第一章 绪论

艾滋病（Acquired Immune Deficiency Syndrome，以下简称为AIDS），是一种由感染艾滋病病毒（Human Immunodeficiency Virus，以下简称为HIV）引起的获得性免疫缺陷综合征，也称为后天性免疫缺陷症候群，1981年在美国首次被确认。艾滋病被称为“史后世纪的瘟疫”，也被称为“超级癌症”和“世纪杀手”。HIV把人体免疫系统中最重要的T4淋巴组织作为攻击目标，大量破坏T4淋巴组织，产生高致命性的内衰竭。这种病毒在体内终生传染，破坏人的免疫平衡，使人体成为各种疾病的载体。人体感染HIV以后，就成为艾滋病病毒感染者（HIV），HIV本身并不会引发任何疾病，当免疫系统被HIV破坏后，人体由于免疫系统受到伤害而发生各种机会性感染，继而成为艾滋病患者。HIV在人体内的潜伏期平均为8—9年，在发展成AIDS以前，病人可以外表没有任何症状地生活和工作很多年。本书将艾滋病病人及艾滋病病毒感染者统称为艾滋病患者。