片，但有时候却类似于完整的想法、事物、地点和人物。这是我脑海中第一次将路径本身显示为走廊，这些走廊比我日常生活中的通道更加宽阔。我脑海中有些东西发生了变化，但不仅仅是因为情感导致。

我听到了日本横笛的旋律，中间穿插着太鼓的鼓点。在我的脑海里，那些虚拟走廊照出一束灯光，照亮了我母亲的幽灵。

她跪在高台上，穿着端庄而正式的能剧服装——此时的她，身穿代表死者的白色长袍。能剧里，她本应该戴着一副面具；现在却是黑色的长发垂下来，遮住了她的脸，只露出一只冷酷的眼睛。

“我们死了，”那只眼睛告诉我，“你孤身一人。”

但是母亲没有那么说。她说，“你想看到什么？”

“让我看看‘泰坦尼亚’号是怎么死的。”我说。

作为回应，母亲跪了下来，周围具象化出四位杂子方，各自演奏着一件能剧演员的乐器：笛子、小鼓、大鼓、太鼓。他们演奏着，母亲舞动着，墙面幻化为混沌。“监控录像，”她吟诵道，“已经支零破碎了。”

爆炸碎片与母亲和杂子方一同起舞。我看到了毫无逻辑、支离破碎的片段：闪烁的光线打破一片黑暗；物体的模糊图像从摄像机前一闪而过，而摄像机本身被摧毁时镜头则分裂开来。不过，静电干扰当中，出现了一个主体：“泰坦尼亚”号旋转的船体扭曲着四分五裂，通过间隙可以看见群星迅猛地闪烁——还有诡异的亮光。

“重力炸弹。”母亲说，笛手吹奏出的音符让我后背一阵发凉。通路存在于已知网络之外，但它能和任何连接点链接，并且在使用者用完之后解除这一链接。

美杜莎就藏在这条通路的另一端。她刚才提到了我的父母。他们也知道她吗？她是示巴和贝勒之前提到的、想要除掉的精密机器之一吗？

他们摧毁了“泰坦尼亚”号，杀害了二十万人，就是为了摆脱掉她这样的机器？

自从父母逝世之后，我的心就如同一直在燃烧的煤炭。但是心中的怒火并没有蒙蔽我的双眼。我所发现的秘密链接，示巴和贝勒的通话录音，还有父亲隐藏在音乐库数据中的生物技术所能提供的潜在用途，这些都为我提供了一定想法。我的新计划正逐渐成形。

但是其他人已经付诸行动，他们已经远远领先于我。