赤壁鏖兵

鏖（ao）：激战。

雄踞一方，并不是曹操的最终目的。他想席卷宇内，统一全国。那时，南方的大军阀主要有荆州的刘表和江东的孙权。官渡大战时，刘表乘机夺取了长沙郡（今湖南一带），实力大大增强。刘备投靠荆州后，刘表先将他安置在新野，后又让他移驻樊城（湖北襄阳汉水北岸）。这里是曹操南进的门户。

刘备虽有夺取天下的野心，无奈势单力薄，将少兵微，寄人篱下，仰人鼻息。在新野时，他三顾茅庐，请来了诸葛孔明，为他出谋划策，与群雄逐鹿。

建安十三年（公元208年）秋天，曹操挥师南下。这时，刘表新丧，次子刘琮袭位。听说曹军来攻，吓得连忙向曹操请降。驻守樊城的刘备，被曹操一路追杀，向汉水下游撤退，巧遇关羽，便与刘表的长子刘琦领兵逃到夏口（今湖北鄂州市西北）。曹操没费吹灰之力，就拿下了荆州，赶走了刘备，收编了刘琮的七八万降卒。他决心乘胜东进，荡平江东。十一月，他亲统20多万大军，分水陆两路，浩浩荡荡向江东进发。

孙权得知，心里十分着急。这时，摆在他面前的只有两条路：一条是战，一条是和。战，东吴兵少地狭，和曹操的大军交锋，无异以卵击石，自取灭亡；和，那就是投降曹操，将父兄多年苦心经营的基业拱手献给仇敌。他和谋士鲁肃商量，决定派鲁肃到荆州打探虚实。鲁肃在当阳长坂坡遇到向南撤退的刘备。鲁肃劝刘备退守长江南岸的樊口（今湖北鄂州），与孙权联合，共同抗击曹操。

刘备派诸葛亮同鲁肃前往柴桑（今江西九江西南）拜见孙权，共商抗曹大计。

诸葛亮对孙权说：“曹操破了荆州，威震四海，现在又亲统大军，顺江而下。将军若能与之抗衡，不如尽早同他绝交；不然，就该早早向他上表求降。”

孙权听了很不高兴，反问道：“刘豫州屡遭挫败，为什么不投降曹操呢？”

诸葛亮回答说：“刘备乃汉室宗亲，英雄盖于当世，忠义昭于天下，四方贤能，莫不仰其声名，又怎能屈居人下，做曹贼的附庸呢？”

孙权猛地站起身来，激动地说：“我孙氏世居江东，功业卓著，怎能以大片沃土和十万甲兵去换取一时苟安！我愿意同刘豫州携手，抗拒曹操。”

但此时孙权心怀疑虑，担心刘备兵败新野，士气低落，自己能调动的又只有3万兵马，无法和曹操的大军抗衡。

诸葛亮猜透了他的心思，不紧不慢地说：“请将军放心，皇叔虽然新败，失散的人马已经归队，加上关羽的水军，总数也不下一万。曹军号称83万，据可靠情报，他从北方带来的不足30万人，不习水战；荆州之兵，常怀二心。曹操兵马虽多，实不足惧。我只需5万精兵，便可战胜北军。请将军不必多虑。”

孙权听了诸葛亮的议论，心情豁然开朗，立即传令文武大臣上堂议事。

这时，曹操给孙权下了战书。书中说：“我奉天子之命，征讨逆贼。现在率领大军东下，想同将军在吴地一较高下。”

东吴大臣看了曹操的战书，大多惶恐不安。长史张昭，本是北方士族首领，东吴老臣，资历、地位、威望都在众人之上。他迫不及待地表明自己的态度：“曹操兵多将广，粮草充足，挟天子以征四方，兵锋所向，无不披靡，新近又夺取了荆州，水师可顺江而下。长江天险，就不再为东吴所独有了。依我之见，还是投降的好！”

许多人点头称是。站立一旁的鲁肃，担心孙权会突然改变主意，在他如厕时跟在后面，小声地说：“像我这样的人投降了曹操，仍可捞到一官半职，您却是万万不能投降的。主公一旦降曹，便失去了地盘，今后哪有安身立命之地？”

孙权叹息道：“张昭等人的主张，实是误了东吴的大事。我决心已下，卿可不必焦虑。”

孙权派人从鄱阳召回了周瑜。

周瑜听了大家的意见，怒火中烧。他沉着脸反驳道：“与曹操讲和，就是引狼入室，就是把江东拱手送给仇人，就是向奸贼屈膝投降！曹操名义上是汉朝丞相，实际上是乱臣贼子。我江东地方千里，物阜民丰，有江可守，有险可凭，加上器坚粮足，将能兵勇，本该驰驱天下，为朝廷扫除奸贼，怎能向他称臣投降呢？”他又侧过脸去对孙权说：“曹军虚张声势，号称83万，其实不过30万人。他这次南下，既不得天时，又不得地利，至于人和，就更不必说了。有此三忌，必败无疑。何况还有马超、韩遂在他的背后，一旦东出潼关，许昌告急，到那时，曹操哪还有心思顾及江东！”

周瑜话音刚落，孙权猛地拔出佩剑砍向奏案，对大家说：“都督说得有理，今后有谁妄谈和议，扰乱朝廷大计者，斩！”

张昭等人见孙权决心已下，不再吭声。

孙权当即任命周瑜为大都督，程普为副，鲁肃为赞军校尉，率领精兵3万，与刘备共同抗击曹军。

这时，刘备率领军队驻扎樊口，遥望见东吴船队，心里非常高兴，亲自前往迎接。两家联兵一处，在赤壁与曹军相遇。

就像大家预料的那样，北军士兵大多不服水土，病倒的人接二连三，削弱了曹军的战斗力。熟习水战的只有三分之一。曹操命人将战船连在一起，上面铺上木板，免得风浪颠簸，号称连环船，人马可在上面自由行走。

这天一早，周瑜站立船头，观望江北动静，寻找破敌契机。探马前来报告，曹操水军的船舰已用铁索勾连，克服不惯水上作战的弱点。

周瑜听了，立即召集众将商议，提出了火攻的破敌之策，得到了大家的赞同。

为此，东吴老将黄盖想出了诈降曹营靠近敌船的办法，并自愿担此重任。

第二天，黄盖佯装不服军令，被周瑜打得遍体鳞伤。当天夜晚，他向曹操写了一封请降书，派亲信悄悄送到北军。

曹操信以为真，当即与来人商定了投降日期、标志以及联络暗号等。

到了约定时间，曹操得到报告，说有十多艘挂着青龙旗的小船向北岸开来。

这些船只，正是黄盖用来放火用的。上面装满了浸透油脂的干柴，外面盖上帷幕。曹操听说黄盖如约来降，高兴得捋着长须对大家说：“黄将军一到，我的大功就告成了！”

这时东南风大作，满载干柴的小船已离曹营不远。黄盖下令点火，顿时，小船像一条条火龙，向北军水寨冲去。

曹操的船舰已用铁链锁紧，想逃逃不掉，想躲躲不开，眼睁睁望着黄盖的火船靠拢。曹操的连环船全都着火燃烧起来。

这时，周瑜指挥江东健儿，杀向北岸，很快消灭了曹操的水军。

曹操率领残兵经过华容小道时，天下大雨，道路泥泞，人马难以通行。曹操命老弱士兵负草铺路，很多人被战马践踏身死。逃至南郡（今湖北江陵），检点人马，已不足一半。

赤壁之败，曹操元气大损，不久便退回许昌。魏、蜀、吴三国鼎立的局面，至此初步形成。