5.尊重别人的选择
一个自己有人格的尊严的人，必定懂得尊重一切有尊严的人格。同样，如果你侮辱了一个人，就等于侮辱了一切人，也侮辱了你自己。
——周国平（北京大学毕业，著名哲学家、作家）
古人云：“人各有志，不能强勉。”不要去干涉别人的选择权利，每个人都有自己的生活方式和思维方式，你不可能比他本人还要了解他。或许，他做出的每个决定都是经过深思熟虑，我们只要尊重就好了。
如果我们以己度人，妄自揣摩，那就如同“鲁侯养鸟”一样了。
从前，有一只海鸟停留在鲁国国都的郊外，被发现的人报给鲁王，并说这是一只仙鸟，是天降祥瑞到鲁国。鲁王听后大喜，立刻派人去迎接海鸟，并请到宗庙里供奉。
鲁王为讨海鸟欢心，就让最好的乐手为海鸟演奏自己最喜欢的《九韶》，并准备了牛、羊、猪三牲全备的肉和最好的美酒供奉。海鸟不知道鲁王为何如此热情，终日惶恐焦虑，一块肉也不敢吃，一杯酒也不敢喝，结果三天后就死了。
人有人道，鸟有鸟道。这个故事告诉我们：要懂得尊重事物的规律，不要试图打破。如果我们只按照自己的想法，以自己的生活方式养鸟，那怎么可能成功呢？同样的道理，我们也不应该按照自己的想法和处境，去揣摩别人的心思，去评判别人的对与错。
我们不是别人肚子里的蛔虫，又怎么会懂得别人的真正用意呢？所以，当别人已经做出了选择时，你要做的只有尊重。任何人都有做出选择的权利，人们应该懂得尊重别人，因为这是修养的一种体现。
“尊重每一位学子的选择”，也是北大的治学之道。在北大历届校长中，蔡元培和马寅初都是以“兼容并包，思想自由”著称。曾任北大校长9年的许智宏教授，也是以他们为榜样，建立自己的管理指导思想的。虽然许智宏没有达到蔡元培和马寅初的高度和地位，但他堪称是“北大精神的良好继承者和掌舵手”。
在他任职期间，是北大建校以来最好的发展期，被称为“中兴北大”。有人说，这是因为许校长把自己看作是北大这个大家庭的家长，善于和大家沟通，尊重他人的意见和建议，而不是一个人高高在上地管理学校。他曾在校长室的门上挂了一个牌子，上面写着：“不必敲门，请进！”北大自由、平等的氛围在许校长的身上展露无遗。
有一次，北大理科班有一位非常出色的女学生，她成绩优异，还是学生干部。然而，她突然要转系，这让所有的系领导都很不理解。为了不对学校造成不好的影响，学校的领导就没有批准她转系。为此，女学生很苦恼，便给校长许智宏教授写了一封信，诉说自己对理科实在没有兴趣，自己所有的业余时间都在北大图书馆里面看文科方面的书籍，她希望转到文科去，却遇到了麻烦，希望许校长能够帮助自己。
许智宏校长读过信后，很理解女学生的心情，他认为：既然对理科没有兴趣，就应该按照她的意愿，这样才是因材施教。于是，他立刻叫来老师们，对他们说：“为什么不让这个女学生转到一个自己喜欢的专业去呢？既然她不喜欢理科，就不要让她浪费这个时间学习不喜欢的东西……”
最后，女学生终于如愿以偿，转到了自己喜欢的科系。
身为北大校长，许智宏之所以能够为一个女学生转系的事情亲力亲为，就是因为他发自内心地去理解和接受别人的选择，甚至给予支持。北大在许智宏的改革之下，也愈加重视学生转系的请求，转系的比例，已经从原来的3%提高到了20%。以人为本，涉及每一个人教育的理念、教育的思路，这就是许智宏教授改革的主旨。他给北大学子留下了一种较为宽松的学分制度，为了降低学生们的压力，让他们有时间和空间去选择自己感兴趣的专业。
正如周国平所说：一个自己有人格的尊严的人，必定懂得尊重一切有尊严的人格。同样，如果你侮辱了一个人，就等于侮辱了自己。每个人都有选择的权利。请不要因为个人认为的建议而否定别人的选择，即使他的选择不一定是最好的。不论好坏，只要这个选择是出于自愿的，那对他来说，就是最佳的选择。
记住：“子非鱼，焉知鱼之乐。”不要把自己的意愿强加于别人的身上，你并不知道这个选择对别人来说有何种意义。而在生活中，总是有一些人，打着“救世”的旗号来干扰别人的生活，或者也有些人打着“为你好”的旗号，来干扰别人的选择，这种做法不但是对别人生活的一种干扰，也是自己没有修养，甚至没有道德的一种表现。如果一个人完全以自己的喜好，将自己的意志强加于别人身上，那么只会让彼此之间产生摩擦和不悦。若只是一厢情愿，把自己喜欢而他人不想要的东西强加于人，则是对他人的一种干涉或侵犯。
为人处世应该顺应他人的意愿和本性，要知道，不同的人有不同的喜好和厌恶。我们应该互相尊重，待人处事应从他人的角度出发。人与人之间本来就是存在着差异，我们不要将己之所欲，施之于人，这是一种干涉别人的独立人格和精神自由的行为。尊重别人的意愿和选择，尊重别人的活法，才是真正的尊重。只有懂得尊重别人的人，才会获得别人的尊重。