吴越争霸二十年

假如某次考试考砸了，你也许会挥挥拳头说，“我要卧薪尝胆了！”“卧薪尝胆”的故事，就发生在越国国君勾践的身上。

越国是华夏族在中国东南方建立的诸侯国，其始祖是夏朝君主少康的庶子无余，是大禹的直系后裔，被封于会稽，主要是为了守护祖先大禹的陵墓。吴国在越国的北面，是长江下游地区的姬姓诸侯国，太湖流域是吴国的核心。

吴、越这样两个相邻的诸侯国，怎么会卷入争霸战争呢？吴越争霸二十年都经历了怎样的传奇呢？

一、吴王夫差大败越王勾践

勾践卧薪尝胆的故事发生在公元前494年。越王勾践率领三万大军讨伐吴国，结果被吴王夫差打败。勾践为什么要去征战吴国呢？这还要从两年前说起。

时间倒推两年，即公元前496年，越王勾践继位不到一年，那时的吴王是阖闾。阖闾觉得这是个好机会，可以趁勾践还没什么当大王的经验，一举灭掉越国，这样吴国就可以更强大啦。于是，吴王阖闾率领大军，杀气腾腾地杀过来了。没想到，越国军队可不是好惹的。阖闾的军队刚刚气喘吁吁赶到嘉兴，就见越军潮水一般冲了过来。阖闾的军队被冲击得稀里哗啦，阖闾自己也从马上掉了下来，右脚还被砍了一刀，跌跌撞撞往吴国逃。但在逃命的半路上，阖闾就伤重而亡了。临死前，他把儿子夫差叫到跟前说：“你要牢牢记住我是怎么死的啊！”说完，就一命呜呼了。夫差对天发誓，一定要报杀父之仇。

夫差继承王位后，每天早上醒来时，晚上临睡前，都要让伺候他的人问他：“夫差，你还记得你父亲是怎么死的吗？”他用这种方式，来提醒自己时刻不忘报仇。

这事被勾践知道了。勾践不由得警惕起来，心想：看来夫差这小子还没被打怕啊，我难道会乖乖地等你来报仇吗？

于是，勾践亲自率领三万大军，去征讨夫差。那时候，离吴国大败、吴王阖闾去世还不到两年，吴国上下心里那股气正没处撒呢。两军交锋之时，吴军士气大振，一路冲杀过来，越军节节败退。最后，越王勾践只带着五千残兵败将，逃离了战场。

可是吴军仍不肯罢休，一路追杀过来，把越国的会稽城围得水泄不通。无奈之下，越王勾践只得在城墙上挂了白旗，投降了。夫差提出条件，如果勾践和他的夫人给他做仆人，就马上撤兵，不再攻打越国。

为了保住国家和百姓，勾践答应去吴国做吴王夫差的用人。勾践夫妇就这样悲悲戚戚地被押去了吴国。路上，王后看见天空中有乌鸦飞过，就用宽大的袖子遮住脸，边哭边唱起了哀歌，并发誓，从今往后再也不穿五彩斑斓的新衣服，只穿黑色的衣裙。

勾践到了吴国后，做了夫差的马夫，尽心尽力地服侍夫差，最后赢得了夫差的欢心与信任。三年后，夫差认为勾践对自己已没有威胁，便放回了勾践夫妇。其实，勾践奴颜婢膝地服侍夫差，只是为了让夫差放松警惕，不再怀疑他。他的心中，时时刻刻都没有忘记复仇。

二、勾践卧薪尝胆雪前耻

回到越国后，勾践重用文种和范蠡两位大臣，文种管生产，范蠡管军队。他不住舒适安逸的王宫，而是朝着吴国的方向盖了一间小屋。他睡在柴草上，房梁上挂一只苦胆，每天吃饭和睡觉前都要舔一下苦胆，以让自己铭记曾经的耻辱。这就是“卧薪尝胆”的故事。

勾践亲自下地与农夫一起种地，王后亲自纺线织布，全国上下咬紧牙关，默默积蓄力量。艰苦奋斗十年后，越国越来越强大了。

而吴王夫差盲目争霸，不顾百姓疾苦，甚至听信谗言，杀了忠臣伍子胥。越王勾践为了消磨吴王斗志，也为使其放下戒心，不断送美女珠宝给夫差，让夫差沉迷于玩乐中。古代著名的美女西施，就是勾践送给夫差的。夫差对拥有花容月貌的西施十分宠爱，专门建了一座姑苏台送给她。

卧薪尝胆十年，勾践觉得国家物资储备足够了，有实力去攻打吴国了。可是他的士兵忠不忠诚呢？为了考验他的士兵，有一次，勾践故意点火烧了宫殿。士兵们以为大王在宫中，一个个奋不顾身地跳进火海中去救大王。勾践躲在一旁看着，满意地点点头，觉得时机成熟了。

公元前482年，为争霸权，夫差率大军北上与晋、鲁、周等国会盟于黄池（今河南封丘），吴国国内只留下一些老兵残将把守。勾践觉得这是个好机会，迅速出动大军，一举拿下了吴国都城，还把吴王的太子给俘虏了，把吴王为西施造的姑苏台也一把火烧了。

夫差听到国都被勾践侵占的消息后，大惊失色，急急忙忙赶回来救援。但是吴国没有了太子，夫差在外太久，国内空虚，士兵疲乏。无奈之下，夫差只好准备厚礼，派人向勾践议和。

勾践长长地舒了一口气，三年为夫差做牛做马，十年卧薪尝胆啊，如今终于洗刷了奇耻大辱。可是，经过苦难磨炼的勾践已经养成了果敢坚毅的性格。他知道，吴王夫差也不是好惹的，现在虽然暂时服软，但万一休养生息恢复国力，几年后一定会再来反击自己。可现在要把吴王彻底打趴下，自己还没这个实力。于是，勾践接受了吴王的议和，鸣金收兵了。勾践回国后，丝毫不敢懈怠，继续加紧练兵，等待时机。

公元前478年，吴国遭遇旱灾，庄稼颗粒无收。勾践认为这是天赐良机，再次率领大军攻打吴国。夫差连连败退，退守到都城，紧闭城门，缩在里面不敢出来了。

这回，轮到越军围住吴国都城了。这一围就围了将近五年，夫差就是死活不肯出来应战。勾践率领越军发动了攻城战，士兵们扛起巨木，不断地撞向城门，终于砸开了城门。越军潮水一般涌进了城里，把吴王逼退到了姑苏山上。

吴王夫差颤巍巍地跪倒在这个昔日的马夫面前，乞求他给自己一条活路。勾践狂笑一阵后说道：“我终于灭了吴国，可以成就霸业啦。”继而又长叹一声：“曾经的吴王夫差多么勇猛，可是被胜利冲昏了头脑，整天沉迷在美女和美食中，现在终于跪倒在我面前，成了我的手下败将。罢罢罢，同是曾经的争霸英雄，还是放你一条生路吧。”于是，勾践给了夫差300户人家，让他到东海的一个小岛上自生自灭。

夫差听了勾践给自己的安排，一阵狂笑：“想我原来灭越国，征战中原，也是一代霸主啊！可叹我今日沦为当年手下败将勾践的阶下囚，我颜面何存啊！”想到此，夫差起身，拔出腰中长剑，挥剑自刎了。

灭了吴国后，勾践又挥师北上，同北方的齐国、晋国在徐州大战而胜，越国自此成为春秋五霸之一。

从公元前494年勾践大败，到公元前473年夫差拔剑自刎，吴越争霸整整21年。其中几多春秋、几经荣辱，真是令人掩卷长叹啊！