汤，不只是饮食的配角

人们常说“民以食为天”，可见饮食的重要性。食物是我们延续生命的根本，正如李时珍所说：“饮食者，人之命脉也。”所谓饮食，并不只是吃饭那么简单，饮食饮食，先饮而后食，就是告诉我们在吃饭前要先喝汤，这才是正确的饮食顺序，由此也足以看出汤在饮食中的重要地位。

在民间，有“饭前先喝汤，胜过良药方”的说法，为什么要在饭前喝汤呢？因为我们在吃东西的时候，食物先在口腔中经过咀嚼后，会通过咽喉，顺着食道进入胃里。在饭前喝一些汤，可以起到“润滑剂”的作用，让食物更顺利地进入胃，避免刺激到消化道黏膜。对于要减肥或者保持身材的人来说，饭前喝汤还能产生饱腹感，减少接下来的进食量，起到节制饮食的作用。

如果是身体虚弱或者大病初愈的人，因为肠胃还比较虚弱，不适合吃一些过于滋补或者不好消化的东西，喝汤也是最好的选择。汤品经过熬制，将食材中的很多营养都溶进了汤里，更有利于肠胃的消化吸收，能够很好地滋养身体，增强体质。

但是，长久以来，在人们的认识中，都把汤看成了餐桌上的配角。主食必不可少，汤却可有可无，或者进食到最后才喝汤。其实，大家想一下自己的每日三餐，无论主食吃什么，最终还是离不开汤的，无论是煲一锅复杂的汤，还是只有一个简单的蛋花汤，如果没有汤，这顿饭就显得不够完整，也不够健康。

在我国的广东地区，人们是非常讲究煲汤的，也非常爱喝汤，各种各样的汤丰富了广东人的饮食生活。在广东人的餐桌上，“宁可食无肉，不可食无汤”，宴请宾客时，先上汤再上菜也成了约定俗成的规矩。

广东人爱喝汤是自古流传下来的，这与当地闷热潮湿的气候特点关系密切。长期居住在这个地区的人们，身体极容易侵染热毒和湿气。为了对抗气候对身体的伤害，免于长期喝中药之苦，智慧的人们就潜心钻研食补良方，广东的汤文化就这样应运而生了。

不仅是广东人，我们国家的人都对汤情有独钟，只是喝汤的习惯有所不同。细致的南方人喜欢饭前喝汤，非常讲究营养搭配，豪放的北方人则喜欢饭后喝汤，讲究“原汤化原食”；在喝汤的口味上，南方人喜欢清淡，北方人则偏好浓郁。总之，人们越来越重视汤的保健功效，甚至“无汤不成席”，汤已经不再是饮食中的配角，而是越来越占据至关重要的地位，也有更多的人愿意在煲汤上花费时间和耐心。