0.1 90%的创业死亡率,是因为运气不济?
每个创业者都坚信自己的道路与众不同,都竭尽全力追求成功。然而,只有极少数创业公司存活下来了,大部分只能煎熬至死亡或负债累累。这看起来似乎是运气使然,然而事实真是如此吗?
我是高维学堂创始人林传科,大家习惯叫我KK,我更喜欢的一个身份是高维学堂1号产品经理。
创业的前四年属于我的创业上半场,似乎是“运气不济”,屡败屡战,历经了三次创业生死轮回。在那四年里,我摸着石头过河,用的是大多数创业者常用的“肉身填坑大法”,也就是自己犯过的大错不要再犯。
2012年,我懵懵懂懂地开始了人生第一次真正的创业,跟随一位老大哥一起合伙创业。我们综合考虑内心情怀的向往和现实资源的支撑,选择了创始人俱乐部这个创业方向,以会员制的服务方式,帮助创始人去创新、升级企业的商业模式。这个想法看上去不错,刚起步也比较顺利,但因为用户对俱乐部的产品认知是模糊的、对交付的价值成果是不可预期的,故我们很快就陷入增长困境。
说不清楚的东西,就说明其还未真正实现产品化,我们选择了俱乐部这种产品形态,从第一天起就注定了要失败。随着发展会员越来越难,现金流难以为继,我们又做了一个荒诞的决策:涨价!且加价不加量——也没有增加实质性服务。两年里4次涨价,会员费从2.8万元/人涨到7.8万元/人,后来卖不动了,又不得不降到6.8万元/人。
一个错误的决策让整个公司陷入骑虎难下的死循环,也让我至今都愧对于那一群后期加入俱乐部的会员好友。然而,令我汗颜和感动的是,俱乐部的这些会员好友,后来在我人生低谷时,鼓励我创立高维学堂并持续帮助高维的成长。
这是一段特别痛苦和煎熬的创业经历,不仅让我掏空了积蓄、掏空了身体,更因为对会员、团队、家人的种种承诺无法兑现,而让我时刻处于极度的焦虑和巨大的压力中,乃至失眠了好几个月。假如你未经历过这样拼命挣扎而又无力挣脱的困境,很难想象其中的痛苦,我真心希望创业的你不会经历到这些感受。
当然,最沉痛的经历,也会带来最深刻的反思。我用自己“肉身填坑”,获得了三点珍贵的教训:
(1)情怀创业是内部视角,容易遮蔽理性和客观,而创业是一场向外求证的过程。
(2)努力和成功不是因果关系。选择正确,我们的努力才有价值。
(3)认认真真地做好产品、服务好用户,这是企业存在的唯一理由,这是企业的本分职责,是一切的基础。
依据排除法,第一次创业失败的经验应该会让下一次创业离失败远一点。于是,我不服输地进行了第二次创业、第三次创业,可现实不仅狠狠地打了我的左脸,还狠狠地打了我的右脸。
我的第二次创业是投机式创业,2014年为了追赶O2O风口,我进入自己完全陌生的行业,还没到施展身手就已经阵亡。这次我得到的教训是:不熟不做!每个表面看起来简单的行业,深扎进去后,你会发现里头的门道都很不简单。所以说,创业,请优先在自己熟悉的领域或擅长的能力圈内寻找价值最大化的创新机会、未来机会。
吃一堑长一智,我的第三次创业回到了自己熟悉的商学院圈子,搭建技术团队开发了“众筹式学习”的软件系统,取名“我包啦”,计划卖给各商学院EDP中心来创新改变传统的低效招生模式。结果9个月我们成功卖出了3套,合计9000元,总收入都抵不上一个程序员的月薪,技术团队都跑了。
在连续3次创业失败后,我环顾四周才蓦然发现,创业的深坑不计其数。查理·芒格说过:“如果我知道自己会死在哪里,那我将永远不去那里。”同样地,如果我能提前认知此处有坑,能够看见坑、判断坑,那我就绕开它。
摸着石头过河这种“肉身填坑大法”,试错成本太高了,人生的创业黄金期是非常短暂的,没有多少个4年还能再被如此糟蹋。更何况每次创业失败,给团队、家庭、社会带来的浪费和伤害都是触目惊心的。创业成本比我们想象的要高得多。
放眼整个社会,超过90%的创业死亡率的失败经验,并没有给“创业”本身带来实质性的进步。创业的路,本不该是这样。