一二三四五——汉字“数”中的玄机

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当我们用汉字写数字时，没有觉得有什么神秘之处。但当我们了解到古人赋予它们的丰富内涵的时候，才知道数字对于中国人来说真的很重要。

我们先来看看“一”“二”“三”吧。它们在甲骨文中的写法跟我们小时候在地上画道道是一样的。

注意看，这些字跟我们现在所写的规范字没有太大区别，只是要关注长短就可以了。“二”是两条相同的横道，三是三条相同的横道。看上去，好像小朋友在地上记数字一样简单，但关于这三个字的解释就非常有学问了。

“一”在《说文解字》中的解释是：

在我们看来很平常的一个“一”，数字而已，却在许慎笔下被解释得充满智慧，解释中，惟初、太始都是“一”，“一”表示自然最原始的状态，而万事万物的道理都是从“一”里面产生的。它造化分出天地，有了天地就有了万物。从这个解释中，能深深地感受到当时的人已经把自己对天地的理解融入这个字中。而我们现在从科学的角度来理解这个字，这就是个抽象的符号，代表数。古人也把它当作数，这一条横道，其实就是“算筹”，“筹”就是用竹子做的小棍。我们经常听说“运筹帷幄之中，决胜千里之外”，所谓“运筹”，就是两方交战，出谋划策的人就权衡利弊，考虑自身的优势，顾及自己的短板，再考虑对方的优势以及弱点，用“算筹”在桌子上摆来摆去，比如对方的兵没有我方的兵人数多，我方“胜一筹”，可对方的地形比我们要占优，那么他们“胜一筹”，就这样摆来摆去，我们必须比对方多一筹，才有“胜算”。

从深刻的哲学角度来讲“一”，先要谈谈老子在《道德经》中的那句名言：

老子用数来代表天地万物演化的原始历程。所谓“道生一”，“一”是道进入演化历程所表现的第一个形态，它与“道”的关系不即也不离。不离是说“一”与“道”仍处于混沌状态，而道开始演化，就有了“二”。就有了天与地，即为阴阳。有了阴与阳，就自然生出万物，我们人也就出现了。

知道了“一”，我们再看“二”。“二”在《说文解字》中的含义是：

之所以说它是地之数，这也要从阴阳开始说起，古时，天为“阳”，地为阴”，而数字中奇数为“阳”，偶数为“阴”。

段玉裁在《说文解字注》中这样注释道：

有了一，后来造分天地，就有了“二”即天与地。元气最开始分开，轻飘的上扬，成为天，浊重的下沉，成为地。

我们再来看“三”这个字。它在《说文解字》中的意思是：

有了天与地，中间就演化出万物中最有灵性的人。《三字经》里说的好：

“三”这个数字就代表了一种概念，在“三中”，有了人的存在，有了人，万事万物就都能表现出来了。“三生万物”便是这个含义。可见中国古人的思想观念里的确有“以人为本”的意识。

说完了“三”，再说说“四”。看到“四”最初的样子，会让我们想到有这样一个笑话。

过去有个财主不识字，请了一位教师来教儿子。教师教他儿子写字，写上一画时，教师告诉他这是“一”字；写上二画时，告诉他这是“二”字；三画就是“三”字。财主的儿子听了，扔下笔高兴得跳起来说：“识字很简单，何必要请教师呢！”财主听从儿子的话，就把教师辞退了。隔了几天，财主请一位姓万的朋友来家吃饭，叫儿子写个请柬。财主的儿子一早就动笔写，大半天还没有写成。财主着急得很，接连去催他。财主的儿子很不耐烦地嘟囔着说：“姓啥不好，偏偏要姓万。我从早上到现在，才写了五百多画哩。”

现在问题出来了，为什么后来“四”这样写呢？因为毕竟画四条横道表示数字太烦琐，于是后来人们借用了“四”这个字，“四”一开始代表鼻孔，表示气息从鼻孔中出来。“涕泗横流”这个词大家可能听说过，“涕”其实不是鼻涕，而是眼泪，而“泗”才代表鼻涕，鼻涕是液态，所以在“四”边上加了个水。

而东汉的许慎在《说文解字》中解释“四”的意思是：

四为偶数，属“阴”。数按偶奇分阴阳的观念出自《周易》。口像四方，里面像八，所以说像四分之形。后来，“四”这个字就被用来当作数字了。“四”这个字现代人不是很喜欢，因为它与“死”谐音，其实古人并没有这般想，因为古人表达“死”的意思，会用“卒”“崩”“薨”……在中华民族的传统观念里，“四”是吉祥、完美、周全的意思，取“事事（四四）如意”之义。因此用“四”来命名的东西是很多的，如“四书”，“四诗”，战国“四君子”，古代“四大美女”，文房四宝，天地四方，一年四季，岁寒四君子 ……所以并没有将“四”与“死”联系起来。

我们再来看看“五”这个字，如果这个字还是用画横道的方式来表现，那未免就有些笨了。古人懂得：

到了“五”这个数字的时候，就要变化一下了。我们的手有五根手指，它算作一个整体，所以最初“五”的写法是如左下图这样的。这样的写法有个麻烦的地方，就是会跟后面的某个数字写法混淆，于是古人又在上面和下面各加了一横，变成了右下图这样的写法。

“五”在《说文解字》中的意思是：

意思就是金、木、水、火、土五行。以“二”为字根，“二”表示天地两极，“乂”代表阴气和阳气交错，“五”表示阴阳两气在天地间交错。

古人把宇宙万物划分为水、火、木、金、土五大类，并把它们称为“五行”。《尚书》中记载：

古人不但将宇宙万物进行了分类，而且对每类的性质与特征都做了界定。后人根据对五行的认识，又创造了五行相生相克理论。古代哲学家用五行理论来说明世界万物的形成及其相互关系。它强调整体概念，相生就是金受热化为水，水浇润草木枝叶繁茂，木点燃为火，火温了土，土中埋金。 相克就是金为刀使木成形，木插入土里，土阻挡水流，水浇灭火焰，火能熔金变形。

古人用这样的理论，描述事物的运动形式以及转化关系。事物在不断地变化，存在着矛盾统一的关系，这就是哲学。

很显然，前五个数字的含义，大多与古人对天地宇宙的认识联系在一起。我们能看出祖先对天地自然的敬畏，视野是非常宏观的。这也给后人认识世界、看待世界提供了帮助。

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