第三部分 考古技术

第四章 发现与勘探

现代考古学研究最初的步骤是遗址的调查和发掘，但是早期阶段及后来的许多重要考古发现却并非都是有目的和系统调查的结果。有人推算，在所有考古遗址中，大约有四分之一是由自然动力和人类其他的活动所发现的，是偶然发现的结果。由自然力作用而暴露出人类遗址的最好例子，就是坦桑尼亚的奥杜威峡谷，这是一条由地壳运动在东非塞仑盖提平原上拉开的一条巨大的切口，它深入几百米厚的古代湖泊沉积之中，暴露出许多远古人类的居住点。早在1911年，它被一位德国昆虫学家所发现，后来利基夫妇（Louis [1903—1972] and Mary [1913—1996] Leakey）和他们的儿子、媳妇们在峡谷里发现了大量古人类化石和石器，填补了人类早期演化阶段的重要缺环。我国河北省泥河湾盆地被称为“东方的奥杜威峡谷”，早更新世的湖相地层经流水切割，暴露出许多早期人类的活动地点和石制品，被世界考古学界公认为人类在东亚活动最早的证据。我国有许多重大的考古发现都是偶然的结果，包括著名的满城汉墓、马王堆汉墓以及举世闻名的秦始皇兵马俑。20世纪的工农业活动，导致了无数考古遗址的发现。其中许多遗址只能赶在推土机之前进行仓促的清理，还有许多则在无意中或缺乏保护意识的状态下被破坏。因此，农田的深耕、高速公路的建造和城市改造，是考古遗址最大的威胁。

有的遗址从来没有消失。比如中国历代帝王的陵墓和城址、埃及的金字塔和国王谷、雅典的帕提侬神庙、墨西哥特奥蒂化坎的太阳和月亮金字塔。然而，世界上大部分的考古遗址并不像金字塔和万里长城那么显眼，它们并没有任何记录来证明自己的存在。考古学家只能根据土墩、石头建筑、城墙等遗留在地表的残迹来判断。考古遗址也可以以许多不同方式表现自己，比如成堆的瓦砾、杂色的土层、可疑的洞穴或建筑基址。有的遗址很不容易确定；有的只不过是地表散布的一些石制品或陶片；有的在地表没有任何迹象，只有当下部地层被翻动后才会暴露出来。

20世纪60年代以来，受新考古学提倡问题指导的研究方法的影响，考古发现和勘探开始强调研究的计划性和目的性，要求考古学家在研究之初就要明白为何发掘。因此，往往在调查和勘探之前，他们就制定了比较明确的研究计划。同时，由于考古遗址是地下不可再生的文化遗产，而考古发掘本身的高成本和破坏性，要求有计划的保护与合理的利用。于是，尽管发掘仍是我们了解过去的一种基本方法，但是通过地面调查和遥感设备进行无损伤勘探也成为田野考古工作的重要组成部分。