第6章 平民夜校开学演说

蔡元培

今天是北京大学学生会平民夜校开学的日子，也是北京大学准许平民进来的第一日。从前这个地方，是不许旁人进来的，现在人人都可以进来，从前马神庙北京大学挂着一块“学堂重地，闲人莫入”的牌子，以为全国最高的学府，只有大学学生同教员才可以进去，旁人都是不能进去的。——现在这块牌子已经除去了。

北京大学第一步的改变是校役夜班的开办。从前京师大学堂里面的听差，不过赚几个钱，喊几声大人老爷罢了；自从校役夜班开办以后，他们晚上不当差的时候，就可以随便的求点学问；于是大学里无论什么人，都有了受教育的权利了。不过单是大学里的人有受教育的权利还不够，还要全国人都享受这种权利才好，所以现在从一部分做起，开办这个平民夜校。“平民”的意思，是说“人人都是平等的”。从前只有大学生可受大学的教育，旁人都不能够，这便算不得平等。现在大学生分其权利，开办这个平民夜校，于是平民也能到大学来受教育了。大学生为什么要办这个平民夜校呢？因为他们自己已经有了学问，看见旁的兄弟姊妹没有学问，心中很难过，好像自己吃饱了，看见许多的兄弟姊妹都还饿着，心中很难过一样。一个人不但愁着肚子饿，而且怕脑子饿。大学生看见你们许多弟弟妹妹的肚子饿，固然难过，看见你们的脑子饿，也是很难过的。因为人没有学问不认识字，是一件很苦的事情。不识字的人，写封信也要请求别人，要是自己会写，多么便利呢？我们有手而不能用，有眼而不能看，一定很难过：我们有脑子而不识字，没有知识，连看电影也不大能懂得，何尝不是一样的苦呢？大学生从小学到中学，现在又到大学，仿佛肚里吃东西已经吃得很多，看见旁人没有学问，没有知识，常常受脑饿的痛苦，就很难过，很不爽快，并且觉得太不平等了。所以愿为大家尽力，开办这个平民夜校。大学生既有这种好意思，住在大学附近的人家也把他的子弟送来求学，现在不竟有四百多人，仿佛肚子饿了，知道自己去求食一样。这种气象实在好极，也算不辜负办平民夜校诸位的热心了。

最后，我对于夜校的学生同家长还有两层希望：

一、教员既然拿出全副精神来教我们，我们得好好地学。如果进来一两天以后，觉得没有什么新奇，就不来了，这未免对不起教员的一番热心。

二、现在只有住在大学附近的，才享有这种特别权利。那些住得较远的，就享不着这种权利了。你们也应该代为觉得难过，所以最好把你们所学得的去传达给你们的亲戚或朋友。

（一）这篇演说说明了什么？

（二）“平民也能到大学来受教育了”这话有些含混。为什么？