第三节 楔形文字不朽的书写载体

书吏是两河流域文明古国的知识分子和楔形文字的使用者。他们从小就接受书写复杂楔形文字的专门训练。他们的作品保存在信件、王家铭文，数学、天文学和医学、神话传说和史诗等种类繁多的文献中。本节我们介绍苏美尔人使用的几种不同类型的文字载体。

苏美尔人最早发明的滚筒印刷术——滚筒印章

和中国古代的压印印章和现代的签名和加印文一样，苏美尔人的滚筒印章也是用来表示主人占有、经手和批准权力的标志，滚筒印的外形是石制或金属制的小型圆筒。各种各样的宗教和艺术主题和神明、人、动植物的形象以及几何图案被雕刻在滚筒印的圆形的侧面上。使用者用滚筒印的侧面在泥板上连续滚压，就在泥板上印刷出连续的图案。多数滚筒印带有印章主人的名、父名（姓）和头衔等文字。两河流域还存在其他的署名方法，一些没有印章的人用他们的手指甲在泥板上“签名”。

世界上最早的学校教材和练习簿

苏美尔的知识分子们在各个领域中做了大量的概念分析的工作，这为后人对规律的总结和归纳奠定了重要的基础。在语言学领域中我们发现了相当数量的苏美尔语法表，虽然我们未发现清晰的语法定义和规则，但其中已经体现了很多语法区分的意识。在数学领域我们发现了很多的表格、数学题和答案，虽然我们尚未发现其对公理和定理的论述，但我们有理由相信在运算时一些普遍原理已根植在其思想中，他们能跨越很多计算步骤而直接给出答案。在其所谓的“自然科学”领域苏美尔教师们编写了许多关于树、植物、动物和石头的长而详尽的词汇表。苏美尔人还制定了一些法典，这些最早的苏美尔法典中包括了数百条法律，这为后来282条的《汉漠拉比法典》阿卡德语版本等提供了样本。

表格中间图（见下页）中的泥板在今天被称为“语文教科书”。这是两河流域的学校里教师为教授学生而书写的语文教材。泥板左半边的文字是课文《阿卡德王萨尔贡赞美诗》的内容，右半边是一道对一个读作“”的楔形符的拼读练习，分别同不同的其他符号拼成不同的词。读作：, ……，书吏用这种方式来帮助学生学习不同的楔形符号。在这篇练习中，书吏用不同的方法书写了两个词。第一个词-gil的意思是“我们抓住了”。这个意思可以用两个表音节符号和gil来表达。或者，可以用三个音节符号“”、“gi”和“il”来表示。第二个词是，意思是“我们带了”。可以用三个音节符号和表示，或者用两个表音节符号和来表示。

这种泥板常用于学校课本和谚语抄写练习。老师或者高年级的学生可能会在泥板的一面写一句谚语；然后学生在泥板的另一面抄写这句谚语。由于学生看不到背面的原课文，它也许还可以作为考试卷。

行政楔形文献的各种陶载体和数学泥板

楔形文字铭文被发现于石板、门柱石、烧制或晒干的泥板、泥鼓、多面棱柱、方砖块、滚筒印、石圆雕和壁浮雕等各种各样类型的物体上。下面给出一些载体类型。

多棱柱：这个出土于尼尼微宫殿的泥六棱柱（左下图）的六个侧面上写满了楔形铭文，记录了亚述王辛那赫里布率军队征服敌人的战斗过程。这类载体是奠基铭，埋在宫殿或神庙地基里，目的是当后人翻修建筑时可以读到建筑者的功绩，也可能是让神明了解自己的功绩方法。

陶鼓：写有楔形文字的泥或陶鼓常被埋在新建筑的城墙下，和棱柱体一样也用来记录军事、宗教的功绩。这个泥鼓（上页右下图）描述了公元前539年波斯王居鲁士征服巴比伦城的伟大功绩。

矩形泥板：被用来记录经济和行政管理信息、私人信件和契约。

方泥板：这是一件借贷收据（中上图），记录了卢宁舒布尔交给了王宫的8锱银（约64克）被某位官吏收到。

泥板封套副本和泥板原本：一些泥板被装入一个像信封的大一圈的泥套中；里面泥板的内容同时也写在泥封套之上。图中的泥封套（右上图）的上部已经破开，露出了封装在里面的泥板文书。和现代一样，泥板被密封在套封中的目的是为了防止原件被毁坏或被篡改：如果契约一方认为写在封套上的文件被修改了，他可以打开封套，取出原泥板，与其上的原始信息对照，核对封套上的信息是否真实；副本和原本的互证性完全杜绝了以欺骗手法改写文本信息的可能性。如果封套上的文件因意外而全部或部分损毁，取出原本可以恢复丢失的信息。泥封套作为外保护层不但可以防止外力直接作用原件，起到了物理保护作用；而且它作为原文件的副本，使文件具有可恢复性，可以补救因文件破损或被篡改而产生的严重后果，起到了信息保护作用。苏美尔人用泥板文书外加泥封套副本保护和备份文件的方式显示了他们高超的智慧。

铭文方砖：当国王们建筑神庙或者宫殿时，工匠们常常把刻有国王名字和头衔的印模压印到刚完成的砖块上，以显示国王的工程监造权和所建物的所有权。右边这块砖上印有公元前6世纪著名的新巴比伦国王尼布甲尼撒建筑巴比伦大庙的铭文。

数学泥板：古代两河流域人们的数学知识来源于实际应用，10进位制和60进位制联合应用。一般而言，在西北的叙利亚、埃卜拉和亚述地区，人们更多地使用10进位制；南方的苏美尔人和巴比伦人则主要使用60进位制。1、10、60、600、3600、216000和其倒数1/10、1/60等等成为这种进位制的基本数字。60进位制被希腊人和阿拉伯人接受后传播到欧洲。今天我们用于计算时间、圆周、弧形等所采用的60进位制就是来源于此。掌握数字系统对于书吏非常重要，他们天天计算和统计劳动力和产品的数量，记录生产管理中的各种收入和支出的数字。巴比伦人很早就应用了“位值”的概念，即某个数字的值取决于它在数列中的位置。如36和63就截然不同，36中的3表示30，而63中的3仅代表3。巴比伦数学家早在公元前7世纪就能计算平方根、立方根，2的平方根精确算到1.414213；巴比伦人还计算出圆周率的值约为3，会计算圆的面积和圆锥的体积。他们首创应用2次方程式解题。