每个人都有的五大需求
在心理学家的眼里，人生是一个不断产生需求并不断满足需求的过程。从人出生的那一刻起，人就产生了需求。比如，婴儿之所以啼哭，往往是因为他饿了，需要补充食物；或者是尿布湿了，需要换新尿布；或者是需要妈妈的爱抚。总之，婴儿的啼哭是渴望关爱的一种需求。随着岁月的流逝，婴儿渐渐长大，也就有更多的需求，比如，少年时需要读书，成年之后需要事业、婚姻等。
基本需求层次原理
因为性格、环境的差异，每个人的需求也不一样，但美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛透过人们众多的需求的表面看到了需求的本质，因此他于1943年在《人类激励理论》论文中提出了马斯洛需求层次理论，亦称“基本需求层次理论”，将人们的需求归纳为五类——生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我实现需求，并依次由较低层次到较高层次排列。
①生理需求
生理需求是指一个人维持自身生存最基本的需求，主要是呼吸、水、食物、睡眠、生理平衡、分泌、性。除性以外，如果这些需要中的任何一项得不到满足，人类个人的生理机能就无法正常运转，人类的生命就会因此受到威胁。由此可知，生理需求是推动人们行动最首要的动力。马斯洛认为，只有这些最基本的需要满足到维持生存所必需的程度后，其他的需要才能成为新的激励因素，而到了此时，这些已相对满足的需要也就不再成为激励因素了。
②安全需求
生理需求得到满足后，人们就会进一步产生安全需求，主要包括人身安全、健康保障、资源所有性、财产所有性、道德保障、工作职位保障、家庭安全等需求，目的在于确保自己生理需求的持续满足。因此，马斯洛认为，整个有机体是一个追求安全的“机器”，人的感受器官、效应器官、智能和其他能量主要是寻求安全的工具，甚至可以把科学和人生观都看成满足安全需要的一部分。当然，这种需要一旦得到相对满足，也就不再成为激励因素了。
③社交需求
当生理需求、安全需求得到满足时，人们又会进一步产生对友情、爱情、性亲密的社交需求。生活中，人人都希望得到相互的关心和照顾，而且感情上的需要比生理上的需要来得细致，它和一个人的生理特性、经历、教育、宗教信仰都有关系，因此每个人的感情需求差异较大，也较前两种需求难满足。
④尊重需求
在人们满足社交需求的同时，人们也产生了尊重需求，渴望自我尊重、信心、成就、对他人尊重、被他人尊重等，都希望个人的能力和成就得到社会的承认。尊重需要又可分为内部尊重和外部尊重。内部尊重就是人的自尊，是指一个人希望在各种不同情境中有实力、能胜任工作、充满信心、能独立自主；外部尊重是指一个人希望有地位、有威信，受到别人的尊重、信赖和高度评价。马斯洛认为，尊重需要得到满足，能使人对自己充满信心，对社会满腔热情，体验到自己活着的用处和价值。
⑤自我实现需求
当人们满足了前四种需求，他们就会产生最高层次的需求——自我实现需求，也就是人们常说的“成功”。自我实现的需求主要包括道德、创造力、自觉性、问题解决能力、公正度、现实接受能力等。满足了这种需求的人能够实现个人理想、抱负，发挥个人的能力到最大程度。达到了自我实现境界的人，接受自己也接受他人，解决问题能力增强，自觉性提高，善于独立处事，要求不受打扰地独处，完成与自己的能力相称的一切事情。这样的人，才算得上人生中的成功者。马斯洛提出，为满足自我实现需要所采取的途径是因人而异的，自我实现的需要是在于努力发掘自己的潜力，使自己越来越成为自己所期望成为的人物。