第20章 安嫔遇害毓德宫 万通命丧镇抚司
且说朱嬴回到镇抚司，心里已经乱成了一个大麻团，心想这次可是真的摊上大事儿了。果不其然，这皇太子朱佑樘正是朱嬴与雀灵的骨肉，放在别人身上，或许是一件做梦都偷着乐的喜事。可眼下这喜事儿，哭都来不及，谁又能乐得出来？这可是诛十个九族都无法赦免的大罪。这雀灵胆子怎么如此之大？就算一万个不得己，这种风险所换来的代价，简直就是无法想象的。朱嬴想着想着，脸上布满了恐惧。
月上树梢寒光影，愁落心头悔恨迟。
这时，只见宫里一个小太监快步走进镇抚司。
那小太监道：“传贵妃娘娘的话儿，镇抚司朱同知速速入宫。”
杨铮上前问道：“请问公公，这么晚了召我师父何事？”
太监回道：“贤妃娘娘病重，朱大人是贤妃娘娘唯一的娘家亲人，理应该去看看了。”
朱嬴吃了一惊：“白天我去安喜宫时，贤妃娘娘还是好好的，怎么会……？”
传话儿的小太监没有说话，看了朱嬴一眼，转身走了。
杨铮上前道：“师父，师娘她怎么会突然病重？”
朱嬴心里早已找不到头绪，一听雀灵病重，心里既担心又慌乱，说道：“白天去安喜宫，娘娘确实染了风寒有几天了。厨房拿回来的灵芝粉是娘娘吃过的，景晖午后拿去太医院验过了，没有问题。”
“师父，你怀疑钟粹宫的人她们……？”
“或许是我多心了，你留在镇抚司，我赶紧进宫去，看看到底发生了什么事。”说着，大步向外走去。
“师父，你的剑……”
“夜里进宫，带兵器不妥，你帮我收着。”
等朱嬴走远了，杨铮也纳闷起来。心想，万贵妃让自己偷偷授意汪直的事也就在这两夜动手，可这贤妃娘娘怎么偏偏这时候病重了？听景晖说这贤妃娘娘又是汪直的同乡故交，万一贤妃有什么事，这计划又要推迟了。
杨铮摇摇头，提着朱嬴的回龙剑进了屋。
朱嬴踏进宫门没几步，突然一个黑影闪过，站在宫墙阴暗角落里不动了。
“谁？”朱嬴喊道。
只见那黑影一动不动站在那里，朱嬴慢慢靠近，在仅有两米的距离时，那人将一个东西朝朱嬴丢了过来。
朱嬴接过东西，正要说话，那黑影纵深一跃，跳上宫墙瞬间消失了。
朱嬴摸了摸手里的东西，熟悉的轮廓，直觉告诉他，这是一块锦衣卫的腰牌。可也就在此时，一股熟悉的香味儿钻进鼻孔。他急忙走进宫灯前拿起手里的牙牌仔细一瞧，只见上面写着：锦衣卫北镇抚司朱嬴。
自己的腰牌？朱嬴急忙摸摸腰间，发现自己的那块没有了。
“凌霄？尺素？刚才那个人难道是她？我的腰牌怎么跑到了她那里？”朱嬴自语道。
走到后宫门前，只见当值护卫问道：“什么人？”
朱嬴道：“北镇抚司衙门的，奉贵妃娘娘之命，有要事进安喜宫。”
侍卫看了一眼，让开路，嘴里说道：“这大晚上的，锦衣卫有什么重要事，刚才已经有两个人进去了。”
朱嬴一边走一边琢磨：“贵妃还召了谁过来？难道是万通？”
朱嬴还是头一次晚上走进这后宫的大门，没想到这宫墙里如此的安静。
等走到安喜宫宫门口时，却发现大门紧闭，朱嬴敲了敲，也没有人回声。
朱嬴觉得有些古怪，便退后了几步，扭过头向左右张望。
昏暗的巷子里安静的出奇。
突然，只听隔壁毓德宫传出一声惨叫：“快来人呐！安嫔娘娘出事了！”
朱嬴一惊，急忙朝毓德宫望去。紧接着，也不知道哪里冒出来几个小太监，指着朱嬴大喊道：“人在这儿，人在这儿，快抓住他！”
朱嬴一下子慌了神儿，喊道：“发生了什么事？我是北镇抚司同知朱嬴，奉贵妃娘娘之命，来安喜宫有要事。你们对我喊什么？”
话音未落，只见六七个听到喊声的侍卫也跑了过来，这时，安喜宫的门也打开了，只见太监段荣揉揉眼睛，大声喊道：“你们什么人，竟然在安喜宫门前大喊大叫的？”
朱嬴见是段荣，急忙问道：“段公公，你可出来了。我奉贵妃娘娘口谕，特来看望贤妃娘娘的，哪知道这群人……”
段荣一脸严肃打量着朱嬴，说道：“贵妃娘娘早就睡下了，什么时候传口谕给你？咱家怎么不知道？”
朱嬴解释道：“就是你们宫里那个谁？那个……小公公……”
“小什么公公？那个又是谁？朱大人，我看你是深更半夜做了什么见不得人的事，跑到这里求助的吧？”
没等朱嬴回话，毓德宫的小太监喊道：“就是他，刚才他试图轻薄我家娘娘，我家娘娘不从，他就……把我家娘娘杀死了！”
朱嬴心里瞬间犹如一块巨石压了下来，虽然有过一次被陷害的经历，可这次却是在后宫，而且死的竟然是皇上妃子，太后的外甥女。
说话间，人越聚越多，哪知道景晖带着郭俊也跑了过来。景晖一看是朱嬴，脸色一下子变了，问道：“师父？你怎么在这里？”
朱嬴反问道：“你们俩怎么也在这里？”
景晖道：“司礼监有人报案，说后宫有人闯入。”
“那你怎么不提前告知我？我今晚一直在镇抚司。”朱嬴怒道。
“师父，今晚我与郭俊在宫里当值，司礼监报案，我怎么可能来得及回去先跟您说？”景晖看了看四周这阵势，心里也明白了几分。
正在这是，只听安喜宫里传来万贵妃的声音：“出了什么事？大吵大闹的？”
朱嬴正要解释，只见景晖拽了拽他胳膊，朱嬴只好忍住怒火。
段荣将事情一一禀报了万贞儿。只见万贞儿一脸的惊讶，问道：“朱嬴，你怎么如此糊涂？这种事你也做的出？不对，凭本宫对你的了解，你可不是那种卑鄙小人。”说完，看了看毓德宫的太监，问道：“你们红口白牙，不会是想诬陷朱大人吧？”
只见一个小太监上前，手里举着一个东西，说道：“这是我家娘娘遇害前从他身上揪下来的东西！贵妃娘娘，您看！”
朱嬴一看是自己的腰牌，急忙又摸摸自己怀里，心想，这尺素姑娘怎么会知道有人要陷害我？这腰牌什么时候多了一个？
万贵妃一看腰牌，一脸无奈问道：“朱嬴，这事真的是你做的？”
朱嬴道：“贵妃娘娘明鉴，此事有人栽赃陷害，那腰牌是假的。”
“假的？你还敢强词夺理？你说假的它就是假的了？”小太监问道。
“娘娘，今夜有人假传您的口谕召我入宫，说贤妃娘娘病重。我就火速赶了宫来。”说着，从怀里掏出腰牌，对着那小太监说道：“我的腰牌在此，上面有先帝亲笔题写的十虎二字，你的上面可有？”
那小太监慌了神儿，翻开覆去寻找“十虎”两个字，可怎么也找不到。
万贞儿脸色一变，骂道：“别找了，你们竟然假传本宫的口谕，诬陷朱大人，竟然还把你们的主子给……来人呐，毓德宫上上下下所有人全部羁押，要是找不到幕后凶手，本宫让你们全部为安嫔妹妹陪葬！”说完，又突然哭哭丧丧道：“安嫔妹妹呀，这是哪个恶人非要下这么狠的手呀？我的可怜妹妹呀！”
几个太监一看事情败露，急忙跪地求饶：“娘娘饶命，娘娘饶命！”
段荣眉头一皱，给几个小太监使了个眼色，只见他们停止了求饶，从怀里掏出一个东西塞进嘴里。朱嬴急忙喊道：“景晖，快去，不要让他们死。”
来不及了，几个小太监口吐鲜血，身子一摊，死了。
正在这时，红玉扶着雀灵也走了出来。
“姐姐，出了什么事？”
万贞儿脸色一沉，说道：“没什么事，妹妹身子不好，赶紧回屋里休息吧！”
雀灵看了一眼朱嬴，一脸的纠结与无奈，转身回去了。
万贞儿道：“这件事本宫自会查清，朱嬴，你且回去吧！来人呐，随本宫去一趟寿康宫。”
朱嬴紧紧攥着腰牌，汗都出来了。心想哪来的先帝亲笔的十虎二字，明明只是诈一下那小太监，毕竟知道他们心里有鬼。可这瞬间朱嬴也醒了，这定是万贞儿布的此局，一箭双雕的死局。借朱嬴的手杀安嫔，也算是警告一下周太后。杀朱嬴最大的可能就是万贞儿知道了孩子的身世，为了自己的地位暂时不能把皇太子这层纸扯破。唯有杀了朱嬴才能使雀灵死了心，也让这件事暂时无对症。等到雀灵的备选人再次出现，那么雀灵和皇太子就只能是案板上的牛羊，任用万贞儿宰割了。
可这生死攸关时刻，尺素的出现，一下子把朱嬴从阎王爷那里拉了回来。
朱嬴摊开手，仔细看着这块腰牌，那香味儿依旧在鼻间萦绕。等他翻来覆去再仔细一看，汗珠子一下从毛孔冒了出来。他急忙把腰牌紧紧攥在手里，又弯腰捡起另一块腰牌，转身大步向宫外走去。
“师父，你去哪？”景晖喊道。
朱嬴停下脚步，看了一眼景晖，又看了看安喜宫，没有说话，转身走了。
整个后宫乱作一团。
“你说什么？安莹她……万贞儿，皇上让你行皇后之职，掌管后宫，你若查不出杀害我莹儿的真凶，老身就为你是问。这次就算皇上出面，也救不了你。呜呜……我可怜的莹儿，进宫不到一年便遭此厄运，我该怎么对你娘亲交代呀？”
万贞儿面对周太后的一顿斥责，一脸的冷静：“太后莫要伤心，身子重要。我看这次安莹妹妹的意外，是否跟拜火教有关吗？”
“什么白火教黑火教，老身不管它什么教，找不到的凶手，这个责任你就要扛！”
“太后这样说就不对了，先前景阳宫失火一案，到现在还没个了结，是不是先皇太子的死也要儿臣去扛呀？”说完，万贞儿斜视了周太后一眼。
周太后脸色一变，说道：“景阳宫的事，皇上自有定夺。但这件事不一样，失火的事是意外，这次是有人蓄意谋杀！毓德宫与你安喜宫一墙之隔呀！”
“太后说的对，一墙之隔，那凶手莫非应该杀的是我，一不小心走错了门。”
“万贞儿，你这话什么意思？”
“没什么意思，儿臣只是随便说说，可怜那锦衣卫朱大人，差点又成了替死鬼！”
“你说的是锦衣卫那个朱嬴？他大半夜去后宫干嘛？”
万贞儿心不在焉的说道：“没事，安喜宫的纪贤妃是他姨家表妹，今夜身体有些不适，朱嬴来探望而已，正巧被毓德宫的人撞见了，误以为是杀人凶手。”
“一个锦衣卫，大半夜跑进后宫，成何体统！”
“好了，儿臣告退了。司礼监，大理寺，镇抚司的人估计也到了。放心太后，两日内就把凶手给您揪出来。”说完，万贞儿起身走了。
周太后望着万贞儿的背影，眼神里充满杀气。
等万贞儿回到安喜宫，只见大理寺，司礼监、内官监、司设监、神宫监的人都到了。
成化帝的贴身太监张敏闻听也赶了过来，见过万贞儿，行过礼，问道：“娘娘，这到底发生了什么事？”
万贞儿看了看众人，沉默了一会儿，说道：“毓德宫的四个太监，联手偷盗安嫔娘娘财物，被安嫔娘娘识破，四人见东窗事发性命不保，便起了杀心。为了掩其罪行，试图嫁祸镇抚司朱大人。朱大人将其当场揭穿，穷图之下，四人畏罪自杀。”
张敏看了看万贞儿的脸色，心里也明白了八分，便点点头：“知道了，咱家给皇上回话去了。”
万贞儿又道：“后宫内务的事，司礼监按宫里的规矩办。毓德宫其他人交给镇抚司，看看有没有同党。至于大理寺的人，你们请回吧，宫里的事就交给镇抚司与司礼监共同处理，就不劳烦你们了！”
等众人都散了，只见万通气喘吁吁的跑进安喜宫。
“姐姐你没事吧？”
“我有什么事？死的又不是我。你不是去南直隶办事去了吗？怎么这么快就跑回来了？”
“这大正月的，谁不在家过大年，布政司那几个东西，轮流请我在秦淮河畔喝了五天酒，这名单上的人从十六个一下子减掉了七个。”
“你身为钦差大臣，怎么能受人贿赂？这等事你也做得出来？简直丢了我们万家的脸。你怎么跟皇上交代？怎么交代？”
“姐姐你听我说完，那七个人没有贿赂于我，而是都死掉了。”
“畏罪自杀？那就抄他们的家。”
“唉，不是姐姐想的那样。这等公事我自会向皇上一一秉明。姐姐，安嫔的事，是不是汪……？”
“这件事你不用操心，案子已经结了。”
“结了？姐姐办案速度比锦衣卫还快，弟弟我佩服。”
“我问你，锦衣卫每人可有两幅腰牌？”
“两幅？不可能。”
“那锦衣卫十虎，腰牌上可有先帝御笔？”
“这个还真不曾见过，待我问问朱嬴就是了。”
“我问的是你，你这个指挥做的，简直……算了，时候不早了，你下去吧！”
万通刚退出万贞儿的房间，只见东厢房也亮着烛光。
他正要走出宫门，只听厢房里传出雀灵的咳嗽声，紧接着红玉掀开帘子轻声说道：“万大人，我家娘娘有事相托。”
万通急忙站住脚，犹豫了一下，回道：“这么晚了，贤妃娘娘有什么事，明日再说吧。”
只见雀灵披着衣服扶在门前：“万大哥，雀灵只有几句话。”
万通一听是雀灵的声音，又见她一脸病态，顿生怜悯之心。
万通看了看姐姐的正房，急忙快步过去，小声说道：“雀灵你这是怎么了？生病了吗？”
雀灵道：“无大碍。”说着，雀灵将手中的玉镯子递到万通手里。
“这是什么？”万通问道。
雀灵看了看四周，故意放大声音说道：“这是慈懿皇太后临终前送我的家传之宝。现在雀灵病了，留在身边若有闪失，怕是辜负了慈懿皇太后的一片心。麻烦万大哥帮我将此物交给表哥朱嬴，代为保管，多谢了。”说完，雀灵转身进屋了。
“唉？唉？唉？这……”万通攥着镯子不知所措，可这受人之托忠人之事，于是将镯子揣进怀里，走了。
可万贞儿却把他们的对话，在屋子里听的明明白白。但谁也不知道，屋顶之上，还有一双眼睛，也将这一幕看的清清楚楚。
万通回到锦衣卫，本想直接将玉镯给了那朱嬴算了。可心想，这后宫刚刚发生的事，怎么还牵扯到朱嬴了？这其一，若是姐姐想要杀的人，大可不必如此兴师动众，倘若授意汪直去做，这替死鬼怎么也要找个仇人来扛才对呀？朱嬴虽然因为雀灵的事与自己闹的不愉快，可深受皇上的信任，与自己又是多年共事的兄弟，直接用这么一把大刀整死他，未免有些说不通。又或者，不会是朱嬴有什么事得罪了姐姐吧？
万通从怀里掏出玉镯把玩起来，心中不禁一阵酸楚。
钱太后的家传宝贝竟然给了雀灵，要不是钱太后没有子嗣，想必也不会如此。姐姐虽然身为贵妃，又代替皇后之职统领后宫，可这百年后，不也一样如同钱太后那样孤独终老？幸亏有雀灵给她留下一个皇太子，如今又由姐姐抚养，怎么说，以后也算有了依靠。说到根由，雀灵还算是姐姐的贵人了。可自她生了皇太子，凭姐姐的脾气，是不可能再让皇上接近她的。今日见到雀灵消瘦苍白的那张脸，她却成了后宫里的可怜人。
想到这里，万通一个大男人竟然掉下眼泪来。
突然，窗外一个黑影闪过。万通警觉的抽出刀，将玉镯揣进怀里，向门外走去。
只见院中间，一个黑色人站在那里。
“什么人？竟然敢夜闯锦衣卫？”
黑衣人道：“把你怀里的镯子给我！”
万通亮出绣春刀：“你到底是谁？跑到锦衣卫做什么？”
黑衣人道：“我是谁与你无关，交出东西，留你一条性命！”
万通哈哈一笑：“大胆贼人，口出狂言，你可知这是哪里？我看你是不想活了？”说完，挥刀砍向黑衣人。
黑衣人顺势从腰间抽出一把细细的软剑，玄月下如同一条白练飞舞。
几个回合下来，万通有点招架不住了，心想这是什么功夫剑法，自己这么多年从未见过。要是在外面与这等人比划，看势不妙也就败下阵了逃了算了，可今天这是自己的家门口，这要是传了出去，不光是自己的脸面，就连这锦衣卫指挥的职位恐怕也快保不住了。于是，使尽招数杀了起来。
听到动静，朱嬴与杨铮也从镇抚司赶了过来。黑衣人见人多势众，甩出两枚暗器跳墙而去。万通躲闪不及，一枚暗器正中腹部。
万通腹部一阵刺痛，蹲在了地上，杨铮急忙上前扶起他向屋里走去。
朱嬴跟着那黑影追了出去。
追到城北一片树林里，那黑衣人不见了。朱嬴提着剑，环顾四周，黑压压的树林一片簌静。
“到底什么人？好大的胆子，连锦衣卫都敢闯！我镇抚司多年来除恶无数，但也难免错冤过无辜。如果是寻仇，我朱嬴奉陪到底！来吧！”空荡荡树林里寂静的几乎能听到自己的回声。
见没人回应，朱嬴转身便走。
突然身后嗖的一声飞来一块石头，朱嬴用剑一挡，石头粉碎。只听树林有人说道：“真是愚蠢！”
朱嬴心头一震，这声音太熟悉。
“凌霄姑娘，是你吗？”
“什么凌霄不凌霄，吃我一剑。”
黑衣人舞着剑冲了过来，两人厮杀在一起。
又是几个回合，两个人难分高下。夜空里只听到一阵清脆悦耳的双剑碰撞声，偶尔火花闪耀。
就算这人不是凌霄，朱嬴从这剑气里也感觉到了女人特有的柔性，就好似冬季里太掖池里的水，柔中带刚，刚中有柔。似水非水，似冰非冰。
朱嬴一边打，一边说道：“你若是凌霄姑娘，那还要多谢你的救命之恩。”
黑衣人道：“没人救你，那是你的命大！”
朱嬴急忙收住剑：“真的是你？凌霄姑娘……不，应该喊你尺素姑娘才对。”
黑衣人也停了下来，说道：“你这等粗人怎适合待在这紫禁城内，这里面都是些黑心肝的不良之人。”
“既然紫禁城如此不堪，那你怎么也跑到这里来了？”
“我来拿回我的东西，你以为谁稀罕这里？”
“这紫禁城有你什么东西？”
“你休要多管闲事，一个难以自保的人，还要管别人？”
“我有一事不明，我的腰牌怎么在你手里？错了，应该是你做的腰牌简直可以以假乱真。”
“哼，后宫那些人，你还是好自为之吧。尤其是安喜宫里的人，包括你的那个表妹。”
“你竟然把我的事调查的这么清楚？你到底在后宫找什么东西？不对，你让我想想，你是西域人，你是拜火教的人对不对？”
“什么拜火教不拜火教，本姑娘不知道。”
朱嬴一下子明白了，继续说道：“如果我没猜错，你就是拜火教的那个公主对不对？”
“是又如何？”
“那我问你，尚宫局的刘姑姑是不是你杀的？”
“刘姑姑死有余辜，她背叛了教规。”
“教规？你的意思是说刘姑姑是你们拜火教的人？”
“没错，她奉命潜入宫里二十年，竟然在这里享受起荣华富贵了。”
“难道你们都是为了那枚镯子？”
“你也知道镯子的事？”
“我不光听说过，我还见过。不对呀？那东西也不在锦衣卫呀？怎么……？”
“我刚刚查出在安喜宫贤妃手中，哪知道今夜贤妃将东西给了万通，要他转交给你保管，所以，我就……”
“你说那镯子在万通手里？那是钱太后家传遗物，怎么会轻易交给万通呢？”
“若不是知道你与那贤妃有这等关系，我还用在宫里等这么久？只是不想与你结怨罢了！”
朱嬴微微一笑，走上前：“快摘掉你的面纱，让我好好看看你，真搞不懂你怎么突然变成尺素了？莫非那凌霄是你的假名字？”
尺素提起剑拦住了他，说道：“不要过来。”
朱嬴一愣，问道：“你忘记我们在杭州的事了？”
“不要说了，我们以前从未相识……”
“尺素，这到底怎么回事？那次织造局忙完公事，我就回冉香阁找你，可是那里大门紧闭，不见你的踪迹……”
“我说了，以前的事不要再提了。还有，镯子这次我一定要拿到手，希望你不要阻止我。”
“那真的只是一只普通的玉镯。你想，这镯子一直在后宫钱太后手里，哪有什么传言里宝藏一说。”
尺素一听宝藏两个字，眨眨眼顺势回答道“我不管，我一定要找到宝藏，重振我拜火教。”
“太祖爷不是封地给你们了吗？难道还不行？”
“封地？呵呵，那都是些蛮荒之地，风雪过后，寸草不生。”
“难道非要把大明江山分给你们一半才满足？”
“我们才不稀罕你们中原这破地方，人人居心叵测，勾心斗角。我们只想回到家乡，营造我们自己的家园。可惜我曾祖父帮你们建功立业，却换来皇帝的一杯毒酒，这笔账还没跟你们算呢。”
朱赢一听这个，急忙解释道：“不要误听传言，你们的老教主哪是什么毒酒赐死，而是死在一次比武意外中。”说完下意识看了看手里的回龙剑，不自在的将剑插进鞘里，可是不知怎的，越是用力越是插不进去。
朱嬴自语道：“什么破剑鞘，早晚劈烂了当柴烧。”
尺素道：“不管老教主因何而亡，可追其根源都是因为你们的皇帝。再瞧你这身手，身为锦衣卫的人，武艺高强，竟然摆弄不了一把剑，真是可笑。亏我当初还给你起名叫做独臂神侠……”
“凌霄，你还记得……”
“不要叫我凌霄，那个凌霄已经死了。”说完，尺素收起剑转身要走，可奇怪的是，尺素手里这把软剑怎么也不能如原来那样缠在腰里了。
尺素抖了抖剑，如白蛇甩尾一样发出尖锐的声音。而此刻朱嬴手里的回龙剑，也似乎变得沉重了许多。朱嬴一不留神，回龙剑从握拳里咣当一声掉在了地上。
尺素忽然说道：“不好，万通好像中了我的毒镖，你快回去，用白醋与烧酒给他冲洗伤口。镯子的事，我日后再找你讨回来。赶紧回去，不然来不及了。”说完，尺素踏着月色不见了。
等朱嬴回道镇抚司后，只见万通面色青紫，气息微弱，人已经毒入血脉，快不行了。
“万通，你挺住，一会儿没事了，杨铮！快点把配好的东西拿过来。”
万通微弱的说道：“不行了，这次真的，不行了……”说着，从怀里掏出玉镯子，断断续续地说道：“这是雀灵让我，交给你的……她的托付……我已经做到了，这或许是我第一次帮她……也是最后一次。以前，都是我的……错。我不求你们原谅……我，我只想为自己争取……自己喜欢的人，只不过方式不对，我太自私了……我有今天，也是老天的报应……朱嬴，你我兄弟一场，我还有……最后一件事要告诉你，你要小心户部那个……”
万通话都没说完，就这样的一命呜呼了？万贞儿得知这个消息后又怎么罢休？关键一个问题，雀灵为何要将镯子故意交给万通呢？咱们未完待续……