导论

从20世纪中后期开始，比较文明成为人文科学教学和研究的一大热点。本书以专题化的形式，面向大专院校学生，通过对中国和西方两种不同文明类型的多方面典型比较，力争让学生在简单的中西文明对比中形成大的格局观，在课后能有所思考，加深对两种不同类型文明的认识。当然，本书也有助于普通读者了解中国和西方文明的不同特点，在比较过程中继承中华文明，学习、借鉴西方文明。毕竟，这是人类的共同财富。

全球化时代，世界各族人民更加重视和尊重文明的多样性，不同文明类型之间的碰撞、交往和对话成为时代的主旋律。其中，如何正确对待与东方文明迥异的西方文明成为华夏儿女尤其是青年一代值得思考的重大问题。我们认为，以宽容的气度和海纳百川的胸襟去理解中西方文明各自的优势和特色，提炼各自的精华，取长补短，才能使两种文明类型历久弥新，获得新的生命力。学习或了解这些，首先就要弄清楚东方、西方、文化、文明的概念和关系。

一、东方与西方

古代腓尼基人生活在今地中海东岸的黎巴嫩一带。他们是古代著名的航海家和商人，驾船走遍了地中海的每一个角落。频繁的海上活动要求腓尼基人必须确定方位。所以，他们把爱琴海以东的地区泛称为“Asu”，意即“太阳升起的地方”，即东方；而把爱琴海以西的地方泛称为“Ereb”，意为“太阳落山的地方”，即西方。后来，经过演化，“Asu”被写成了“Asia”，“Ereb”被写成了“Europe”，亚洲和欧洲也因此而得名。这是今天大致采用的古代流传下来的划分东方和西方的方法。

当然，古代人由于活动范围有限，对世界认识模糊，因此每个国家或民族的人都认为自己居住的地方就是世界的中心。希腊人在书中所指的“东方”，很有可能是指希腊以东的地区，所以当时的西方文化主要指希腊文化，东方文化指希腊以东地区的文化，包括埃及、两河流域、波斯、印度和中国等地的文化。后来，罗马人沿用了东西方的说法，对罗马人来说，东方是指意大利以东的地区，其中包括希腊。但是从文化的角度来讲，罗马继承了希腊的文化，所以我们通称希腊罗马文化为西方文化。古代所说的“东方”与“西方”，纯粹是一个地理概念，后来才逐渐发展为文化概念和政治概念。

后来，“东方”发展成了文化概念，东方文明主要指的是亚洲地区的文明，以中华文明、古代印度文明、古代两河流域文明为代表。根据希腊的传统，有的时候，东方文明还包括位于非洲东部的古代埃及文明。后来，随着大洋洲被发现，在西方人来到这片土地之前的文明形态也被纳入东方文明的范畴，西方文明是指除了亚、非之外，位于西半球的文明形态的总称，主要指“欧洲文明”。后来，由于美国的崛起和强大，美国的根虽在欧洲，但却逐渐走出了一条与欧洲文明大相径庭的发展之路，所以，大家用“欧美文明”代替了“欧洲文明”。澳大利亚、新西兰在英国人到来之后，其文明特征与欧洲殊途同归，因此现今的大洋洲文明也属于西方文明。

就政治概念而言，“东方”与“西方”的主要差别在体现欧洲和日本。按照政治的传统分法，东欧和俄罗斯属于东方，但由于苏联的瓦解，东欧国家纷纷投进了“西方大家庭”的怀抱，俄罗斯由于与西方的格格不入，仍然属于东方国家。但俄罗斯文明却是西方文明的一支。日本的情况与俄罗斯类似，日本属于大中华文化圈，其文明是东方文明，但由于其在政治上的立场和做法，人们倾向于将日本归入西方国家。

二、文化和文明

“文化”指的是“人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和，特指精神财富，如文学、艺术、教育、科学等”。所谓“文化”，从字面上理解就是“以文教化”，用人类的“文”去“化”自然和社会。另一方面，“文化”是英文“culture”的翻译，“culture”来自拉丁文“cultura”，主要指通过耕作、培养、教育发展出来的事物，相对于自然存在的事物。学界关于文化的定义很多，大致可以分为广义和狭义两类。广义的文化主要着眼于人与自然的本质区分，认为凡人类有意识地作用于自然界和人类社会的一切活动和结果，都属于文化。狭义的文化排除了物质性部分，将文化限定在人类精神创造活动及其结果方面。

“文明”最常见的解释是“社会发展到较高阶段和具有较高文化的形态”。在汉语中，“文明”与“野蛮”相对，因此它在人类社会发展到一定阶段时才产生。“文”出现了，社会就“明”了。文明与文字是共生关系。具体来说，中华文明在甲骨文出现之后便初具形态。在西文中，文明（civilization）一词来自拉丁文civils，为“城市的、国家的、市民的”之意。因此，文明的产生，除文字外，还有“城市、国家”的产生等先决条件。综上所述，文明是人类社会的一种进步状态，是社会发展到一定阶段或程度的表现，在一定的社会生产方式的基础上产生并不断发展，包括物质文明和精神文明。

文化和文明是两个相近但又不同的概念。一方面，文化与自然相对，文明与野蛮相对，文化指向永久，文明强调状态。文明的政体可以因社会变迁而崩溃，文化因子则会继续留存。另一方面，文化创造了文明，文明推动发展了文化，两者相互作用，共同推动着人类社会的进步和发展。

参考书目

马敏.中国文化教程.武汉：华中师范大学出版社，2007.

陈钦庄，詹天祥，计翔翔.世界文明史简编.杭州：浙江大学出版社，2008.