第九节 丁忧回籍

咸丰二年（1852年）六月，曾国藩被任为江西乡试正考官。他自从道光十九年（1839年）冬到北京做京官，从翰林七次升到恃郎，在这十多年的长时间中，每次想请假回去省亲，都没有实现，现在他既得了江西试差，便想在考试完毕时，便道到家乡休息两个月。

爱新觉罗·奕詝（咸丰帝）

清文宗爱新觉罗·奕詝（zhǔ）（1831年7月17日-1861年8月22日），即咸丰帝。清朝第九位皇帝，入关后的第七位皇帝，清代以及中国历史上最后一位手中握有实际统治权的皇帝，也是清朝最后一位通过秘密立储继位的皇帝。道光十一年（1831年）7月17日生于北京圆明园，道光二十六年（1846年）被立为储君。

曾国藩在六月二十四日离开北京，当七月二十五日路经安徽省太和县的小池驿时，听到他母亲逝世的消息。“一出家辄十四年，吾母音容，不可再见”，他心中的悲痛，这是谁也能够想象到的。他再也没有心思到江西去做主考大人了，连忙换了丧服，赶回家乡去哭他的老母。

那时太平天国的声势，已经很大。洪秀全等自从道光三十年（1850年）夏天在广西金田村起事后，战败云南救兵，并且云南提督张必禄因此战死。在第二年的秋天，洪秀全打破了永安，建国号太平天国。这使清朝慌忙了手脚，于是先令固原提督向荣，后又派钦差大臣赛尚阿，率领各部军队把他们包围。但因将领不和，所以围永安四月，不能攻破。咸丰二年春，太平军冲破清军的包围，去打桂林。乌兰泰追太平军，中炮阵亡。向荣赶回桂林防守，太平军攻桂林三十多天不能下，便北破全州，从水道入湖南省，遇着江忠源带领乡勇扼守蓑衣渡，和太平军激战两昼夜。于是太平军弃去辎重，改走陆路，连破道州、桂阳、郴州等处。西王萧朝贵孤军深入，力攻长沙，中炮阵亡。洪秀全、杨秀清等在郴州得讯，便引军赶到长沙。清军在长沙兵力很厚，太平军猛攻三月不能破，于是渡湘水破益阳，过洞庭湖，直取岳州。守岳州的清军弃城而逃，城中藏有吴三桂的遗械，尽被太平军所得。丁是封船五千多艘，顺流东下，十一月攻陷汉阳，十二月占领了武昌。

曾国藩地理记载

李续宾像

李续宾（1818年—1858年），湖南湘乡（今湖南娄底涟源）人，晚清湘军著名将领。贡生出身。咸丰二年（1852年）在籍协助其师罗泽南办团练，对抗太平军。咸丰四年（1854年），在湘军攻占湖南岳州（今岳阳）、湖北武昌、田家镇（今武穴西北）等重要作战中，以功升知府。咸丰六年（1856年）罗泽南战死后，接统其军，成为湘军一员重要统兵将领。咸丰八年（1858年）十一月，在三河之战中陷入太平军的重兵包围，被击毙（一说自杀），所部尽覆，使湘军元气损伤颇大，有《李忠武公遗书》存世。

太平军既得了武昌，占据长江上游的险要，声势大盛，下游一带，十分震动。而各地十匪，都乘机起事。湘乡这个地方，很不安静，丁是曾国藩指导同多罗泽南、李续宾、王珍、刘蓉等团练乡勇，加以训练，以保卫地方，时湘乡团练，很具声名。

这时曾国藩接到一个“上谕”。清政府因为曾国藩藉隶湘乡，于湖南地方人情，自必熟悉，因此命他帮同办理本省团练乡民，搜查土匪等事。他接到这个“上谕”后便拟上疏恳辞，他不肯出来负责的原因是：

闻讣到家，仅满四月。葬母之事，草草权厝，尚思寻地改葬。家中诸事，尚未料理。此时苦遽出而办理官事，则不孝之罪滋大。且所办之事，亦难寻头绪。若其认真督办，必须遍走各县，号召绅耆，劝其捐资集事；恐为益仅十之二，而扰累者十之八。若不甚认真，不过安坐省城，使军需局多一项供应，各官多一处应酬而已。

（《咸丰二年十一月十四日致欧阳牧云》）

但是一个有才干的人，社会是绝不肯让他自己埋没天才的。这时湖南巡抚张亮基写信给曾国藩，报告武昌失守，人心惶恐，请他出来主持。他的好朋友郭嵩焘，也亲自到他家中，劝他出来保卫地方。曾国藩因为湖北失守，关系重大；又因长沙人心惶惶，觉得有出来保护桑梓的必要，因此便把上给清政府恳请辞职的疏毁去，在咸丰二年十二月十七日，由湘乡动身到长沙去。

晚清时湖南全图