3. 儿童祈神日

这些结论可以通过标志着童年结束的宗教仪式得到证明。这个重要的年龄过渡一般会在安排在古代历法三月十七日的儿童祈神日（Liberalia）的仪式中被隆重庆祝，这是所有16岁男孩的集体庆祝仪式。礼拜仪式的性成分几乎从历史记忆中完全消失，但还是能够从抛弃童年标志物这个仪式中最重要的行为中显露出来。

儿童身穿带有边饰的紫色托加长袍，因此这件衣服也被称为镶边托加。他将这件衣服脱去，然后穿上象征男人的成年托加（virilis）；或者穿上公民所设计的自由托加（libera）或没有紫色镶边的普拉托加（pura）。以前被称为praetextatus（穿紫红边托加的；少年的）并身着紫色托加的儿童或者inuestis（无成年男子衣服的儿童）会成为uesticeps （穿托加者），或togatus （罗马公民）。衣着的更换与童年期联系非常紧密，费斯图斯（Festus）甚至给uesticeps和inuestis做出了定义：“uesticeps是从今以后穿着青春期衣服的儿童，相反，inuestis是没有穿青春期衣服的人”。23这种说法仿佛以为人们无法区分遮盖男孩面颊和下体的托加长袍和毛发。

同时儿童还要抛弃一件由中间嵌入护身符的两块叠放的凹盘所构成的首饰。这个以金、银或铜制成的圆球如同托加长袍一样，有自己的功能，可以保护儿童不受恶魔之眼的伤害，表明儿童和某些穿托加长袍的执政官以及佩戴圆球的凯旋将军一样脆弱。这种纯洁很明显与青春期缺少性别特征有联系。儿童在祈神日所丢弃的东西正是捍卫纯洁性的象征物。他在主持向家庭神灵献祭的父亲的注视下，将这些象征物献给地域之神。

这些在家庭范围内进行的真正脱离童年的仪式完成之后，接下来就是公共仪式。新的穿托加者在随从人员的护送下，登上神庙，在青春女神尤文纳斯（Iuuentas）的宝库中放下一份礼物，24并向儿童成长保护者朱庇特（Jupiter）表示敬意。25尽管从共和国时期开始，儿童可以在非罗马地区和三月十七日以外的其他日期披上托加长袍，但这些步骤所蕴含的意义没有任何改变：除了个人和家庭生活外，儿童也开始走进社会生活。26这是习俗和历史记忆从最近在拉努维姆（Lanuvium）的考古发现中找到的筹划从家庭过渡到政治领域的一些古代仪式中所保留的全部内容。27在帝国时期，要实现这种过渡，与证实的一样，一般在几年之后要庄严献祭标志青春期结束的第一根胡须。28

在儿童祈神日之后，儿童可以花一年时间在军队部门进行一种预备学习，军队行话称之为tirocinium（预备实习）。儿童依旧被称为pueri，但更专业的称呼是tirones（新兵），他们在父亲或者父亲的朋友的监督下进行操练。29这一过渡阶段之后，政治社会就会向他们敞开大门。他们同样还要谨慎对待许多其他过渡过程。政治辩论的初期有许多禁忌，这说明儿童在说话能力方面向成人过渡也非常重要，因为辩论不仅不对儿童开放，而且在参加广场集会的初期他们也要受到一些保护性限制。30